O cofundador da Palantir, Peter Thiel, doou US$ 3 milhões a um grupo de lobby da Califórnia que defende contra uma proposta de imposto sobre a riqueza que teria como alvo os bilionários do estado. A contribuição de sete dígitos ocorre no momento em que vários magnatas da tecnologia ultra-ricos deixaram ou ameaçaram deixar a Califórnia por causa do imposto.
Thiel, que vale cerca de US$ 26 bilhões, fez a doação no mês passado ao comitê de ação política da Mesa Redonda de Negócios da Califórnia, de acordo com um documento de divulgação pública relatado pela primeira vez pelo New York Times. Um representante de Thiel não respondeu aos pedidos de comentários.
A medida eleitoral, chamada Lei Fiscal Bilionária de 2026, ainda está nos estágios iniciais de coleta das 900.000 assinaturas necessárias para chegar aos eleitores em novembro. Se for aprovada, imporá um imposto fixo de 5% sobre qualquer pessoa no estado com valor superior a mil milhões de dólares e proporcionará um período de reembolso de cinco anos. Thiel deveria ao estado aproximadamente US$ 1,3 bilhão com base em seu patrimônio líquido atual.
A contribuição de Thiel para a Mesa Redonda de Negócios da Califórnia é um sinal precoce de como a elite tecnológica da Califórnia pode mobilizar os seus imensos recursos para anular o imposto proposto. À medida que a proposta ganha destaque, já se tornou uma fixação para alguns dos residentes mais ricos do estado, que vêem uma ameaça iminente às suas vastas fortunas.
A proposta atraiu a oposição de vários bilionários renomados da tecnologia, incluindo os cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin. Ambos os homens, com fortunas superiores a 250 mil milhões de dólares cada, transferiram activos para outros estados nos últimos meses, segundo o New York Times, enquanto o Wall Street Journal informou que Page gastou recentemente cerca de 173 milhões de dólares para comprar duas casas em Miami. Outros bilionários da tecnologia, especialmente membros da direita tecnológica, como o CEO da Tesla, Elon Musk, e o cofundador da Palantir, Joe Lonsdale, instaram os seus pares a deixar o estado.
Thiel também tomou medidas recentes para realocar parte de seu império da Califórnia, e sua empresa de investimentos privados Thiel Capital anunciou no ano passado que havia aberto um escritório em Miami. Sua doação para a Mesa Redonda de Negócios da Califórnia também lista Miami como sua localização. Thiel tem um histórico de financiamento de causas conservadoras, incluindo US$ 1 milhão para a primeira campanha de Donald Trump, e doou milhões a grupos e candidatos anti-impostos nos últimos anos.
Os defensores do imposto, incluindo o Sindicato Internacional dos Empregados de Serviços, argumentam que a receita evitaria o colapso do sistema de saúde da Califórnia e financiaria os programas de educação pública do estado. O imposto afetaria apenas cerca de 200 pessoas no estado, segundo o sindicato.
A medida eleitoral proposta também se revelou politicamente divisiva entre os democratas eleitos, com o governador Gavin Newsom a prometer “combatê-la”, dizendo que prejudicaria a capacidade do estado de ser economicamente competitivo. Enquanto isso, o deputado da Califórnia Ro Khanna apoiou o projeto.
O grupo de lobby envolvido na luta contra a proposta descreveu-a como um “imposto sobre a riqueza perigoso” numa declaração ao Guardian, alegando que forçaria o investimento a sair do Estado.
“A Mesa Redonda de Negócios da Califórnia continuará ativamente envolvida nas medidas eleitorais que afetam a comunidade empresarial e o custo de vida de todos os californianos”, disse Rob Lapsley, presidente da Mesa Redonda. “Isso inclui propostas opostas como um perigoso imposto sobre a riqueza que prejudicaria a nossa economia, dizimaria o orçamento do Estado, expulsaria o investimento do Estado e, em última análise, tornaria a vida quotidiana mais cara para as famílias trabalhadoras.”
Embora vários bilionários tenham se manifestado contra o imposto, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, disse recentemente à Bloomberg Television que não tinha problemas com isso. Huang, cujo património líquido ronda os 159 mil milhões de dólares, argumentou que estava “perfeitamente de acordo” com a proposta e afirmou que “nem tinha pensado nisso nenhuma vez”.
