Se você está lendo isso, é provável que acredite na liberdade de imprensa. Nós também. No entanto, ao assinalarmos este mês o Dia Internacional dos Direitos Humanos – para comemorar a assinatura da Declaração Universal dos Direitos Humanos – essa liberdade está mais ameaçada do que nunca, e em nenhum lugar mais do que na Faixa de Gaza.
Há setenta e sete anos, depois de um genocídio que as potências mundiais prometeram nunca repetir, delegados de países como os Estados Unidos, a Índia, o Brasil e o Egipto assinaram a Declaração Universal dos Direitos Humanos. A Declaração reconhece que todos os seres humanos nascem iguais em dignidade e direitos e que todos têm direito à vida, à liberdade e à segurança. Mais importante ainda para os nossos campos do cinema e do jornalismo, respetivamente, a Declaração também reconheceu a liberdade de expressão como um direito fundamental, incluindo “a liberdade de ter opiniões sem interferência e a liberdade de procurar, receber e transmitir informações e ideias através de quaisquer meios de comunicação e independentemente de fronteiras”. O aniversário da Declaração, 10 de Dezembro, deveria ser motivo de celebração; Hoje, porém, é um lembrete sombrio de quão longe estamos de cumprir as suas promessas.
No momento em que este artigo foi escrito, de acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas (CPJ), 126 jornalistas e trabalhadores dos meios de comunicação social foram mortos em todo o mundo desde o início do ano. Isso coloca 2025 no mesmo nível de 2024, o ano mais mortal para jornalistas que o CPJ registou em mais de três décadas de recolha de dados. Jornalistas foram mortos em países que vão do Sudão à Ucrânia, do México às Filipinas, mas a grande maioria (86) dos mortos este ano foram às mãos do exército israelita, 52 dos quais palestinos mortos na Faixa de Gaza.
Desde 7 de Outubro de 2023, o exército israelita matou 206 jornalistas e trabalhadores dos meios de comunicação palestinianos na Faixa de Gaza. Jornalistas palestinianos como Bilal Jadallah – um jornalista que ajudou a formar jovens jornalistas na Faixa de Gaza – são mortos quando um ataque aéreo israelita atinge o seu carro. Jornalistas como Roshdi Sarraj, fundador de uma produtora palestiniana, que regressou a Gaza de uma viagem ao estrangeiro no início do genocídio porque queria cobrir os acontecimentos, e que foi morto semanas mais tarde, quando um foguete israelita atingiu a casa da sua família, ferindo a sua esposa e filha. Jornalistas como Anas Al-Sharif são mortos num ataque israelita a uma tenda que alojava jornalistas, matando toda a equipa de seis jornalistas da Al Jazeera. Jornalistas como a fotógrafa da AP Mariam Abu Dagga foram mortos quando Israel atacou uma escadaria de um hospital onde repórteres trabalhavam enquanto cobriam as consequências do ataque inicial que matou o cinegrafista da Reuters Hussam Al Masri.
Os jornalistas são civis: o direito humanitário internacional deixa isto claro. Os jornalistas não são alvos e eles – e as instituições onde trabalham – devem ser protegidos. Não só Israel não cumpriu esta obrigação de protecção, mas em muitos casos é claro que o exército tem como alvo jornalistas sabendo que são membros da imprensa. Tais ações constituem um crime de guerra. Os militares israelitas devem ser responsabilizados por estas mortes, tal como todos os responsáveis pelos assassinatos de jornalistas. Não o fazer cria uma cultura de impunidade que prejudica a todos nós: décadas de dados mostram que o facto de não punir os responsáveis pelos assassinatos de jornalistas cria um ambiente em que estas mortes persistem e se tornam a norma. O assassinato de jornalistas tem consequências profundas porque o jornalismo é um pilar essencial de todas as nossas liberdades: a sua função é revelar informações que outros prefeririam esconder: corrupção política, abusos corporativos, os horrores da guerra.
Uma forte defesa das nossas liberdades fundamentais e universais deve incluir uma defesa forte e clara daqueles que desempenham um papel crítico na denúncia de violações desses direitos. Por isso, ao assinalarmos este aniversário, apelamos à comunidade internacional para que tome três medidas que possam ajudar a garantir a protecção e a justiça aos jornalistas palestinianos e, assim, contribuir para a protecção do jornalismo em todo o mundo.
Os governos devem exigir o acesso a Gaza para os meios de comunicação internacionais. Há mais de dois anos que nenhum meio de comunicação social fora da Faixa de Gaza tem acesso independente ao território, e as reportagens são muitas vezes limitadas a visitas com escolta militar, um nível de restrições sem precedentes em qualquer conflito dos últimos anos. O acesso internacional independente permitiria aos jornalistas validar o trabalho dos jornalistas de Gaza, que assumiram toda a responsabilidade – e o perigo – de documentar e relatar o genocídio a audiências externas, ao mesmo tempo que são sujeitos a campanhas difamatórias israelitas destinadas a desacreditar qualquer informação proveniente de Gaza.
Os meios de justiça devem ser reforçados para aqueles que foram mortos e detidos ilegalmente por Israel. É claro que Israel não é responsabilizado há décadas e, antes do conflito actual, um relatório publicado pelo CPJ em Maio de 2023 concluiu que os militares israelitas tinham matado 20 jornalistas desde 2001. Ninguém nunca foi levado à justiça por estas mortes: a justiça nunca foi feita.
A actual investigação do Tribunal Penal Internacional sobre Gaza inclui, tecnicamente, investigações sobre os assassinatos de jornalistas, mas o seu mandato sobre Gaza é tão amplo e os seus recursos tão limitados que não é claro se alguma vez irá processar crimes de guerra contra jornalistas. Cada Estado deve fazer mais para promover a justiça, nomeadamente através da utilização da jurisdição universal, um princípio jurídico que permite aos tribunais nacionais julgar os crimes internacionais mais graves, independentemente do local onde foram cometidos ou da nacionalidade do autor ou da vítima.
