Durante sua única temporada como quarterback titular do Minnesota Vikings, Sam Darnold foi excepcional, arremessando 4.319 jardas, uma proporção de 35 para 12 TD para INT e uma porcentagem de conclusão de 66,2%. Darnold levou os Vikings a um recorde de 14-3, mas caiu no Wild Card para o Los Angeles Rams. Embora muitos acreditassem que Minnesota seria competitivo para reter Darnold no longo prazo, mesmo com JJ McCarthy na sala de zagueiro, ele acabaria partindo para Seattle, onde ganharia um Super Bowl em seu primeiro ano.
Isso levanta a questão: Darnold poderia ter vencido um Super Bowl com Minnesota este ano?
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A resposta não é simples nem fácil. A resposta curta é sim. Este time dos Vikings, mesmo com lesões em ambos os lados da bola, ainda conseguiu cinco vitórias consecutivas e terminou o ano com 9-8. O jogo do quarterback foi atroz este ano, e com Darnold em seu segundo ano no comando, não há razão para pensar que este não poderia ter sido um time especial. A equipe poderia ter aproveitado muito mais o jogo de corrida liberando Darnold e as armas desta franquia, o que teria proporcionado mais um grande ano no ataque.
O outro lado da moeda, porém, é: podemos confiar que Sam Darnold não passaria por um colapso nos playoffs semelhante ao que viveu em 2024? Nesse jogo Wild Card, ele arremessou 245 jardas em 40 tentativas, uma interceptação e foi demitido nove vezes. Acho que uma mudança de cenário é importante, e a crença de seu escritório em Seattle deu-lhe confiança, o que mudou sua confiança. Durante os playoffs que antecederam o Super Bowl, Darnold jogou muito bem. Embora não tenha tido sua melhor atuação no domingo, ele ainda jogou em um nível bem acima do de Drake Maye, mostrando seu crescimento desde o desastre dos playoffs de 2024.
A retrospectiva pode ser 20/20, mas a decisão de deixar Darnold entrar na agência livre na última offseason atrasou a franquia vários anos, já que agora eles têm que ver os Seahawks serem os favoritos na NFC nos próximos anos, enquanto Minnesota está preso tentando descobrir a situação do quarterback.
Este artigo foi publicado originalmente no Vikings Wire: Sam Darnold poderia ter vencido um Super Bowl com Minnesota este ano?
