O 2025 Music City Bowl foi uma batalha de 8-4 equipes poderosas da conferência que derrotaram praticamente todos que deveriam ter nesta temporada, mas também perderam para todos os times melhores do que eles.
Illinois tem duas exceções, tendo conquistado uma vitória emocionante no regresso a casa sobre o USC, atualmente classificado em 16º lugar, enquanto sofreu uma derrota brutal para um péssimo time de Wisconsin. Duas das quatro derrotas de Illinois foram para Indiana e Ohio State, os times nº 1 e nº 2 do país. Eles também têm uma bela vitória sobre o campeão do ACC, Duke.
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Quanto aos Voluntários, suas quatro vitórias na SEC foram contra equipes com um recorde combinado de conferência de 5-27. Três dessas quatro equipes substituíram seus treinadores nesta temporada. Por outro lado, três das quatro derrotas dos Vols foram para times que chegaram ao College Football Playoff
Para Illinois, o edge rusher Gabe Jacas é de longe o melhor candidato profissional (provavelmente um segundo ou terceiro rounder), e ele está deixando passar esta. Assim como o ataque ofensivo JC Davis, o que é uma decisão bastante questionável, considerando que seu estoque de draft não está tão alto no momento.
Mas esta é a escolha dele, porque, como nos disse Kenny Rogers (este jogo se passa em Nashville), “você precisa saber quando segurá-los, saber quando dobrá-los, saber quando ir embora, saber quando correr.”
Perspectivas do Draft de Illinois a serem observadas
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QB Luke Altmyer
No futebol Illini moderno, você tem dois zagueiros que estão em um nível muito acima dos demais. Altmyer é um, Kurt Kittner o outro. Embora Altmyer tenha todas as conquistas que você poderia desejar e muitas das características que você procura em um quarterback profissional, em termos de previsões de draft, ele ainda está do lado de fora olhando para dentro.
Altmyer é um prospecto marginal que ainda poderia entrar na conversa, mas sua marca é muito mais forte do que seu estoque preliminar neste momento.
DB Xavier Scott
Illinois tem sido extremamente reservado sobre o status deste jogo. Ele não joga desde 22 de setembro devido a uma lesão, mas ainda não foi excluído do Music City Bowl. “X vai assumir o controle para você” é um defensor com tendência para grandes jogadas e para tirar a bola.
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Ele está lesionado desde que caiu desajeitadamente a caminho de uma interceptação nos últimos estágios da vitória de Illinois por 38 a 0 sobre o Western Michigan. Por que ele ainda estava jogando naquele momento? É discutível, mas antes da lesão ele parecia uma escolha de segundo ou terceiro round.
W. Hank Beatty
Quando o atual novato do Denver Broncos, Pat Bryant, optou por não participar do Citrus Bowl na temporada passada, isso abriu as portas para Beatty, que aceitou o desafio e fez uma descoberta em Orlando.
Beatty então carregou esse impulso positivo para uma grande temporada de 2025, e agora ele é uma escolha potencial no final da rodada. Sua capacidade de contribuir em times especiais, bem como no ataque, sem dúvida ajudará seu estoque.
Este artigo foi publicado originalmente no Draft Wire: Illini principais prospectos do NFL Draft que estão dentro/fora do Music City Bowl
