O Departamento de Correções do Território do Norte revelou que não existe nenhuma exigência legal para que os tutores de jovens detidos sejam informados se o jovem for transferido entre centros de detenção.
Isto surge após alegações de dois políticos de que algumas crianças detidas estão a ser transferidas de Alice Springs para Darwin sem o conhecimento das suas famílias.
A transferência de jovens prisioneiros da Austrália Central para Darwin tem acontecido no NT desde pelo menos Novembro do ano passado, quando o governo do território fechou uma escola de longa data no Centro de Detenção Juvenil de Alice Springs.
Durante o período de perguntas no Parlamento do NT na tarde de quinta-feira, o MLA Independente de Johnston Justine Davis perguntou ao Ministro das Prisões, Gerard Maley, se o governo do Partido Liberal do País (CLP) tinha mudado a sua política sobre a transferência de crianças para centros de detenção de jovens.
Justine Davis é o membro independente da Johnston. (ABC noticias: Pete Garrison)
Citou relatos da mídia de que crianças haviam “desaparecido” ao serem transferidas entre centros de detenção, sem que as famílias soubessem o seu paradeiro.
“Os relatórios dizem que o seu governo mudou uma política crítica em relação à transferência de jovens de Alice Springs para o Centro de Detenção Juvenil de Holtze, especificamente que os pais já não precisam de ser notificados antes de uma criança ser transferida”, disse ele.
Ao fazer a sua pergunta, a Sra. Davis observou que houve “risos do outro lado da câmara”.
Maley reconheceu que estava a ocorrer a transferência de crianças em centros de detenção juvenil de Alice Springs para Darwin, mas não detalhou qual era a política actual de notificação dos tutores ou se esta tinha mudado.
Em vez disso, ele disse que a responsabilidade deveria recair sobre os pais e as comunidades para garantir que seus filhos fiquem fora do sistema judicial.
Durante o período de perguntas, Gerard Maley foi questionado sobre a transferência de crianças para centros de detenção juvenil. (ABC noticias: Peter Garrison)
“Como você pode não saber que seu filho compareceu ao tribunal e está passando por processo judicial? Se você não sabe, talvez seja uma responsabilidade pessoal”, disse ele.
“É hora de os pais e a comunidade assumirem responsabilidade pessoal. O governo não pode consertar tudo.“
Num comunicado, o Departamento de Correções disse que tinha uma política de longa data, tanto antes como depois das alterações políticas mencionadas pela Sra. Davis, de não transferir crianças entre instalações antes de tentar consultar os “adultos relevantes” envolvidos nos seus cuidados.
No entanto, ele disse que nunca houve uma exigência legal de notificar os tutores.
Gerard Maley reconheceu que os jovens estavam sendo transferidos de Alice Springs para o Centro de Detenção Juvenil Holtze. (ABC News: Jayden O'Neill)
“A revisão anterior da política pretendia eliminar requisitos que não estavam previstos na legislação”, afirmou o comunicado.
“Não há nenhuma exigência legal para o departamento entrar em contato com os pais ou familiares antes de uma transferência.
“No entanto, o pessoal da Justiça Juvenil faz esforços significativos para garantir que os pais ou cuidadores de um detido sejam informados antes da transferência ocorrer”.
Falando fora do parlamento, o procurador-geral paralelo, Chansey Paech, disse que cabe ao CLP ser transparente nas suas políticas.
Chansey Paech diz que tem sido “inundado” com mensagens de famílias que tentam confirmar a colocação de crianças em centros de detenção juvenil. (ABC News: Dane Hirst)
“Precisamos que eles não tenham medo de confrontar os territoriais, de sair e comunicar”, disse ele.
“Em vez disso, este governo acha engraçado: eles riem dos processos, riem quando os pais levantam preocupações quando tentam localizar os seus filhos”.
Paech disse que no curto espaço de tempo desde que publicou um comunicado de imprensa na noite passada sobre a questão das transferências de jovens, foi “inundado” com mensagens de famílias que tentavam confirmar a localização das crianças detidas.
Mudanças na liberdade de informação são aprovadas pelo parlamento
A conversa entre a Sra. Davis e o Sr. Maley foi um dos vários pontos de discussão no último dia das sessões parlamentares do NT deste ano.
O Projeto de Lei 2025 do Procurador-Geral e da Polícia foi aprovado na noite de quinta-feira, bloqueando uma potencial liberdade de informação (FOI).) pedidos de comunicações entre ministros, ministros assistentes e seus funcionários.
Marie-Clare Boothby diz que as conversas internas não deveriam sair do gabinete do ministro. (ABC News: Dane Hirst)
O projeto surge um ano depois de o governo ter nomeado todos os seus deputados para cargos de vice-ministros.
“O que acontece no gabinete de um ministro acontece no gabinete de um ministro, não há como evitar”, disse a procuradora-geral Marie-Clare Boothby no parlamento.
“Portanto, qualquer comunicação ministerial sobre qualquer assunto relacionado a qualquer pasta feita por qualquer ministro não está em conformidade com a FOI, correto?” — perguntou a Sra. Davis.
“Sim”, disse a Sra. Boothby.
