Cientistas australianos deram um passo gigantesco para confirmar uma teoria sobre um antigo ciclo de pegadas. Depois de tirarem imagens de drones da trilha de 95 metros de extensão, eles encontraram evidências de que o dinossauro que deixou as pegadas há 150 milhões de anos tinha uma maneira diferente de andar.
Em seu escritório na Universidade de Queensland, o paleontólogo Dr. Anthony Romilio analisou 130 pegadas no local de pegadas de dinossauros de West Gold Hill, no Colorado, EUA, e descobriu uma diferença estatisticamente significativa entre os passos esquerdo e direito do animal, indicando que ele pode ter mancado.
“Foram cerca de 10 centímetros persistentes ao longo da pista, então foi bastante decente”, disse ele ao Yahoo News.
A causa do estranho andar do saurópode permanece um mistério, já que seus restos fossilizados nunca foram encontrados.
As pegadas são únicas porque circulam antes de desaparecer na direção oposta.
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Cada pegada no local de West Gold Hill mede cerca de 30 cm de comprimento e juntas formam um único laço na rocha. Fonte: Dr.
Cada pegada mede cerca de 30cm; Os paleontólogos multiplicam isso por quatro para estimar o comprimento das pernas do animal, portanto, com 120 cm, não é grande para os padrões dos saurópodes.
“O mundo é um lugar desagradável, e se você for um pouco travesso, poderá ter pessoas maiores que não gostam da sua aparência”, disse Romilio.
A análise indica que se a criatura foi ferida, então a lesão provavelmente foi curada, mas ainda teve efeitos contínuos na sua capacidade de andar.
Embora possa ser dramático imaginar que foi atacado por um predador carnívoro, estatisticamente, é mais provável que o culpado tenha sido outro saurópode.
“Isso se aplica a todas as espécies. Como indivíduos, buscamos recursos, e as únicas coisas que desejam exatamente os mesmos recursos são outros membros da nossa própria espécie”, disse Romilio.
Os diplodocos tinham caudas em forma de chicote, que usavam mais comumente para lutar entre si, em vez de se defenderem de predadores. Fonte: Getty
Isto torna-se particularmente problemático quando os recursos são escassos, levando a lutas internas entre grupos da mesma espécie.
Os saurópodes que vagaram pela América do Norte durante o final do período Jurássico, quando foram deixadas pegadas, tinham diversas táticas para resolver conflitos.
“O Diplodicus tinha a cauda em formato de chicote, parecida com a dos nossos goannas, e eles simplesmente a moviam e atacavam muito rapidamente”, disse Romilio.
“Todos os saurópodes têm uma garra pontuda no polegar nas patas dianteiras, e eles se moviam muito rapidamente e tentavam cortar uns aos outros como os galos machos fazem com as esporas.
“Tenho certeza de que é uma tática porque ao longo da evolução dos saurópodes, eles tiveram esse bico enquanto o resto dos dedos dos pés reduziu de tamanho, então claramente algum tipo de luta ritualizada ocorreu quando surgiu a necessidade.”
A análise das pegadas mostra o caminho que o dinossauro percorreu. Fonte: Geomática
A pesquisa foi apoiada pelo Serviço Florestal dos EUA e de coautoria do Dr. Paul Murphey, do Museu de História Natural de San Diego. Foi publicado na revista Geomática.
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