O Pop-Tarts Bowl esquenta mais do que sua famosa torradeira gigante.
É o jogo de bowl fora do College Football Playoff mais assistido da ESPN até agora nesta pós-temporada, de acordo com a ESPN PR, que na sexta-feira relatou um aumento de 13% na audiência desses jogos até 27 de dezembro.
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Enquanto o número 12 da BYU se reunia para vencer o número 22 da Georgia Tech por 25 a 21, o Pop-Tarts Bowl teve uma média de 8,7 milhões de espectadores, acima dos 6,8 milhões que atraiu no ano anterior, quando o número 18 de Iowa State obteve uma vitória por 42 a 41 sobre o número 13 de Miami.
Esses 6,8 milhões em 2024 foram o maior número de espectadores que o bowl atraiu desde 2008, quando ainda era chamado de Champs Sports Bowl.
Quanto aos 8,7 milhões em 2025, esse é o maior número da ESPN para um não-CFP ou Six Bowl de Ano Novo desde o Citrus Bowl durante a pós-temporada 2019-2020.
O Pop-Tarts Bowl se beneficiou de mais um grande confronto, envolvendo mais uma vez uma equipe do calibre CFP. Em 2024, Miami correspondeu às expectativas. Desta vez foi a BYU, que perdeu apenas dois jogos em toda a temporada. Ambas as derrotas foram contra a Texas Tech, e uma delas foi no jogo do título dos 12 grandes.
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O calendário também impulsionou o Pop-Tarts Bowl e outros jogos da pós-temporada no sábado depois do Natal. Com as pessoas ainda em casa durante as férias, o bowls teve um desempenho excepcionalmente bom no dia 27 de dezembro.
Na verdade, os três bowls não-CFP mais assistidos da ESPN foram disputados naquela data.
O Bad Boy Mowers Pinstripe Bowl, no qual Penn State derrotou Clemson por 22 a 10 no Yankee Stadium, teve uma média de 7,6 milhões de espectadores. O TaxSlayer Gator Bowl, no qual ACC terminou em segundo lugar e ficou atrás do número 19 Virginia Missouri por 13-7, teve uma média de 6 milhões de espectadores, de acordo com a ESPN PR.
É claro que esses jogos também ofereciam confrontos divertidos ou particularmente intrigantes para pelo menos uma base de fãs envolvida. Em termos do Pinstripe Bowl, Penn State e Clemson foram classificados entre os quatro primeiros na pré-temporada AP Poll. Enquanto isso, no que diz respeito ao Gator Bowl, o UVA desfrutou de uma temporada especial, e os fãs tiveram todos os motivos para ver seus Cavaliers conquistarem a 11ª vitória.
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No entanto, o Pop-Tarts Bowl foi a atração principal do dia e a lista que a ESPN PR publicou na sexta-feira. É um jogo que Notre Dame poderia ter jogado se não tivesse dispensado a consideração do bowl. Para referência, Notre Dame teve uma média de 3,925 milhões de espectadores nesta temporada – a 15ª maior no esporte – enquanto estava 10-2 e perdendo por pouco o CFP, de acordo com o Front Office Sports.
Embora o nome tenha apenas 3 anos, o Pop-Tarts Bowl já está repleto de conhecimento. Nas últimas duas temporadas, o vencedor recebeu um troféu com uma torradeira funcionando.
O evento dominou a arte de se tornar viral, e os mascotes do Pop-Tart estão por trás de travessuras que muitas vezes fazem o algoritmo da mídia social funcionar.
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Em 2024, o Pop-Tarts Bowl reviveu uma Pop-Tart de morango assada e comida do jogo do ano anterior.
Em 2025, a tigela introduziu um anel de honra por seus doces caídos. A BYU e a Georgia Tech tinham capacetes e end zones com o tema Pop-Tarts.
E é claro que havia um 'recife de lanches'.
