Pelo menos 30.000 pessoas perderam as suas qualificações no ano passado, à medida que o regulador reprimia os deficientes prestadores de ensino e formação profissional da Austrália.
Desde o final de 2024, a Autoridade Australiana de Qualidade de Competências (ASQA) cancelou os registos de 11 organizações de formação e anulou diplomas, certificados e declarações de desempenho emitidos pelos prestadores.
Os graduados afetados concluíram cursos que incluíam primeira infância, assistência a idosos e serviços comunitários, deficiência, primeiros socorros e construção civil, e os cursos custaram até US$ 20.000.
A ASQA também cancelou o registo de quatro outros fornecedores, mas os formandos ainda não foram notificados de que as suas qualificações foram canceladas, disse o regulador na quinta-feira.
Mais de 144 fornecedores permaneceram sob investigação pela equipe de conformidade da ASQA por “assuntos sérios”, disse o regulador.
Os provedores cancelados incluíram Luvium, negociando como Australia Education & Career College, onde mais de 7.300 graduados tiveram seus certificados cancelados, IIET (6.800 graduados), SPES Education Pty Ltd (4.200 graduados), Arizona College (3.500 graduados) e Gills College (3.300 graduados).
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A ASQA disse que ainda está considerando a legitimidade de algumas das classificações.
Isso ocorre depois que o governo federal anunciou US$ 37,8 milhões para melhorar a qualidade do EFP em 2023, incluindo uma nova unidade dedicada na ASQA e uma linha de subordinação.
Desde 2024, cerca de metade dos 3.127 avisos recebidos pelo regulador diziam respeito a prestadores de EFP que oferecem cursos para estudantes internacionais, embora representem apenas 20% de todos os prestadores.
No entanto, apenas dois dos 11 provedores encerrados pela ASQA foram registrados para estudantes estrangeiros: IIET e Gills College.
A consultora de ensino superior Claire Field disse que o setor de EFP estava ansioso por ver uma forte ação regulatória contra fornecedores não conformes, mas o cancelamento das qualificações dos estudantes foi uma escalada para a ASQA.
“Quando os estudantes obtiveram diplomas sem terem realizado os estudos necessários, deveria ser-lhes oferecida a oportunidade de se submeterem a uma avaliação independente das suas competências”, disse ele.
“Se não conseguirem demonstrar as competências exigidas, então as suas qualificações deverão ser retiradas.”
Este mês, dois estudantes de pós-graduação do Gills College de Sydney, Dikshit Khadka e Sandeep Kaur, tentaram contestar o cancelamento de suas qualificações de gerenciamento de cozinha e cuidados a idosos no tribunal de revisão administrativa.
Kaur pagou entre US$ 2.000 e US$ 3.000 em dinheiro ao GillsCollege por um certificado IV. A inscrição de Gills foi cancelada em novembro de 2024 depois que a ASQA descobriu que ele não havia fornecido o treinamento e a avaliação necessários para conceder as qualificações.
Em seu requerimento, Kaur alegou que não teve “oportunidade adequada” para responder ao aviso de cancelamento de sua qualificação e poderia perder seu “emprego e sustento” sem isso.
O tribunal manteve a decisão da ASQA em ambos os casos.
O presidente-executivo da ASQA, Saxon Rice, disse que os estudantes devem ter cuidado com as qualificações quando o marketing inclui frases como “não há aulas para assistir”, “não é necessário estudar ou fazer exames”, “receber sua qualificação em 7 dias” e “via rápida para migração qualificada”.
“Simplificando, se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é”, disse ele.
O regulador observou, na sua decisão para o caso de Kaur, que as pessoas que trabalhavam em cuidados a idosos prestavam serviços a “pessoas potencialmente muito vulneráveis” e precisavam de ser adequadamente formadas e qualificadas para as suas funções.
Isto surge depois de novas normas para organizações de formação registadas terem entrado em vigor no início de Julho, descritas pela ASQA como a “reforma regulamentar mais significativa” desde a sua criação. Os padrões, que surgiram após quatro anos de consulta, incluíam credenciais mais rigorosas para avaliadores e professores, maiores requisitos de conformidade e compromisso com a indústria.
Field disse que era “preocupante” que as ações da ASQA parecessem visar estudantes e prestadores nacionais, e não a conduta criminosa de alguns prestadores internacionais de EFP, evidenciada na Revisão Nixon de 2023.
A análise concluiu que os prestadores privados de EFP podem estar a agir como veículos para explorar o sistema internacional de vistos de estudante, oferecendo qualificações de nível inferior para vias de migração.
“É importante abordar questões de qualidade onde quer que existam no EFP, mas não parece haver qualquer evidência de que estejam a ser tomadas medidas para eliminar fornecedores que exploram o sistema de vistos de estudante”, disse Field.
Um porta-voz da ASQA disse que as pessoas poderiam responder aos avisos emitidos antes de ser tomada uma decisão sobre se as suas qualificações seriam canceladas, inclusive através de uma revisão de mérito.
Os graduados que solicitam reembolso podem entrar em contato com a agência de proteção ao consumidor do estado ou território.
