Philip Rivers saiu da aposentadoria para ajudar o Indianapolis Colts a chegar à pós-temporada e se manteve firme na derrota por 18-16 para o Seattle Seahawks. Embora Matt Zenitz, da CBS Sports, tenha relatado que Anthony Richardson foi clinicamente liberado para retornar ao campo, os Colts não farão nenhuma mudança como zagueiro.
O técnico Shane Steichen disse aos repórteres que Rivers começará novamente na noite de segunda-feira, quando os Colts receberem Brock Purdy e o San Francisco 49ers no horário nobre. O avô de 44 anos consegue outra chance no centro.
Rivers completou 18 de 27 passes para 120 jardas com um touchdown e uma interceptação no domingo. Marcou o menor número de jardas de passe de Rivers desde 2009, mas já se passaram 1.800 dias desde a última vez que ele jogou uma partida da NFL. Considerando todas as coisas, não foi um passeio ruim.
“Muito encorajado, não há dúvidas sobre isso”, disse Steichen sobre o jogo de Rivers após o jogo, através do site oficial dos Colts. “Para ele sair e fazer o que fez depois de uma ausência de cinco anos, para ter a chance de vencer, conseguir um field goal – próximo – faltando 40 segundos para o fim em um ambiente hostil contra uma defesa de ponta. Isso apenas mostra sua dedicação em voltar e jogar como ele fez e lutar como um louco por seus companheiros. Achei isso incrível.”
Rivers entrou não para empurrar a bola pela quadra e criar um jogo explosivo, mas para executar o ataque e ser consistente na caçapa. Ele fez isso no domingo. Rivers não teve muitos fracassos e, mais importante, não cometeu erros horríveis.
“Essa não é a motivação, mas acho que pode estar aí. Penso nos meus próprios meninos, nos meus dois filhos, mas certamente no time do ensino médio que treino, mas não é por isso que faço isso”, disse Rivers em sua coletiva de imprensa pós-jogo. “Sei que faz parte e sei que é uma história e sei que é raro e tudo mais, mas não fiz isso. Gostei de treinar lá no sul do Alabama.
“É claro que isso não acontece todos os dias. Mas acho que talvez isso te inspire ou te ensine a não correr ou ter medo do que pode ou não acontecer. Espero que eu certamente pense nos meus filhos e nos jogadores de bola que estou no comando na escola, eles vão falar besteira, o treinador não teve medo. Tipo, atirar, às vezes há dúvida e é real, e novamente, a aposta segura garantida é ir para casa ou não ir em frente, e a outra é atirar. veremos o que acontece. E então, sim, espero que possa ser positivo nesse sentido para alguns meninos ou jovens, não precisa ser meninos. Mas, novamente, essa não é a motivação. Mas seja qual for a vontade de Deus, estou feliz com isso.
Será interessante ver como ficará Rivers depois de mais uma semana de preparação. Os running backs dos Colts foram previsivelmente uma parte fundamental do plano de jogo ofensivo, com Jonathan Taylor correndo 25 vezes para 87 jardas, enquanto Ameer Abdullah liderou os Colts com cinco recepções para 32 jardas.
Os 49ers 10-4 representam outro teste difícil para a Indy, como vencedores de quatro jogos consecutivos e em busca do primeiro lugar. Já os Colts têm 13,8% de chance de se recuperar e chegar aos playoffs, de acordo com projeções da SportsLine.
