O Parlamento Europeu suspendeu formalmente o processo de ratificação do seu acordo comercial com os Estados Unidos, em protesto contra a ameaça de Donald Trump de impor tarifas de 10% às exportações da UE, a menos que o bloco concorde que pode tomar a Gronelândia.
A pausa é a resposta material mais forte que a UE já deu ao que vários líderes chamaram na semana passada de chantagem.
Bernd Lange, chefe da comissão comercial do Parlamento Europeu, disse que até que “as ameaças (à Gronelândia) terminem, não haverá possibilidade de um compromisso” para ratificar o acordo dos EUA, que prometia aos americanos uma nova era de tarifas de 0% sobre muitas exportações industriais.
Lange confirmou que a promessa da UE de comprar 750 mil milhões de dólares (560 mil milhões de libras) em energia não seria afectada pela decisão, uma vez que era independente do acordo tarifário.
Num sinal da deterioração das relações transatlânticas, a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, regressou a Bruxelas depois de discursar no Parlamento, em vez de fazer um desvio de volta a Davos para se encontrar com Trump.
Ele voltou para se preparar para uma cimeira de emergência em Bruxelas, às 19h00 de quinta-feira, para discutir uma série de opções abertas à UE caso o presidente dos EUA cumpra a sua ameaça tarifária.
Incluem a imposição de tarifas no valor de 93 mil milhões de euros (81 mil milhões de libras) sobre as exportações dos EUA para a UE e a activação de um instrumento anti-coerção nunca antes utilizado, visto como um impedimento nuclear às sanções comerciais.
Originalmente concebido para limitar a coerção da China sobre os Estados-Membros individuais, permitiria à UE restringir o acesso das empresas dos EUA ao mercado da UE.
Em teoria, a UE poderia ter como alvo qualquer coisa, desde empresas americanas de tecnologia e criptografia até fabricantes de aeronaves ou produtos agrícolas. Mas os consumidores europeus poderiam resistir aos custos adicionais ou às restrições impostas às empresas americanas, como a Apple ou a Netflix.
A UE disse que ainda está a trabalhar em soluções diplomáticas para evitar uma guerra comercial, enquanto Lange admitiu que “muita coisa poderá acontecer” entre agora e 2 de fevereiro, quando as ameaças tarifárias de Trump se tornarão realidade. “Sempre há surpresas no dia a dia vindas da Casa Branca”, disse ele.
Embora uma guerra comercial com os Estados Unidos pudesse ser muito prejudicial, as tentativas da UE de diversificar os seus mercados também sofreram um golpe no parlamento depois de os eurodeputados terem votado, por uma maioria de apenas 10, para submeter o acordo comercial do Mercosul com os países latino-americanos ao tribunal de justiça europeu.
A decisão foi condenada por Lange, enquanto a Comissão Europeia qualificou a decisão de “lamentável”, tal como Friedrich Merz, o chanceler da Alemanha, onde os fabricantes de automóveis também denunciaram a medida.
A Comissão Europeia tem o poder de implementar provisoriamente o acordo do Mercosul, tal como fez com o acordo comercial do Brexit com o Reino Unido. Mas Lange alertou que se a Comissão avançasse com essa medida, mergulharia o bloco num “enorme conflito institucional”.
