Um grupo de homens desembarca em um resort na ilha, no extremo norte de Queensland. Eles se aproximam do bar e perguntam se têm refrigerante.
A interação não seria fora do comum, exceto que os homens são um suposto grupo de pescadores estrangeiros, que aparentemente são cada vez mais vistos na região.
Imagens CCTV das câmeras da Ilha Roko compartilhadas com a ABC mostram a interação em 14 de janeiro.
Os residentes da ilha de Mabuiag dizem que tem havido um afluxo de barcos de pesca ilegais. (Fornecido: residente da Ilha Mabuiag)
Os homens receberam água e embarcaram novamente no barco antes de serem interceptados pela força de fronteira perto do continente.
O presidente do Conselho Marítimo e Terrestre do Estreito de Torres (GBK), Gur A Baradharaw Kod, Ned David, disse que a chegada de vários navios desde então destacou o quão porosa pode ser a fronteira norte da Austrália.
“As pessoas estão preocupadas, nervosas, assustadas”, disse David.
“Somos a única fronteira deste país com outra nação soberana. Somos a única fronteira que tem 40.000 milhas de território marítimo e é bastante porosa.”
Ned David diz que a chegada dos barcos mostra o quão porosa é a fronteira. (ABC Extremo Norte: Brendan Mounter)
Seus comentários foram feitos no momento em que um navio estrangeiro suspeito foi fotografado por residentes que desembarcavam na Ilha Mabuiag, mais ao norte, em meio a críticas do Conselho do Condado do Estreito de Torres sobre a “falta de urgência” por parte das autoridades sobre um “aumento de navios estrangeiros ilegais”.
Barbatanas de tubarão apreendidas
A Força de Fronteira Australiana (ABF) interceptou no sábado quatro navios estrangeiros e suas tripulações por supostamente pescarem ilegalmente nas águas do Estreito de Torres.
Depois de receber relatórios da comunidade, um navio da ABF interceptou os navios indonésios perto da Ilha Turnagain.
A ABF interceptou quatro navios de pesca indonésios em 24 de janeiro. (Fornecido: ABF)
Foram apreendidos equipamentos de pesca e 38 barbatanas de tubarão.
Entende-se que os oficiais da ABF apreenderam e escoltaram duas embarcações e toda a tripulação para fora da Zona Econômica Exclusiva da Austrália e planejam destruir as duas embarcações restantes.
“A Força de Fronteira Australiana, através do Comando de Fronteira Marítima, está empenhada em proteger os nossos recursos marinhos vulneráveis e ecossistemas delicados, combatendo a pesca estrangeira ilegal nas águas australianas”, disse um porta-voz da ABF num comunicado.
Quatro embarcações indonésias fotografadas pela ABF. (Fornecido: ABF)
O porta-voz disse que o público tem “olhos e ouvidos adicionais importantes” para monitorar atividades suspeitas na região.
“Agradecemos à comunidade do Estreito de Torres por relatar os avistamentos e encorajamos outros a continuarem a relatar atividades suspeitas”, disse o porta-voz.
Moradores preocupados
A prefeita Elsie Seriat disse que os moradores contataram o conselho preocupados com o fato de os barcos não estarem sendo detectados.
“Considero estes incidentes extremamente preocupantes para a nossa região e procurarei respostas a todos os níveis”, disse Cr Seriat.
Salome Toby, moradora da Ilha Boigu, disse que estava em um voo da Ilha Mabuiag para casa na sexta-feira, quando viu até nove barcos no ar.
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Ela disse que conhecia navios estrangeiros de Papua Nova Guiné, mas não tinha visto a variedade que parecia estar ancorada perto de um recife perto da Ilha Turnagain.
“Vimos que eles eram diferentes e ficamos chocados”.
— disse a Sra. Toby.
“Vimos entre oito e nove barcos, e provavelmente havia mais no nosso lado oeste, de um lado.”
É o terceiro incidente de grande repercussão em que moradores supostamente viram barcos no Estreito de Torres neste ano.
No início de janeiro, a ABF interceptou o primeiro navio pesqueiro estrangeiro a 100 metros do continente. (Fornecido: Claire Watson)
O suposto avistamento ocorre uma semana depois que a ABF interceptou outro navio estrangeiro a 100 metros do continente australiano.
Dias depois, um morador filmou um segundo barco ao redor da Ilha do Príncipe de Gales, cerca de 19 quilômetros ao sul da Ilha de Thursday.
“Estou muito preocupado com a comunidade”
— disse a Sra. Toby.
“Quer dizer, viajamos dessa forma para (ilha de quinta-feira), estou com muito medo, se nos depararmos com eles, não sabemos o que vai acontecer.”
Envolvendo a comunidade
David disse que os avistamentos podem ser “apenas a ponta do iceberg” e apelou aos residentes da Ilha do Estreito de Torres para se envolverem mais no patrulhamento da região.
Um barco de pesca ilegal encalhou recentemente na Ilha Mabuiag, no Estreito de Torres. (Fornecido: residente da Ilha Mabuiag)
“Que outros navios estão por aí? O que mais está por vir?” disse o Sr. David.
“Poderia haver ameaças à indústria agrícola deste país, poderia haver drogas.
“Você tem que usar as pessoas no terreno. Você tem que usar a inteligência no terreno.“
