Uma escola remota em Pilbara, na Austrália Ocidental, será a reconstrução mais cara do governo estadual, apesar de ter uma das taxas de frequência mais baixas do estado.
Roebourne, 1.550 quilômetros ao norte de Perth, tem uma escola secundária distrital que ensina do jardim de infância até o 12º ano.
Em 2025, havia 141 alunos matriculados, mas apenas um em cada quatro alunos do ensino médio frequentava.
Isso teve uma média de 55 alunos em todos os níveis do ano todos os dias.
A frequência das escolas secundárias do distrito de Roebourne está 60 por cento abaixo da média das escolas públicas de WA. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
Café, melhorias nas artes cênicas
Banjo Lockyer, estudante de Banjima e Ngarluma, de quatorze anos, começou o 10º ano na Escola Secundária do Distrito de Roebourne (RDHS) esta semana.
Ele estimou que no ano passado frequentou a escola dois ou três dias por semana.
“Tem mais gente fora da escola do que dentro dela”
disse.
Banjo Lockyer gosta de jogar futebol quando vai para a escola. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
“Não gosto de ir à escola, para ser sincero, não gosto de acordar cedo e começar a trabalhar”.
Sua mãe, Roslyn Armstrong, disse que era difícil incentivá-lo a frequentar e que ela gostaria de ver mais instalações na escola para os alunos aprenderem um ofício.
O RDHS tem uma das taxas de frequência mais baixas do estado, com apenas um em cada quatro alunos matriculados no ensino médio frequentando. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
O governo estadual contribuiu com US$ 73 milhões em melhorias, com obras previstas para começar em 2023, e no ano passado a Woodside acrescentou mais US$ 20 milhões.
As atualizações estão em vias de serem concluídas em setembro de 2026.
O dinheiro foi destinado a um café, uma sala multifuncional de artes cênicas, laboratórios de ciências, salas de aula de música e teatro e um centro de idiomas.
Sistemas de áudio especiais também foram instalados em salas de aula para crianças com deficiência auditiva, bem como chuveiros e lavanderias, bem como círculos de spinning ao ar livre.
Uma análise das escolas públicas em 2021 concluiu que a natureza transitória do RDHS e a sua baixa taxa de frequência foram os seus maiores obstáculos.
Roebourne tem uma população de aproximadamente 1.000 pessoas e está localizada a 30 minutos ao norte de Karratha. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
Métodos ocidentais versus métodos culturais
O homem de Ngarluma e Yindjibarndi, Patrick Churnside, disse que o financiamento era bem-vindo.
“Foi uma boa notícia e muitos membros da comunidade disseram: 'Sim, finalmente estamos conseguindo algo para nossa comunidade e para a escola'”, disse ele.
Patrick Churnside adorava trabalhar na fazenda da escola quando frequentou a Roebourne District High School. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
Mas Churnside disse que na cultura das Primeiras Nações, o tempo não era uma construção que respeitassem, o que afectava o acesso à educação.
“Na maioria das comunidades indígenas ou remotas, o tempo funciona de forma diferente do que nas regiões metropolitanas, urbanas ou industriais”,
disse.
Patrick Churnside lidera o grupo de dança tradicional Ngarlama em evento em Dampier. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
“Se houver tempo para a educação, pode não ser no tempo indicado, pois o sistema educativo permite que um educador trabalhe em horários cronometrados, o que o seu sistema dita ou obriga a fazer.
“Em uma comunidade remota, esse não é o caso”.
Baixa frequência, grandes necessidades de suporte
A frequência média do ensino secundário de Roebourne era de 28 por cento em 2025, bem abaixo da média de WA de 81 por cento.
Enquanto para os alunos do ensino fundamental, a frequência média foi de 50 por cento, em comparação com a frequência média do estado de Washington de 89 por cento.
Artigos desmontáveis na Escola Secundária do Distrito de Roebourne colocados sobre uma quadra de basquete. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
A maioria dos alunos da Roebourne District High School se identifica como aborígine ou ilhéu do Estreito de Torres.
O site do Departamento de Educação mostra que escolas remotas em Kimberley e Goldfields têm níveis de frequência semelhantes, se não piores.
Os testes NAPLAN realizados na escola em 2025 mostraram que entre 71% e 100% dos alunos precisavam de apoio adicional e nenhum aluno excedeu as expectativas.
O governo estadual e a Woodside se uniram para entregar US$ 93 milhões em melhorias para a escola, que será concluída até o final de 2026. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
Uma abordagem não ocidental ao compromisso
A instituição de caridade Yaandina, sediada em Roebourne, opera serviços para jovens na cidade e renovou os seus sistemas depois de outras formas de envolvimento de estilo ocidental não terem conseguido fazer progressos.
“Tendemos a ser mais criativos e a focar mais onde a criança se sente segura ou confortável”, disse a diretora executiva Emma Dumbrell.
Yaandina tem um centro de acolhimento para jovens próximo à escola que oferece programas e serviços como consultas odontológicas e atendimento médico para crianças de cinco a 18 anos. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
“(Isso) pode significar levá-los para pescar, apenas levá-los para passear e contar alguma coisa.”
Dumbrell disse que o atual conselheiro jovem sobre álcool e outras drogas agora tinha um número completo de casos e nenhuma das consultas era de aconselhamento individual tradicional.
Emma Dumbrell trabalha em Roebourne há mais de uma década em Yaandina. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
A Ministra da Educação, Sabine Winton, disse que a escola planeja combater a baixa frequência com um novo programa de envolvimento para “alunos cronicamente desinteressados” e participaria do teste de “comunidades conectadas”.
“Esta grande renovação irá proporcionar um ambiente culturalmente apropriado, com o objectivo de aumentar a matrícula de estudantes ao longo dos anos secundários”, disse ele.
Comunicados de imprensa e corte de fita
Julie Freeman, membro da câmara alta nacional que tem um escritório em Karratha, disse que o governo não pode adotar uma abordagem de “construa e eles virão” para a educação.
“Acho que o governo Cook Labour adquiriu o verdadeiro hábito de financiar coisas nas quais eles possam cortar fitas e ter boas oportunidades para tirar fotos”, disse ele.
O paisagismo da recém-reformada Roebourne District High School apresenta um grande círculo de boas-vindas e círculos de tricô. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
“Se apenas uma em cada quatro crianças comparecer, todos os belos edifícios do mundo não farão a menor diferença.”
Enquanto isso, em 2024, a Esperance Senior High School liderou a lista com a maioria dos defeitos de construção de qualquer escola pública em WA.
Embora uma visão de melhorias tenha sido concluída em 2000, o financiamento dos governos estaduais nunca foi atribuído.
