A Polícia Metropolitana concordou em pagar £ 7.500 por danos a uma mulher presa num protesto em Gaza por segurar uma placa que dizia: “Apartheid Israel, que país”.
Aisha Jung, 53 anos, do sul de Londres, estava com o marido e dois dos seus filhos, de 10 e 11 anos, quando a polícia a prendeu na manifestação de novembro de 2023 em Trafalgar Square, centro de Londres, e disse-lhe que o sinal poderia ser considerado ofensivo.
Quando a polícia a cercou e lhe pediu que retirasse a placa, ela perguntou-lhes em que legislação se baseavam. Ela disse que foi informada que os policiais estavam descobrindo a resposta, mas não recebeu nenhuma explicação e ela foi presa, revistada, colocada em uma van da polícia e levada para a delegacia de polícia de Bromley.
Jung foi entrevistada sob suspeita de ter cometido um crime religioso ou racial ao abrigo da Lei de Ordem Pública, teve as suas impressões digitais, fotografias e ADN recolhidas e foi detida até às 4 da manhã antes de ser libertada sob fiança.
“Passei muitas noites sem dormir depois da minha prisão, preocupada se teria de ir a tribunal, como a minha situação afetaria a minha capacidade de me candidatar a novos empregos ou de continuar o meu papel como diretora de escola”, disse ela. “Os meus filhos estavam preocupados em participar em futuros protestos e eu estava preocupado com a forma como testemunhar a minha detenção poderia afectar a sua relação com a polícia no futuro.
“Estou aliviado por tudo ter acabado e por a polícia ter finalmente reconhecido que cometeu um erro. Os protestos pacíficos não devem ser encerrados e é importante que aqueles que desejam protestar contra as ações de Israel em Gaza, ou outras injustiças em todo o mundo, não se sintam intimidados a fazê-lo.”
Um dos lados do cartaz dizia: “Bombardeios contra civis, massacre de crianças, limpeza étnica, ocupação e bloqueio, corte de recursos vitais, punição colectiva”. O outro disse: “Crimes de guerra, crimes de guerra, crimes de guerra, apartheid Israel, que país”.
Jung foi libertada sob fiança até março de 2024 e só foi informada em maio do ano passado que nenhuma ação seria tomada contra ela.
A polícia concordou em resolver o processo, inclusive por prisão injusta, agressão e espancamento, e prevaricação em cargos públicos.
Jung disse: “Duas semanas antes, eu havia participado de uma manifestação com exatamente a mesma placa, passando por centenas de policiais. Meu trabalho na área de direitos humanos significou que eu entendia meus direitos e estava claro que minha placa não violava nenhuma lei, então a prisão foi um grande choque para mim.
“Eu sabia que era sensato ser educado e fazer o que me mandavam, mas me senti muito vulnerável, tanto durante a longa viagem até a delegacia quanto ao passar a noite em uma cela da polícia.
Em Agosto, a Comissão para a Igualdade e os Direitos Humanos, o órgão de fiscalização de Inglaterra, Escócia e País de Gales, escreveu aos ministros e à polícia expressando preocupações sobre uma abordagem potencialmente “dura” aos protestos em Gaza e instando os agentes a receberem orientações mais claras na aplicação da lei.
Bríd Doherty, advogado de liberdades civis da Hodge Jones & Allen, que representou Jung, disse: “Tem havido um clima crescente de hostilidade para com aqueles que protestam pacificamente contra a conduta de Israel em Gaza, e é assustador ver com que frequência a polícia está a usar os seus poderes para reprimir a dissidência.
“A Polícia Metropolitana concordou, com razão, em resolver o caso da minha cliente… O seu cartaz satírico foi dirigido ao governo israelita e ao tratamento que dispensa ao povo palestiniano e ela não deveria ter sido presa enquanto exercia o seu direito legal de protestar.”
Um porta-voz do Met disse que o policiamento do protesto foi “complexo”, acrescentando: “Não existe uma lista única do que é e do que não é crime e é inevitável que, apesar dos seus melhores esforços, os agentes não acertem sempre.
“Quando erros são cometidos, como neste caso, é importante que aprendamos com eles e tomemos medidas para garantir que fornecemos aos oficiais orientação adicional para ajudar a informar a sua tomada de decisões no futuro”.
