À medida que o número de mortes de animais perdidos em incêndios em Victoria continua a aumentar, uma agricultora de Harcourt está de luto pela perda de 11 das suas lhamas.
Rita Soares cria 25 alpacas e agora apenas duas lhamas na sua propriedade rural, Campo Verde Alpacas y Llamas, 35 quilómetros a sul de Bendigo.
Rita disse que embora ainda estivesse grata por ter um lar, ela teria sacrificado sua casa para salvar suas lhamas.
“Tínhamos 11 lhamas machos e duas lhamas fêmeas… todos os 11 machos faleceram”, disse ele.
“Na verdade, eu gostaria que a casa tivesse pegado fogo e meus animais sobrevivessem.
“Mas ainda temos as duas lhamas fêmeas e todas as nossas alpacas.”
Duas lhamas morreram no incêndio e outras nove morreram devido aos ferimentos causados pelo incêndio.
As alpacas e lhamas que sobreviveram ao incêndio são constantemente monitoradas e alimentadas com forragem doada pela comunidade e pelo comércio local.
Rita Soares está arrasada com a perda de suas lhamas e ocupada cuidando das alpacas sobreviventes. (ABC Rural: Jane McNaughton)
Queimado e derretido
Rita e seu marido, Anthony Crane, retornaram à sua propriedade no domingo após evacuarem quando o incêndio começou na tarde de sexta-feira.
“A maior parte da nossa estrada foi queimada, algumas casas… mas o mais difícil foi entrar na nossa garagem”, disse ele.
“Estava tudo queimado. A primeira coisa que pensei foi no que meus animais devem ter passado; essa foi a parte mais difícil.
“Todas as cercas foram derrubadas, nosso carro alegórico (de gado) queimou e derreteu, e toda vez que chego em casa saio do carro para abrir a porta, mas não havia porta”.
A propriedade Campo Verde Alpacas e Lhamas foi queimada no incêndio, incluindo as cercas e a bóia de gado. (ABC Rural: Jane McNaughton)
Embora Rita tenha conseguido retornar à propriedade para cuidar de seus animais, ela ainda não consegue retornar totalmente para casa.
A propriedade continua sem luz nem água canalizada e, devido ao forte cheiro a fumo, a casa não é adequada para dormir.
“Temos seguro, mas o processo é doloroso. Ainda não sabemos o que será coberto”, disse Rita.
A casa de Rita e Anthony sobreviveu por pouco ao incêndio, embora tenha sido parcialmente queimada, mas eles ainda não conseguem voltar para casa. (ABC Rural: Jane McNaughton)
Mas, apesar da montanha de trabalho necessária para o casal voltar para a cama, a prioridade de Rita era minimizar o estresse contínuo de suas lhamas e alpacas.
“Estamos tentando fazer com que suas vidas voltem ao normal, dando-lhes alimentos de boa qualidade, como alfafa fresca e água limpa”, disse ele.
“Eles olham em volta e tenho certeza que estão em estado de choque.
“Agora os animais têm comida e água e, assim que as feridas sararem, podemos concentrar-nos na casa”.
Anthony Crane alimentando uma das duas lhamas restantes na fazenda. (ABC Rural: Jane McNaughton)
'Meus terapeutas e minha família'
Rita disse que seu vínculo com alpacas e lhamas foi uma tábua de salvação para ela nos oito anos desde que iniciou o negócio.
O casal mudou-se de Melbourne para a região de Victoria especificamente para cuidar do rebanho.
“As alpacas têm sido meus terapeutas, uma família que nunca tive”, disse ele.
“O que eu gosto mesmo é da conexão com os animais. Tem sido uma linda jornada com eles e as lhamas.
“Acho que ainda estou vivo por causa dos meus animais. Eles me deram muita força e preciso deles para continuar.”
As alpacas estão sendo contidas por cercas temporárias longe das áreas mais queimadas da fazenda. (ABC Rural: Jane McNaughton)
