“NIGEL!” grita Sir Ben Slade, empunhando uma espingarda e exigindo saber o paradeiro de Nigel Farage.
Acabei de chegar à sua mansão do século XIV em Somerset, Maunsel House, e os seus assistentes estão a varrer o terreno como se um alerta de segurança tivesse soado.
Por um momento, fico me perguntando o que diabos começou. Então um Jack Russell latindo vem correndo em nossa direção e clica: ele não está perseguindo o político, ele está gritando pelo cachorro.
“Seu maldito bastardo”, diz Sir Ben, 79, enquanto pega o cachorrinho, junto com outro vira-lata entusiasmado chamado Boris Johnson.
Este não é meu primeiro encontro com o polêmico baronete. Já se passaram cinco anos desde a última vez que nos vimos, quando ele anunciou que a mulher “fértil” perfeita lhe daria um herdeiro, e posso confirmar que ele está mais louco do que nunca.
“Você engordou um pouco”, diz ele, me olhando lentamente.
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“Você era um pouco magro antes. Eu gostei.”
Bom trabalho. Não sou do tipo sensível. É fácil ver como o empresário franco colecionou ações judiciais como se fossem cartões colecionáveis.
“Não estou trabalhando com nenhum membro da Geração Zedder”, ele deixa escapar.
“Estou falido. Todos conspiraram contra mim, acusando-me de racismo e sexismo.”
Ele lança um estranho monólogo sobre o caos que enfrentou em sua vida. negócios vida: “Fiz muitas relações públicas para começar esse negócio de casamento. Estava em toda parte.
“Eu tinha pavões gays. Eu tinha castores comendo as árvores. Eu tinha lobos comendo as ovelhas. Toda essa loucura.
“Mas quando você se torna famoso, você se torna um mirar. Seis mulheres me processaram em um ano e eu desisti. Ótimo, certo? Um deles, eu nem sei.”
conselho sexual
Ele revira os olhos. “Eles processam você por discriminação etária, racismo, sexismo, seja o que for. Estou totalmente entediado com isso.”
Apesar da insistência de Sir Ben de que ele não é o culpado, um juiz decidiu que o problema era em grande parte dele.
Em 2021, ele foi considerado “malicioso e cínico” depois de perder uma luta de dois anos para evitar o pagamento de £ 26.000 a duas funcionárias, Melissa Biggs e Roxanne Stewart, a quem discriminou por estarem grávidas.
O 7º Baronete Slade, que é descendente de Carlos II, reteve o pagamento da maternidade e acusou-os de cronometrar a gravidez para “abster-se” dele.
Ele foi condenado a entregar £ 179.500 como indenização.
Sir Ben me disse que está tão farto desta situação que não contratará mais “mulheres mais jovens”.
“Tenho um negócio”, explica ele, bebendo seu chá de gengibre perto do fogo crepitante. “Mas não voltarei à hotelaria, não onde muitas mulheres têm de trabalhar.
Minhas histórias se tornaram virais e 150 mulheres de Cuba me pediram em casamento, todas em espanhol, o que achei difícil de lidar.
Senhor Ben Slade
“Eles são difíceis. Metade das pessoas que contratei estavam sem sorte. Se puderem processar você, eles o farão. Ou mentirão. Façam o que fizerem, não é para mim.”
Em vez disso, ele está alugando o lugar principalmente como acomodação para os trabalhadores que constroem a nova usina nuclear Hinkley Point C, nas proximidades, e para festas sexuais ocasionais.
“Killing Kittens estava aqui”, ela me diz, referindo-se à empresa de festas sexuais voltada para mulheres. “Infelizmente eles não me permitiram participar, mas alguns deles realmente se esforçaram.
“Eles quebraram a cama de dossel. Eles foram muito bons e pagaram rapidamente pelos danos.”
Com isso, ele me mostra uma campainha no quarto principal de King que casais excêntricos podem tocar para pedir ajuda quando “a escravidão dá errado”.
“Mesmo que tenhamos deixado conselhos sexuais livros no quarto eles não leem”, continua ele.
“Eles sempre se envolvem nas posições mais extraordinárias.” Ele diz que também se tornou um ímã para propostas, alegando que “milhares de mulheres” em todo o mundo pediram para casar com ele.
“Minhas histórias se tornaram virais e 150 mulheres de Cuba me pediram em casamento, todas em espanhol, o que foi difícil para mim”, diz ela.
“Bem, eles precisam sair de Cuba, certo? Eles não gostam de lá.”
Ele insiste que a atenção não parou. “Recebi propostas de todo o mundo. Algumas delas vêm de lugares como a África.”
Ele suspira. “Em média, recebo três por semana. A maioria deles manda e-mails, ou escreve cartas, manda poesia, sabe, todo tipo de coisa. É cansativo.”
Mas Sir Ben é notoriamente exigente. Seus critérios? Não é permitido ter menos de 28 anos nem mais de 35 anos. “Sou eu, do lado de fora da janela”, digo. “Não, você ainda tem uma chance; você não parece ter 38 anos”, ele responde. Claro, a idade não é a única condição.
Para ser a Senhora da Mansão, você deve ter licença de espingarda, ser capaz de pilotar um helicóptero, ter mais de 1,60 metro de altura e não pode ser um Escorpião ou ler o The Guardian.
“Um Escorpião escapou da rede há alguns anos”, ele me conta, falando sobre sua ex-namorada, a poetisa e compositora americana Sahara Sunday España.
Lady Sahara, que descende da família da princesa Diana por parte de mãe, deu a Sir Ben um herdeiro muito desejado em 2021: uma linda filha, Violet, que agora tem quatro anos.
Em uma história que faz Bridgerton parecer inofensivo, o casal se conheceu em um site de namoro de elite e cada um pagou £ 10.000. O apaixonado Sir Ben cortejou Sahara, prometendo-lhe casamento e um herdeiro.
O casal passou por fertilização in vitro usando seu esperma. congelado há mais de 20 anos.
Duas cerimônias de casamento foram planejadas, mas Sir Ben cancelou ambas no último minuto e Sahara diz que as abandonou após o nascimento de Violet.
Riquezas brilhantes
“A maneira como Sir Ben tratou minha filha e a mim é absolutamente vergonhosa”, disse ela a um jornal em 2022. “Eu sei que ele queria um menino, mas ele não sabia o sexo quando cancelou nosso segundo casamento.
“Ele teria mudado de ideia se tivesse tido um filho? Só Ben sabe. Mas ele não demonstrou interesse em conhecer Violet. Seu comportamento é devastador.”
Namorei uma garota que fazia lipoaspiração, extensões de cabelo e lábios falsos como os de uma truta. Eu não gosto de beijar silicone
Senhor Ben Slade
Durante a minha visita, Sir Ben admitiu-me que estava desapontado por não ter tido um menino, mas disse que a sua filha era uma “bênção de Deus”.
“Ela é inteligente, ela parece com a mãe”, ele continua. “Ele tem apenas quatro anos, fala três línguas e sabe andar a cavalo.
“Ele mora entre a França e Dubai com a mãe.”
Você tem muito contato? “Um pouco”, diz ele. “A mãe é bastante difícil.
“De qualquer forma, essas coisas acontecem, você só precisa seguir em frente.”
Qualquer que seja a verdade, greves Eu como muito triste. Desde que conheço Sir Ben. A única coisa que ele sempre quis foi um herdeiro. Nossa conversa é interrompida por um de seus assistentes, John, anunciando que os cães escaparam.
“Aqueles malditos cães”, geme Sir Ben. “Eles estarão por toda parte; está escurecendo.”
Felizmente, eles os recuperam, mas não antes de Sir Ben lhes dar uma conversa severa em seu escritório.
Ele então me leva para um tour pela mansão, durante o qual critica o Tinder, que deletou, mas admite alguns casos desde Lady Sahara.
“Ainda posso ir uma vez por noite, você sabe”, ele se gaba. “Costumava ser três vezes por noite quando eu era mais jovem.”
Então ele se lança em mulheres que parecem falsas. “Como você parece tão jovem?” Ele pergunta, olhando para minha roupa. “Botox”, eu digo. “Oh Deus, você não pode fazer tudo isso, pode?” ele recua.
“Namorei uma garota que fazia lipoaspiração, extensões de cabelo e lábios falsos como uma truta. Não gosto de beijar silicone.
“Ela também tinha aqueles cílios postiços horríveis; meus amigos a chamavam de Lashes. Eles disseram: 'Você não vai usar Lashes esta noite, vai?'”
Instalamo-nos junto à lareira com um copo de prosecco.
“Não fui feito para beber, mas foda-se”, diz ele, enchendo o copo. “Eu nem gosto de prosecco, mas estamos em tempos desesperadores.”
Não posso deixar de pensar que todas essas mulheres que o pedem em casamento provavelmente imaginam uma vida de riqueza deslumbrante.
Na realidade, é Sir Ben quem precisa de ser salvo. A casa está desmoronando: as paredes estão desmoronando e os custos de renovação chegam a centenas de milhares.
Até as antiguidades estão desaparecendo, muitas delas com adesivos mostrando que já foram vendidas.
A outrora grande casa é uma sombra do que era. Não há campeões, nem decorações de Natal, nem luzes cintilantes; o único brilho que resta está nos olhos de Sir Ben quando ele me vê com meu vestido de Natal.
É irônico que um homem que se vangloria abertamente de amar as mulheres tenha sido dilacerado por elas.
“Então, quais são seus planos para 2026?” perguntado.
“Para sobreviver”, ele brinca, agitando sua bebida como um pirata olhando para um navio afundando.
