O Pentágono ordenou que cerca de 1.500 soldados da ativa no Alasca se preparassem para um possível envio para Minnesota, local de grandes protestos contra a campanha de deportação do governo, disseram duas autoridades norte-americanas à Reuters no domingo.
Os militares dos EUA ordenaram que unidades se preparassem para o envio caso a violência no estado do Centro-Oeste aumentasse, disseram autoridades, embora não esteja claro se alguma delas será enviada.
Donald Trump ameaçou usar a Lei da Insurreição para mobilizar forças militares se as autoridades democratas no estado não impedirem os manifestantes de obstruir as autoridades de imigração após uma onda de agentes de imigração e fiscalização alfandegária.
Confrontos cada vez mais tensos eclodiram em Minneapolis entre residentes e agentes federais desde que Renee Good, uma mãe de três filhos, de 37 anos, foi baleada e morta enquanto dirigia seu carro pelo oficial do ICE Jonathan Ross em 7 de janeiro.
No sábado, Jake Lang, um nacionalista cristão anti-muçulmano e anti-semita que foi perdoado por Trump por agredir policiais durante o motim de 2021 no Capitólio, tentou, sem sucesso, angariar apoio para a repressão à imigração em Minneapolis.
Apenas cinco pessoas aderiram à manifestação antimuçulmana de Lang, duas delas segurando uma faixa que dizia “Americanos Contra a Islamização”, na qual ele havia prometido “queimar um Alcorão”. Eles foram recebidos por centenas de contramanifestantes, que cobriram Lang com uma bengala de spray, encharcaram-no em água gelada e o enxotaram com vaias. No entanto, imagens de Lang e de um dos seus cinco seguidores a sangrar após confrontos com manifestantes foram avidamente partilhadas online como prova do caos violento em Minneapolis.
O prefeito da cidade, Jacob Frey, disse no domingo que qualquer envio militar seria “ridículo” e apenas agravaria as tensões na maior cidade de Minnesota, para onde a administração Trump já enviou 3.000 agentes de imigração e patrulha de fronteira que enfrentaram protestos em grande parte pacíficos.
“Isso seria um passo chocante”, disse Frey à NBC News. “Não precisamos de mais agentes federais para manter as pessoas seguras. Estamos seguros”.
Os confrontos entre agentes federais e manifestantes na cidade aumentaram após o assassinato de Good, que a administração Trump considerou justificado.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, disse à CBS News no domingo que Frey deveria estabelecer “uma zona de protesto pacífica” para os manifestantes. O objectivo dos manifestantes, no entanto, não é simplesmente expressar o seu desacordo, mas dificultar a vida aos agentes de imigração, importunando-os e apitando para alertar os seus vizinhos imigrantes da sua presença.
Trump invocou repetidamente um escândalo não relacionado em torno do roubo de fundos federais destinados a programas de assistência social no Minnesota como justificação para o envio de agentes de imigração. O presidente e funcionários da administração destacaram a comunidade de imigrantes somalis do estado.
Os agentes do ICE também têm como alvo outras comunidades de imigrantes nas Cidades Gêmeas. No domingo, os policiais entraram em uma casa em St Paul e retiraram um homem idoso vestindo apenas roupas íntimas e um cobertor enquanto os espectadores gritavam para que saíssem. O homem era membro da comunidade Hmong, que veio do Laos para a região no início da década de 1970, depois de se aliar aos Estados Unidos na Guerra do Vietnã. Cerca de um terço da população Hmong nos Estados Unidos são imigrantes, de acordo com o Pew Research Center.
Se forem destacadas tropas no activo, não está claro se a administração Trump invocaria formalmente a Lei da Insurreição, que dá ao presidente o poder de mobilizar militares ou de federalizar as tropas da guarda nacional estatal para reprimir revoltas internas. Mesmo sem invocar a lei, um presidente pode mobilizar forças no activo para determinados fins internos, como proteger a propriedade federal, que Trump citou como justificação para enviar fuzileiros navais para Los Angeles no ano passado.
Além das forças em serviço activo, o Pentágono também poderia procurar mobilizar forças de resposta rápida da Guarda Nacional recentemente criadas para a agitação civil. “O Departamento de Guerra está sempre preparado para cumprir as ordens do comandante-em-chefe, se necessário”, disse o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, usando o nome preferido da administração Trump para o Departamento de Defesa.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a ordem, relatado pela primeira vez pela ABC News.
Enquanto os habitantes de Minnesota fazem piadas sobre a invasão federal de inverno em seu estado, ecoando a invasão condenada de Napoleão à Rússia, e compartilham imagens de oficiais do ICE escorregando no gelo, os soldados sujeitos a destacamento são especializados em operações em clima frio e estão baseados no Alasca, disseram as autoridades.
Trump enviou uma onda de agentes federais a Minneapolis e à vizinha St. Paul no início deste mês, parte de uma onda de intervenções nos Estados Unidos, principalmente em cidades governadas por políticos democratas, incluindo Los Angeles, Chicago e Portland, Oregon, todos em estados que votaram contra ele nas três eleições presidenciais anteriores.
Trump convocou as implantações necessárias para proteger a propriedade e o pessoal federal dos manifestantes. Mas este mês ele disse que retiraria a guarda nacional de Chicago, Los Angeles e Portland, onde os destacamentos enfrentaram contratempos e desafios legais.
Os líderes locais acusaram o presidente de excesso federal e de exagerar episódios isolados de violência para justificar o envio de tropas. O governador de Minnesota, Tim Walz, que, junto com o prefeito de Minneapolis, é supostamente objeto de uma investigação criminal federal por supostamente impedir ataques de imigração, mobilizou a guarda nacional do estado para apoiar a aplicação da lei local e os direitos dos manifestantes pacíficos, anunciou o departamento de segurança pública do estado no sábado.
