O Papa Leão visitou a Mesquita Azul de Istambul no sábado, a sua primeira visita como chefe da Igreja Católica a um local de culto muçulmano, durante a sua visita de quatro dias a Türkiye.
A Mesquita Azul recebeu oficialmente o nome do Sultão Ahmed I, líder do Império Otomano de 1603 a 1617, que supervisionou sua construção.
O primeiro papa americano curvou-se ligeiramente antes de entrar na mesquita e foi guiado numa visita ao enorme complexo, que pode acomodar 10 mil fiéis, pelo seu imã e pelo mufti de Istambul.
A Mesquita Azul é decorada com milhares de azulejos azuis, daí o seu nome popular. (AP: Domenico Stinellis)
Leo sorriu durante o passeio de 20 minutos e brincou com um de seus guias, o muezzin-chefe da mesquita, o oficial que lidera as chamadas diárias para as orações.
O Vaticano pareceu surpreso por Leo não ter parado para rezar durante a visita e por não ter sido recebido na mesquita pelo chefe da organização religiosa estatal de Türkiye, conhecida como diyanet, como planejado.
O Papa visitará Türkiye até domingo, na sua primeira viagem ao exterior como pontífice. (Reuters: Kemal Aslan)
Cerca de três horas após a visita, o Vaticano emitiu um comunicado de imprensa dizendo que tanto a oração como as boas-vindas tinham ocorrido, embora não tenham acontecido.
A assessoria de imprensa do Vaticano disse que a declaração foi enviada por engano.
A primeira viagem de Leão sob o olhar atento do Papa
O muezzin, Askin Musa Tunca, disse aos repórteres após a visita à mesquita que perguntou a Leo durante a visita se ele queria rezar por um momento, mas o Papa disse que preferia simplesmente visitar a mesquita.
O Vaticano disse num comunicado imediatamente após a visita que Leo realizou a viagem “num espírito de reflexão e escuta, com profundo respeito pelo lugar e pela fé daqueles que ali se reúnem em oração”.
O Papa Leão XIV tirou os sapatos em sinal de respeito e caminhou com meias brancas. (AP: Emrah Gurel)
Embora Leo não tenha aparecido orando durante o passeio, ele brincou com Tunca.
À saída do grupo do edifício, o Papa notou que estava a ser conduzido até uma porta que normalmente é de entrada, onde se lê uma placa: “Não há saída”.
“Ele diz que não há saída”, disse Leo, sorrindo.
O pessoal de segurança ficou de guarda na Mesquita Azul durante a visita do Papa Leão XIV. (Reuters: Kemal Aslan)
Tunca respondeu: “Você não precisa sair, pode ficar aqui”.
O Papa visitará Türkiye até domingo, na sua primeira viagem ao exterior como pontífice, que inclui também uma visita ao Líbano.
Leo está sendo acompanhado de perto enquanto faz seus primeiros discursos no exterior e interage pela primeira vez com pessoas fora da Itália, principalmente católica.
Nenhuma visita à Hagia Sophia
A estrutura do século XVII está localizada em frente à Hagia Sophia, uma antiga catedral da era bizantina que Leão não visitou, durante uma pausa nas viagens papais anteriores a Türkiye.
Hagia Sophia, um dos locais de culto mais importantes do cristianismo por cerca de um milênio, foi convertida em mesquita 500 anos após a queda do Império Bizantino.
Foi convertido em museu pela república secular de Türkiye há mais de 70 anos, mas foi convertido novamente em mesquita pelo presidente Tayyip Erdogan em 2020.
O Vaticano não comentou a decisão de Leão de não visitar Hagia Sophia.
O falecido Papa Francisco, que visitou a estrutura durante uma viagem a Türkiye em 2014, disse em 2020 que estava “muito magoado” por ela ter sido convertida novamente em mesquita.
Leão escolheu principalmente a Turquia muçulmana como seu primeiro destino no exterior para comemorar o 1.700º aniversário de um histórico concílio da Igreja primitiva que produziu o Credo Niceno, ainda usado pela maioria dos cristãos do mundo hoje.
O Papa Leão XIV participou de um serviço de doxologia na Igreja Patriarcal de São Jorge, em Istambul, no sábado. (Foto AP/Francisco Seco)
Numa cerimónia realizada sexta-feira para assinalar o conselho da Igreja com líderes cristãos de todo o Médio Oriente, o papa condenou a violência em nome da religião e exortou os cristãos a superarem séculos de divisões acaloradas.
Falando a clérigos seniores de países como a Turquia, o Egipto, a Síria e Israel, Leo considerou um escândalo o facto de os 2,6 mil milhões de cristãos do mundo não estarem mais unidos.
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Leo reiterou a sua condenação da violência religiosa no sábado, numa missa com católicos na Arena Volkswagen, em Istambul, com a presença de cerca de 4.000 pessoas.
Ele também se encontrou com o Patriarca Ecumênico Bartolomeu, que reside em Istambul e é o líder espiritual dos 260 milhões de cristãos ortodoxos do mundo.
Numa declaração conjunta, os dois líderes lamentaram o número de conflitos sangrentos em todo o mundo e apelaram aos líderes civis e políticos para que procurem a paz.
Reuters
