Com as férias de Natal da Liga dos Campeões à porta, os jogos desta semana trazem um sentimento crítico para algumas das maiores equipas da Europa. Uma série de resultados dramáticos e surpreendentes no mês passado deixou o Manchester City fora dos oito primeiros, antes de uma viagem crucial ao Real Madrid, com Liverpool e Barcelona sem espaço para grandes jogos pela frente. O primeiro viaja até o Inter para uma partida que teria chamado muita atenção em qualquer circunstância, mas o fúria em torno do futuro de Mohamed Salah apenas aumenta a pressão em Arne Slot.
Hansi Flick provavelmente não sente a mesma intensidade dos torcedores do Barcelona, mas certamente haverá perguntas indesejadas para ele se o Eintracht Frankfurt perturbar o campeão espanhol em Camp Nou. Sem mais delongas, vamos direto às perguntas abaixo:
1. Inter x Liverpool: Szoboszlai é o homem para substituir Salah?
Uma posição problemática no Liverpool nesta temporada só pode significar uma coisa: trazer Dominik Szoboszlai. No verdadeiro estilo Trent Alexander-Arnold, o húngaro encontrou uma maneira de ser o jogador de maior impacto em campo desde o lateral durante sua passagem por lá no início desta temporada. Quando o restante do meio-campo vacilou, o camisa 8 entrou na briga. E agora que as atuações de Salah nas zonas mistas o tornaram ainda mais indeciso do que em campo, parece que Szoboszlai será o homem do flanco direito.
Nos três jogos em que foi titular nesta posição, Szoboszlai deu provas de forma impressionante. No empate em 1 a 1 com o Sunderland, ninguém fez jogadas mais progressivas, enquanto ele e Florian Wirtz lideraram o time nos chutes. No empate em 3 a 3 com o Leeds, o desempenho de Szoboszlai foi um passo além, foram criadas quatro chances e o que parecia ser o vencedor, os donos da casa só conseguiram surpreender os campeões na hora da morte. Dificilmente você confundiria seu desempenho com o do melhor jogador Salah, mas para uma solução provisória, 0,4 gols esperados mais assistências esperadas a cada 90 minutos da Premier League não é nada desprezível.
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James Benge
Ainda mais encorajador é o facto de a sua presença ter provocado uma ligeira melhoria na forma de Wirtz, que ainda pode estar em busca do primeiro golo na Premier League, mas tem estado cada vez mais perto nas últimas semanas. Se Salah estiver na equipe, existe o risco de que sua necessidade de se aproximar do atacante obrigue Wirtz a recuar cada vez mais para poder criar com os outros. Com um meio-campista mais natural à sua direita, ele pode tirar um pouco da obrigação de progressão da bola que se impôs e trabalhar na ligação com o atacante. Nem sempre funcionou – o jovem de 22 anos parecia muito com o que era contra o Leeds – mas mesmo nas posições que ocupa você pode ver a visão de como Wirtz, de quem o Liverpool precisa para ter sucesso, pode se destacar com Szoboszlai ao seu lado.
Então, se mover Szoboszlai para a direita proporciona um resultado razoável para um Liverpool sem Salah e pode tirar o melhor proveito de Wirtz, por que há uma pergunta a ser feita? Em parte porque um quatro atacante com um meio-campista ofensivo em um flanco e quem substitui Cody Gakpo no outro provavelmente não terá o trecho traseiro que o Liverpool precisa (embora isso também seja parcialmente verdade com um Salah envelhecido no XI). Além do mais, qualquer movimento que reduza o envolvimento de Szoboszlai no jogo é ruim para Arne Slot.
Em seus três jogos pela direita, o jogador de 25 anos teve uma média de 72 toques a cada 90 minutos. Coloque-o no meio-campo e esse número sobe para quase 85. Ele os utiliza bem e não é à toa. A maioria das equipes é melhor quando o seu melhor jogador toca a bola com mais frequência. Até agora nesta temporada não houve jogador mais valioso para o Liverpool do que Szosbozlai e quando a necessidade de resultados é tão urgente como é para esta equipa neste momento, colocá-lo com a bola deve ter prioridade sobre quase tudo o resto, até mesmo o desenvolvimento de Wirtz.
2. Real Madrid x Manchester City: Donnarumma foi bom o suficiente?
Dezesseis jogos, quinze sofridos, sete jogos sem sofrer golos, um recorde de doze vitórias, dois empates e duas derrotas: os números das manchetes sugerem que não há muito a dizer sobre Gianluigi Donnarumma. Vá um pouco mais fundo e não haverá sensação de uma grande crise. Na Premier League ele defende menos de 65% dos chutes que enfrenta e com base no valor xG dos chutes que enfrenta, sofreu 0,1 gols a mais do que deveria. Dê uma olhada na imagem abaixo e há alguns chutes altos de xG salvos no centro do gol. Quem entrou olha de perto ou é atingido nas curvas.
TruMedia
Resumindo, Donnarumma acerta na média como um goleiro. E é claro que o tamanho da amostra para suas performances ainda é muito pequeno. Os xG do goleiro, os gols evitados e coisas do gênero são notoriamente variáveis, mesmo ao longo de uma temporada, e muito menos de alguns meses. Às vezes você tem uma série de partidas em que Samuel Chukwueze acerta com perfeição, a bola sempre indo para o adversário de perto e deixando você um pouco vacilante sob os cruzamentos. Ainda não há motivo para se preocupar com Donnarumma, isso é certo.
Também não há nada que indique que a reviravolta do City nos perfis de goleiros já esteja dando resultado. Abandonar Ederson e recrutar James Trafford e mais tarde Donnarumma falou com uma equipe disposta a sacrificar o controle da posse de bola para parar o chute. Não há dúvida de que o controlo desapareceu em grande parte. O City teve uma média de apenas 60% de posse de bola nesta temporada, em comparação com cinco pontos a mais de dois anos atrás, e a base do time carece de distribuição. Não é só que Ederson passou 85% e Donnarumma 75%. As oscilações contra Leeds e Fulham também mostraram que faltava ao City um goleiro com quem pudesse descarregar a posse de bola, sabendo que ninguém o colocaria sob pressão.
Essa compensação faria todo o sentido se o retorno fosse algo parecido com Donnarumma da temporada passada, o melhor goleiro do jogo. Talvez eles consigam isso quando precisam, como nos dias em que vão à casa de Kylian Mbappé. No entanto, se não o fizerem, a versão atual do seu guarda-redes titular pode não ser suficiente para aliviar os problemas. Os problemas do Man City em outros lugares.
3.Barcelona x Eintracht Frankfurt: Yamal poderia se destacar centralmente?
Com apenas 18 anos, Lamine Yamal completou efetivamente o jogo lateral. Se ele não é a força mais devastadora do mundo vinda do flanco direito, então não está longe. Parece que durante anos foi tão fácil para Yamal criar oportunidades de cruzamento e chute para si mesmo que ele teve que aumentar artificialmente seu próprio nível de dificuldade com seus lançamentos externos e dribles diabólicos através dos oponentes.
Coincidentemente para Yamal, uma crise de lesões entre seus companheiros deu-lhe a oportunidade de se testar em locais ainda mais importantes no domingo. Uma contratação tardia para Raphinha, a disponibilidade limitada de Fermin Lopez após a lesão e os problemas de lesão de Dani Olmo fizeram com que alguém tivesse que ocupar o lugar atrás de Robert Lewandowski. Essa tarefa caberia a Yamal, que desempenhou o papel como se o tivesse feito todos os dias de sua curta vida.
Nas laterais, Yamal tem licença para apostar na posse de bola, arriscar perder a bola para forçar a bola e colocá-la em locais perigosos. Um jogo tão arrogante nas zonas centrais pode ser muito mais prejudicial, por isso desta vez o jovem foi mais reservado nos seus passes. Ele completou cada um de seus primeiros 34 passes, com a primeira de apenas três entregas em 47 tentativas chegando bem depois da hora. Entre esses passes estava um passe em profundidade perfeitamente colocado, do qual Roony Bardghji deveria ter dado uma assistência para Yamal perder o pênalti que marcou. No entanto, não foi a última exibição de Yamal que mereceu elogios de Hansi Flick – isso pode ser dado como certo – mas momentos como estes levaram à oportunidade de Bardghji, com o camisola 10 do Barcelona a deslizar para roubar a posse de bola e iniciar um ataque no campo.
“Perguntamos a ele se ele queria jogar como '10' e ele disse que sim”, disse Flick. “Tudo o que vi de Lamine esta noite foi bom. A ligação com Roony. O mais importante foi a sua contribuição defensiva. Foi incrível.” Os números certamente saltam da página. Yamal se jogou nisso 24 partidas, um número que não só é mais que o dobro de seus companheiros, mas também mais de um quarto do total do Barcelona. Três desarmes, sete recuperações, seis posses no terço médio: estes não são apenas os números para uma participação enérgica num papel desconhecido. Esse é o principal material Mason Mount.
Como tal, há um argumento bastante convincente para Yamal chamar mais atenção no número 10, para combinar com sua camisa número 10. O Eintracht Frankfurt seria um teste ideal, o tipo de ataque, nós atacamos, onde uma pressão diligente em áreas avançadas pode fazer uma enorme diferença. Yamal já está tão à frente de onde um jovem de 18 anos deveria estar em seu desenvolvimento que pode se dar ao luxo de testar seu valor em outro lugar. Se não funcionar tão bem no futuro, não há problema. Yamal pode simplesmente se tornar um dos melhores atacantes do mundo novamente em sua antiga casa.
