Londres: Um antigo ministro britânico enviou a Jeffrey Epstein documentos privados sobre um imposto australiano sobre “super lucros” cobrado às empresas mineiras globais no auge de uma luta política em 2010 sobre o ambicioso plano de angariar 9 mil milhões de dólares por ano.
Peter Mandelson, que enfrenta apelos para uma investigação policial sobre as suas ligações ao agressor sexual, apresentou os documentos com a sua opinião pessoal de que “é necessário manter a pressão” sobre o governo australiano para que se comprometa com o seu plano.
Os documentos estão entre milhões de ficheiros divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA na passada sexta-feira e mostram que Mandelson obteve uma análise do imposto australiano do gigante mineiro Xstrata em junho de 2010 e enviou-a a Epstein.
A correspondência aumenta as preocupações sobre a forma como Mandelson manteve Epstein informado sobre os desenvolvimentos políticos e empresariais, tendo em conta ficheiros separados que mostram que ele enviou a Epstein um documento confidencial da política do Reino Unido sobre vendas de activos em Junho de 2009.
Mandelson foi destituído do cargo de embaixador britânico nos Estados Unidos em setembro passado devido à sua amizade com Epstein, mas está sob pressão renovada após as últimas revelações, que o levaram a renunciar ao Partido Trabalhista no domingo.
A exposição do seu e-mail de Junho de 2009, que enviou quando era ministro sénior com acesso a briefings confidenciais, levou a chamadas em Londres na segunda-feira para uma investigação policial sobre a sua conduta.
O documento de Junho de 2009 era um resumo político escrito pelo conselheiro especial Nick Butler e dirigido a Gordon Brown, o então primeiro-ministro do Reino Unido, para explorar opções de venda de activos para angariar milhares de milhões de libras e evitar a necessidade de aumentos de impostos.
Isto despertou o interesse de Epstein e levou-o a perguntar a Mandelson: “Quais ativos vendáveis?” Em resposta, Mandelson disse presumir que isso significaria vendas de propriedades.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, criticou Mandelson pela sua conduta, mas ainda não comentou se deveria ser alvo de uma investigação policial. O secretário-chefe do primeiro-ministro, Darren Jones, disse na Câmara dos Comuns na segunda-feira que a conduta “está muito abaixo dos padrões esperados de qualquer ministro”, mas disse que uma investigação criminal é assunto da polícia.
As novas revelações sobre o centro fiscal mineiro num e-mail de Mandelson para Epstein em 13 de Junho de 2010, quando empresas mineiras como a BHP, a Rio Tinto e a Xstrata alertavam o governo que a política custaria empregos, restringiria o investimento e reduziria o crescimento.
Mandelson enviou sua análise da política a Epstein encaminhando um e-mail que havia enviado anteriormente para outra pessoa, cujo nome está omitido no documento.
“A pressão que a indústria tem aplicado, com um forte foco no emprego e no impacto social, está claramente a ter um efeito num governo já sob pressão”, escreveu Mandelson.
“Essa pressão deve ser mantida para que todos entendam as consequências claras das propostas do governo”.
Kevin Rudd anunciou o imposto sobre super lucros de recursos como primeiro-ministro em 2 de maio de 2010, em resposta a uma grande revisão tributária, e propôs arrecadar US$ 9 bilhões por ano com o novo imposto para reduzir outros impostos.
A indústria mineira lançou uma campanha vigorosa contra esta política, prejudicando o governo. Rudd foi forçado a deixar o cargo por Julia Gillard e pelo poderoso Partido Trabalhista em 24 de junho daquele ano, elevando-a ao cargo de primeira-ministra. Após negociação com a indústria mineira, o RSPT foi substituído por um imposto mais modesto sobre a renda dos recursos minerais, ou MRRT, em 2 de julho.
“Chegará um ponto em que será mais difícil, e não mais fácil, para o governo ceder terreno”, escreveu Mandelson na sua análise ao destinatário desconhecido.
“O governo Rudd quererá (ou pelo menos dará a impressão) que está a ceder numa posição de força e não de fraqueza. Penso que eles vão querer chegar a um compromisso antes que esta questão seja lançada no calor da batalha eleitoral.
“Eu sugeriria começar a aceitar que não há nenhuma razão ideológica para que a indústria não deva dar uma maior contribuição à sociedade, especialmente em tempos de dificuldades económicas, mas sim que isso deve ser feito com base na justiça.”
Mandelson concluiu: “Esperamos vê-lo no dia 2 de julho. Este e-mail é gratuito, gratuito, gratuito!”
O Partido Trabalhista tinha perdido as eleições no Reino Unido semanas antes, em 6 de maio, e Mandelson já não era ministro. No entanto, ele teve acesso a briefings sobre a campanha da indústria mineira sobre o imposto australiano e incluiu-os no seu e-mail para Epstein.
A correspondência de Mandelson incluía uma carta do então CEO da Xstrata, Mick Davis, para vários executivos do setor. A cadeia de e-mails divulgada pelo Departamento de Justiça omite o nome da pessoa que encaminhou o e-mail de Davis para Mandelson antes de Mandelson encaminhá-lo para Epstein.
Davis estabeleceu uma estratégia para incentivar os membros da comunidade, empreiteiros, fornecedores e outros a falarem publicamente contra o imposto.
“O Conselho de Minerais da Austrália continua as suas campanhas de rádio e televisão que também se concentram no impacto potencial nos meios de subsistência australianos dentro e fora do sector mineiro”, escreveu ele.
“No entanto, temos de ser realistas quanto ao resultado desta questão. Na minha opinião, estamos destinados a pagar mais impostos (um pouco menos do que o que é proposto!), mas devemos e vamos lutar por uma estrutura fiscal adequada e legítima e não pelo que nos foi apresentado até agora.”
Epstein, que fez fortuna através de suas conexões e negócios, acompanhou de perto os mercados e trocou informações comerciais e políticas.
Os documentos divulgados sexta-feira não mostram qualquer encontro entre Epstein ou Mandelson com Davis na Xstrata.
Epstein manifestava regularmente interesse na Xstrata e enviava e-mails no início de 2010 dizendo que estava à procura de um presidente. Mais tarde, em dezembro de 2011, ele disse num e-mail de St Moritz, na Suíça, que conheceu Ivan Glasenberg, o bilionário que dirigia o grupo mineiro Glencore e também era diretor da Xstrata.
“Um cara interessante, inteligente e durão”, escreveu ele sobre Glasenberg.
David Crowe é correspondente europeu do The Sydney Morning Herald e The Age.Conecte-se através do X qualquer e-mail.
