Ekitike deve ser titular do Liverpool contra o Tottenham, enfatiza Merson
Enquanto o Liverpool se prepara para o tão aguardado confronto com o Tottenham Hotspur na noite de sábado, Paul Merson acredita que há um jogador que Arne Slot não pode perder como titular: Hugo Ekitike. Com Mo Salah ausente devido aos seus compromissos com o Egito na Copa das Nações Africanas (AFCON), Slot tem a oportunidade de ajudar o francês em boa forma, que se recuperou nas últimas semanas, a marcar em jogos consecutivos da Premier League.
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As ações crescentes de Ekitike no Liverpool
O jogador de 23 anos provou ser um trunfo crucial para o Liverpool nas últimas semanas. Seu desempenho contra o Brighton no fim de semana passado sublinhou sua crescente importância para a equipe. Seus dois gols naquela partida elevaram sua contagem para quatro gols nas últimas duas partidas do campeonato, um feito impressionante considerando as dificuldades de alguns de seus companheiros de equipe. Notavelmente, Alexander Isak marcou o mesmo número nos primeiros 15 jogos pelo Liverpool, ressaltando a profundidade da forma recente de Ekitike.
Tais desempenhos atraíram a atenção de figuras do mundo do futebol, com Olivier Giroud, do Milan, apoiando Ekitike para uma possível convocação para a seleção francesa antes da Copa do Mundo do próximo verão. Apesar da riqueza de talentos ofensivos à disposição de Didier Deschamps, a capacidade de Ekitike de chegar ao fundo da rede tornou-o uma perspectiva intrigante.
A forte opinião de Merson sobre o time titular
Em sua coluna semanal de previsões da Premier League para a Sportskeeda, Merson expressou sua crença de que Ekitike deveria começar à frente de Isak contra o Spurs. Ele escreveu: “Hugo Ekitike tem que começar à frente de Alexander Isak nesta partida. Olhando para os problemas de Isak, isso nos lembra o quão importante é ter uma boa preparação. O Liverpool pode estar entre os quatro ou cinco primeiros se vencer, então eles têm que enfrentar Ekitike.”
Foto: IMAGEM
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As palavras de Merson refletem a importância da forma atual de Ekitike, que tem sido simplesmente sensacional. Com os Reds indo para o norte de Londres com a chance de subir na classificação da Premier League, Slot seria sensato em contratar seu atacante em boa forma.
Ekitike é um atacante solitário ou parte de um ato duplo?
Embora pareça quase certo que Ekitike será titular, permanece a questão se ele jogará como atacante solitário ou ao lado de Isak em parceria. Slot já havia utilizado uma formação de dois atacantes, principalmente na vitória do Liverpool na Liga dos Campeões contra o Inter de Milão, onde Ekitike e Isak começaram juntos em um 4-4-2 com um diamante no meio-campo.
O atacante sueco tem lutado com problemas físicos durante toda a temporada e, com Salah e Cody Gakpo afastados, Slot pode optar por um atacante de dois homens, assim como fez em Milão. Contudo, a decisão tática está longe de ser simples. Se Isak continuar a lutar pela forma, é provável que Ekitike seja o ponto focal do ataque.
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O impacto de Ekitike nas quatro maiores ambições do Liverpool
As chances do Liverpool terminar entre os quatro primeiros dependem em parte do excelente desempenho contínuo de Ekitike. Com Salah indisponível e o clube com poucos jogadores laterais, a finalização clínica e a confiança de Ekitike na frente do gol serão cruciais contra uma equipe do Spurs desesperada para recuperar a forma. Dadas as suas atuações recentes, seria uma surpresa se Slot não o selecionasse para o onze inicial.
Todos os olhos estarão voltados para o anúncio da equipe 75 minutos antes do início do jogo, mas parece que a vaga de Ekitike como titular está praticamente garantida.
