Khalil Rafati estava no fundo do poço, sem teto e viciado em drogas, até que se deparou com uma oportunidade que desde então mudou sua sorte e lhe rendeu milhões.
Aos 33 anos, Khalil Rafati era viciado em heroína e crack e dormia nas ruas entre as penas de prisão.
Agora, aos 50 anos, feliz e saudável, ele é multimilionário depois de mudar de vida. Além de falar sobre sua angustiante jornada até o fundo do poço, ele revelou seus melhores e mais importantes conselhos para quem está tentando trilhar seu caminho no mundo.
Khalil disse que teve uma “educação muito difícil”, vivendo na pobreza. Filho de dois imigrantes que não falavam inglês, ele disse que eles “não estavam preparados para serem pais” e acrescentou que foi exposto a coisas sombrias desde cedo.
Ele disse que testemunhou abusos e começou a se comportar mal. Quando eu tinha 12 anos, bebia muito. Ele disse: “Ele buscou atenção de todas as maneiras que pôde, seja por vandalismo ou furto em uma loja”.
Ele deixou a escola em Toledo, Ohio, sem notas e rapidamente caiu em pequenos crimes, sendo preso por roubo e vandalismo.
Em 1992, aos 21 anos e com apenas US$ 1.000 em seu nome, ele se mudou para Los Angeles com o sonho de se tornar um astro do cinema ou do rock. O mais próximo que chegou da boa vida foi tocar em bandas locais e limpar os carros dos ricos e famosos.
Khalil caiu no vício em drogas e logo se tornou viciado em heroína e crack, além de usar cetamina e ecstasy. Quando não estava na prisão ou no hospital, dormia na rua com outros viciados no famoso Skid Row.
Uma nona overdose, que quase acabou com sua vida, foi o ponto de virada.
Falando com a estrela do YouTube Leon Hendrix em um minidocumentário, Khalil disse que mergulhou “de cabeça” em um programa de 12 passos. Graças a isso, conheceu um padrinho que o ajudou a conseguir um emprego e a reconstruir sua vida.
Numa reunião de Narcóticos Anônimos, pediram-lhe que se comprometesse a comprar “bolos biscoitos”. Ele também conheceu um velho amigo que lhe ensinou sobre vitaminas e alimentos orgânicos, disse ele à BBC. Estes foram passos fundamentais na construção de um império.
Primeiro, ele alugou uma casa e a transformou em um centro de reabilitação, o Riviera Recovery, para clientes ricos dispostos a desembolsar US$ 10 mil por mês para ficar lá. Usando seu novo conhecimento e paixão por alimentos e bebidas saudáveis, ele preparou sucos cheios de vitaminas para seus clientes. Um, chamado Wolverine, uma mistura de banana, maca em pó, geleia real e pólen. Logo se espalhou a notícia sobre seus sucos.
Então, depois de ver um aumento na demanda por seus sucos, Khalil lançou a Sunlife Organics e abriu uma filial em Malibu, Califórnia. Decolou instantaneamente e arrecadou US$ 1 milhão em seu primeiro ano.
A empresa agora inclui várias filiais e emprega centenas de pessoas. Além de sucos, vende alimentos e mercadorias, como camisetas, moletons e bonés.
Quando questionado sobre quais conselhos ele daria para os jovens que desejam iniciar um negócio, ele disse a Hendrix: “Você não tem ideia de quão jovem você é; tenho 52 anos e estou na melhor forma da minha vida.
“Digamos que você tem 40 anos; serão 10 anos. Sabe qual será o primeiro pensamento que você terá depois de completar 50 anos? 'Meu Deus, eu era tão jovem, por que não aproveitei isso?!'”
A autobiografia de Khalil, I Forgot to Die, foi publicada em 2015. Ele disse à BBC: “Não me considero superinteligente”, diz Khalil. “Mas estou com fome de vida e coloco tudo de mim em algo quando decido fazê-lo.”
