A Austrália está monitorando uma flotilha naval chinesa que viaja pelo Mar das Filipinas para um destino desconhecido, disse o ministro da Defesa, Richard Marles.
“Quero confirmar hoje que a Defesa está monitorando uma força-tarefa chinesa do ELP, que está atualmente no Mar das Filipinas”, disse ele.
“Mantemos uma consciência constante do domínio marítimo nas nossas áreas geográficas.
A fragata chinesa Hengyang na costa da Austrália em fevereiro.Crédito: PA
“Não temos ideia para onde está indo, mas continuamos monitorando como monitoramos todos os movimentos”.
Navios de guerra chineses operando perto da Austrália em fevereiro geraram uma rara declaração da Força de Defesa Australiana sobre o monitoramento de sua presença.
Marles revelou que a flotilha chinesa estava sendo monitorada enquanto delineava mudanças no Departamento de Defesa na segunda-feira.
Ele não admitiu que o dinheiro tivesse sido desperdiçado no departamento durante o governo trabalhista, mas culpou os governos de coalizão anteriores pelas explosões.
“Você sempre pode fazer melhor e… nos sentimos absolutamente obrigados a garantir que o dinheiro seja gasto da melhor maneira possível”, disse Marles, que também é primeiro-ministro interino enquanto Anthony Albanese está em lua de mel.
“Quando o último governo esteve no poder, assistimos a enormes falhas nos programas de defesa, tanto ao nível do orçamento que lhes foi aplicado como ao nível do seu calendário.
E precisamos de garantir, no futuro, que… tudo está a ser feito de forma rentável, mas que os programas são entregues dentro do prazo e do orçamento.»
Marles não deu um valor sobre quanto a Austrália se comprometeria com gastos com defesa no próximo orçamento.
