Pelo menos 22 pessoas morreram na Tailândia e dezenas ficaram feridas depois que um guindaste desabou sobre um trem de passageiros, descarrilando-o na quarta-feira, disseram as autoridades.
Imagens do local verificadas pela Agence France-Presse mostraram a estrutura quebrada do guindaste apoiado em gigantescos pilares de concreto, com fumaça saindo dos destroços do trem abaixo.
As equipes de resgate trabalharam para retirar os passageiros das carruagens tombadas na província de Nakhon Ratchasima, a nordeste da capital, Bangkok.
“Por volta das nove da manhã ouvi um barulho alto, como se algo estivesse deslizando de cima, seguido de duas explosões”, disse o morador local Mitr Intrpanya, 54 anos, que estava no local. “Quando fui ver o que tinha acontecido, encontrei o guindaste em cima de um trem de passageiros com três vagões.
“O metal do guindaste pareceu atingir o centro do segundo carro, cortando-o ao meio.”
Thatchapon Chinnawong, chefe da polícia distrital, disse que 22 pessoas foram confirmadas como mortas e mais 80 feridas.
“Estamos agora pedindo ao hospital que diga quantas pessoas estão em estado crítico”, disse Thatchapon.
O acidente ocorreu em um canteiro de obras que faz parte de um projeto de US$ 5,4 bilhões apoiado por Pequim para construir uma rede ferroviária de alta velocidade na Tailândia.
O objectivo é ligar Banguecoque a Kunming, na China, através do Laos, até 2028, como parte da vasta iniciativa de infra-estruturas do Cinturão e Rota da China.
“Um guindaste desabou sobre um trem, fazendo com que ele descarrilasse e pegasse fogo”, disse o departamento provincial de relações públicas de Nakhon Ratchasima em um comunicado.
Imagens ao vivo transmitidas pela mídia local mostraram equipes de resgate correndo para o local, com um trem colorido descarrilando de lado enquanto a fumaça subia dos escombros.
Thatchapon disse que as autoridades estavam interrompendo a operação de resgate devido a um “vazamento químico” no local.
O departamento disse que o trem viajava de Bangkok para a província de Ubon Ratchathani.
O ministro dos Transportes, Phiphat Ratchakitprakarn, disse que 195 pessoas estavam a bordo. As autoridades estão tentando identificar o falecido. Ele ordenou que as autoridades determinassem a causa do acidente, de acordo com um comunicado.
A Tailândia tem cerca de 5.000 quilómetros (3.107 milhas) de ferrovias, mas a rede decadente levou as pessoas a preferirem viajar por estrada.
Assim que a ferrovia de alta velocidade de 600 quilômetros estiver concluída, trens de fabricação chinesa circularão de Bangkok a Nong Khai, na fronteira do rio Mekong com o Laos, a velocidades de até 250 km/h.
Os acidentes industriais e em locais de construção são comuns há muito tempo na Tailândia, onde a aplicação negligente das regulamentações de segurança muitas vezes leva a incidentes fatais.
