Os deputados de uma nação, Pauline Hanson e Barnaby Joyce, usaram um jato particular de propriedade da magnata da mineração Gina Rinehart para visitar as comunidades afetadas pelas enchentes em Queensland.
Joyce, que desertou do Nationals no mês passado, disse que o casal estava economizando dinheiro dos contribuintes ao usar o avião Gulfstream G700 e um helicóptero no fim de semana, inclusive para se encontrar com prefeitos locais no norte de Queensland.
Joyce confirmou que o avião particular, cujo registro está vinculado ao Banco de Utah, foi fornecido pelo chefe da Hancock Prospecting.
Rinehart já havia fornecido viagens ao ex-líder da oposição Peter Dutton e é um apoiador de longa data de Hanson e Joyce.
O casal foi fotografado por moradores saindo do avião com sacolas de compras em Mount Isa no domingo, antes do voo para Julia Creek, e as fotos foram postadas nas redes sociais.
“Não tenho problema com isso”, disse Joyce na segunda-feira. “As pessoas prefeririam que os contribuintes pagassem por isso?”
No mês passado, o Guardian Australia revelou que Hanson e seu chefe de gabinete, James Ashby, voaram para a Flórida no avião de Rinehart em outubro. Durante a viagem, Rinehart e Hanson compareceram à residência de Donald Trump em Mar-a-Lago para uma festa de Halloween com tema do Grande Gatsby.
De acordo com as regras parlamentares para os interesses dos membros, deve ser feita uma declaração de qualquer viagem patrocinada ou hospitalidade recebida quando o valor do patrocínio ou hospitalidade exceder $300.
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As regras exigem atualizações em até 28 dias para parlamentares e em até 35 dias para senadores.
Depois que o Guardian Australia publicou detalhes do voo de Hanson, seu escritório apresentou uma emenda ao Registro de Interesses dos Senadores declarando adequadamente a viagem patrocinada.
Joyce disse que a visita a Queensland foi um importante sinal de apoio às cidades afetadas pelas fortes chuvas e inundações causadas pelo antigo ciclone tropical Koji. Os avisos de ciclone foram cancelados, mas os residentes ainda enfrentavam a ameaça de grandes inundações, à medida que fortes chuvas continuavam a atingir a região.
“Com muitas dessas coisas, será mais perceptível pela sua ausência do que pela sua participação”, disse Joyce.
“Assim como o Partido Trabalhista e o Partido Liberal estavam lá para apoiar, a One Nation escolheu estar lá para ouvir os habitantes locais. Queríamos descobrir quais são as questões que são importantes para eles, para que possamos entrar e lutar para recuperá-los depois de uma inundação devastadora.
“As pesquisas mostram que o One Nation não é mais um partido minoritário, pois tem muitos seguidores e, portanto, o ritmo de trabalho precisa ser aumentado para refletir isso.”
Uma sondagem conduzida pela Demos, para a Capital Brief na semana passada, descobriu que o apoio primário à One Nation tinha subido para mais de 20%, colocando-o lado a lado com a Coligação.
Joyce ingressou no One Nation no início de dezembro, encerrando semanas de especulações sobre sua deserção do Nationals. Alguns no parlamento esperam que ele substitua Hanson como líder do partido em algum momento após as próximas eleições, marcadas para 2028.
