Dois políticos independentes com o futuro do proposto estádio AFL da Tasmânia nas mãos levantaram preocupações sobre a viabilidade financeira do projeto.
A construção do local à beira-mar de Hobart, de US$ 1,13 bilhão, é uma condição para os Tasmania Devils entrarem na AFL e AFLW em 2028.
Requer aprovação parlamentar e será apresentado na quinta-feira à Câmara dos Deputados, onde terá os números necessários para ser aprovado com o apoio dos partidos de oposição Liberal e Trabalhista no poder.
Ele enfrentará um caminho mais difícil em dezembro na Câmara alta, onde provavelmente precisará dos votos de três dos oito independentes para progredir.
O independente Dean Harriss diz que o nível de dívida do estado prejudica seriamente a defesa do estádio. (Fotos de Ethan James/AAP)
Rosemary Armitage, Mike Gaffney e Meg Webb são contra o estádio, enquanto Ruth Forrest criticou o custo e a localização.
Tania Rattray e Casey Hiscutt são vistos como prováveis apoiadores, deixando o destino do estádio nas mãos do ex-prefeito Bec Thomas e do ex-desenvolvedor Dean Harriss.
Harriss permaneceu em silêncio sobre sua posição, mas perguntou na terça-feira se a Tasmânia poderia arcar com o projeto dada sua situação financeira.
O orçamento para 2025/26 prevê que a dívida duplique para 10 mil milhões de dólares em 2028/29, com o governo a prever mais cortes no sector público no próximo ano.
Harriss também questionou se o governo poderia manter o “controle financeiro” do estádio, dados os custos crescentes das novas balsas Spirit of Tasmania.
“A falha na gestão do orçamento e dos grandes projectos de infra-estruturas, como o terminal marítimo de Devonport, tem consequências reais”, disse ele ao parlamento durante discursos de resposta orçamental.
“Por exemplo, eles prejudicam seriamente o caso do estádio da AFL.
“Se não podemos pagar por serviços essenciais sem incorrermos repetidamente em défices de milhares de milhões de dólares, é razoável perguntar: como podemos pagar um estádio de milhares de milhões de dólares?”
O esporte de base precisa de financiamento adequado na Tasmânia, disse o independente Bec Thomas. (Fotos de Ethan James/AAP)
O governo teria que fornecer respostas convincentes para mostrar que a sua afirmação de que o estádio é válida, disse Harriss.
Ele também expressou preocupação com o fato de as autoridades de críquete ainda não terem confirmado se os jogos poderiam ser realizados sob o telhado em forma de cruz do estádio.
A independente Bec Thomas, que manteve as cartas fechadas, reiterou que o seu apoio ao desporto de alto nível dependia do financiamento adequado dos níveis de base.
“Neste momento, os números deste orçamento mostram que isto não está a acontecer e não se espera que aconteça além das estimativas futuras”, disse ele.
“Espero que o governo possa explicar como justifica esta proposta de gastos exorbitantes em infra-estruturas desportivas de alto desempenho para servir uma minoria seleccionada.”
Os parlamentares precisavam de mais informações sobre como o estádio seria pago, disse Thomas.
Rattray falou do estádio como um investimento essencial e um dos projetos mais importantes de uma geração.
“Este é um projeto que fala de confiança: confiança no nosso estado, no nosso povo e no nosso potencial”, afirmou.
A AFL manteve a posição “sem estádio, sem time” e afirma que o acordo não pode ser renegociado.
O estado gastará uma promessa inicial de US$ 375 milhões, além de mais de US$ 300 milhões em empréstimos.
