Foto de família sem data emitida pela Polícia de Surrey de Dawn Rhodes, seu marido Robert Rhodes, 52, de Withleigh, Devon, foi condenado no Tribunal da Coroa do Interior de Londres pelo assassinato de Dawn em 2 de junho de 2016, depois que o júri retornou um veredicto unânime. Data de emissão: sexta-feira, 12 de dezembro de 2025. (Imagem: Polícia de Surrey/PA Wire)
Um marido que esfaqueou fatalmente a esposa antes de manipular de forma assustadora o filho para fugir da justiça agora enfrenta uma sentença de prisão perpétua.
Robert Rhodes, 52 anos, de Withleigh, matou sua esposa Dawn na cozinha em 2016, depois de descobrir que ela estava tendo um caso com um colega de trabalho.
Ele orquestrou cuidadosamente o assassinato e enganou seu filho, que tinha menos de 10 anos, para que ajudasse e fosse cúmplice em sua elaborada invenção dos acontecimentos.
Após o assassinato, Rhodes enganou a polícia e os tribunais fazendo-os acreditar que ele havia infligido o ferimento fatal à sua esposa em legítima defesa quando ela o atacou. O plano deu certo e ele conseguiu garantir a absolvição da acusação de assassinato em seu julgamento em Old Bailey em 2017.
No entanto, em 2021, seu filho confidenciou a um terapeuta e revelou que foi forçado a apoiar as falsidades de Rhodes como parte de seu plano para “se livrar da mãe”. O pai passou por um raro julgamento de segundo assassinato com dupla penalidade e foi considerado culpado por um júri em dezembro do ano passado, após o surgimento de novas evidências.
No Tribunal da Coroa do interior de Londres, na sexta-feira, 16 de janeiro, Rhodes receberá pena de prisão perpétua quando a juíza Ellenbogen aprovar a sentença, de acordo com a PA. Além da condenação por homicídio, Rhodes também foi considerado culpado de duas acusações de perjúrio por fornecer provas falsas no seu julgamento em Old Bailey e nos Tribunais de Família em 2018, pervertendo o curso da justiça e a crueldade infantil.
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Rhodes assassinou sua esposa em 2 de junho de 2016, após pedir o divórcio. O menino, que não pode ser identificado por motivos legais, fez uma ligação para o 999 às 19h34, durante a qual Rhodes alegou que sua esposa havia atacado ele e seu filho com uma faca.
Dawn Rhodes foi encontrada com a garganta cortada no chão da cozinha de sua casa em Redhill, Surrey. Imediatamente, Rhodes começou a contar uma narrativa falsa e disse aos policiais que sua esposa havia batido duas vezes na nuca dele.
Em seu julgamento inicial, ele descreveu ela o atacando depois de “girar como um Hulk”.
Na tentativa de dar credibilidade à sua história, o pai esfaqueou e cortou-se no braço do menino, ferimentos que atribuiu à esposa. O suposto assassino acreditava ter escapado da justiça quando um júri o absolveu em 2017.
No entanto, a verdade começou a ser desvendada quando o menino confidenciou a um terapeuta que havia sido manipulado e posteriormente abordou a polícia. Rhodes envolveu o jovem em sua trama, treinando-o para corroborar sua versão dos acontecimentos.
Foto sem data emitida pela Polícia de Surrey de Robert Rhodes, 52, de Withleigh, Devon, que foi condenado no Tribunal da Coroa de Inner London pelo assassinato de sua esposa Dawn em 2 de junho de 2016, depois que o júri deu um veredicto unânime. Data de emissão: sexta-feira, 12 de dezembro de 2025. (Imagem: Polícia de Surrey/PA Wire)
Após sua segunda prisão pelo assassinato, ele disse ameaçadoramente aos policiais que “pensou que isso voltaria para me assombrar”. A sua absolvição anterior da acusação de homicídio foi anulada no Tribunal de Recurso e o Crown Prosecution Service recebeu permissão de juízes seniores para levar o caso a um segundo julgamento.
O testemunho do menino foi crucial para o novo caso. Eles revelaram que Rhodes manteve contato enquanto estava sob fiança em 2016 e 2017, instruindo-os a cumprir o plano.
O pai continuou a manipular o filho, chegando a esconder um celular na residência da mãe no qual deixava mensagens lembrando-a do acordo. A menina foi instruída a instruir Dawn Rhodes a fechar os olhos e esperar por uma foto.
Ao saírem da sala, Rhodes atacou sua esposa com uma faca enquanto ela permanecia de olhos fechados, alheia ao ataque iminente. “As novas evidências fornecidas pela criança testemunha foram profundamente chocantes e mostraram o quão cuidadoso foi o planejamento que Robert Rhodes colocou no assassinato de sua esposa”, disse Libby Clark, do CPS.
“Ele explorou um menino antes do assassinato, explicando seu plano para encobrir a verdade e fazer parecer que Dawn o havia atacado, para que ele pudesse alegar que agiu em legítima defesa. Isso incluiu Rhodes infligindo ferimentos no braço do menino.
“Ele continuou sua teia de mentiras ao longo dos anos seguintes. É graças à imensa coragem do menino em se apresentar para explicar exatamente o que aconteceu naquela noite que Robert Rhodes foi finalmente levado à justiça pelo assassinato de Dawn, algo que ele erroneamente pensou que poderia escapar impune.
“Nenhum de nós pode sequer imaginar o que Rhodes fez a garota passar por muitos anos. No entanto, agora, como resultado de suas evidências, todos podem se lembrar de Dawn da maneira certa: como vítima de seu parceiro violento.”
O detetive inspetor-chefe Kimball Edey, da equipe de crimes graves da polícia de Surrey e Sussex, disse: “Durante o primeiro julgamento, Dawn foi retratada como a vilã, mas na realidade ela foi vítima de violência doméstica e controle coercitivo nas mãos de seu marido durante anos.
“O fato de Rhodes não apenas ter assassinado sua esposa a sangue frio, mas também ter manipulado e preparado seu próprio filho para participar de seu plano maligno e encobrir o que ele havia feito é simplesmente desprezível: ele não apenas tirou uma vida, mas danificou irreparavelmente outra, bem como a vida de todos que amavam Dawn.”
O homem de Devon contestou todas as acusações levantadas contra ele durante seu segundo julgamento. Na sexta-feira, Rhodes receberá automaticamente pena de prisão perpétua por homicídio, com o juiz determinando o prazo mínimo que ele deve cumprir antes de ser elegível para liberdade sob licença.
