Por dentro da brutal turnê de primavera dos Wallabies

Após a derrota para a França, Schmidt disse que a falta de experiência ficou exposta.

“Eu amo esses caras; eles são um grupo tão bom de crianças que querem fazer o melhor que podem”, disse Schmidt.

“Eu vejo promessas neles, mas de repente você não pode torná-los experientes e ver o jogo tão bem quanto você gostaria que eles vissem às vezes, ou ser tão eficientes ou executar tão bem…

“Sinto que às vezes, assim que ficamos para trás, começamos a ficar um pouco desesperados e provavelmente, como equipe, não temos maturidade para lidar com os momentos em que estamos sob pressão”.

O cansaço físico e mental foi perceptível durante toda a turnê da primavera. Em cada teste, os Wallabies chegaram perto do placar no intervalo, mas o segundo tempo foi consistentemente ruim.

Contra a Inglaterra, os Wallabies estavam três pontos atrás; contra a Itália estavam três pontos à frente; contra a Irlanda, cinco pontos a menos; e contra a França, foi 19-19. Em todos os quatro testes, a Austrália vacilou no segundo tempo. Schmidt disse que nunca viveu uma temporada tão longa em sua carreira.

“Sei que estaremos mais revigorados na próxima vez que jogarmos (em julho)”, disse Schmidt.

“Nunca fiz nada assim antes, 15 jogos de teste em 22 semanas. O período mais longo que estive em casa foi de seis dias desde que começamos em Newcastle.

“É um período muito difícil, onde é difícil tentar manter o foco mental e a sintonia física, mas você aprende com isso.”

Os Wallabies terão uma pausa no Natal e retornarão em janeiro para o acampamento sob o comando de Schmidt, que estará determinado a melhorar três questões importantes que custaram caro à equipe na Europa.

Em primeiro lugar, a indisciplina foi um fator constante, com uma média de 11 penalidades atribuídas. Em Paris, no primeiro tempo, sofreram três e no segundo tempo sofreram 10.

Os Wallabies também tiveram dificuldades com a bola alta, embora isso tenha melhorado muito contra a França. Da mesma forma, o alinhamento lateral, que se juntou ao scrum como uma força dos Wallabies contra a Inglaterra e a Itália, falhou espetacularmente contra a Irlanda.

O separatista Fraser McReight foi indiscutivelmente o melhor jogador dos Wallabies na turnê da primavera e disse que pontos fracos foram identificados e que a chance de se vingar da Irlanda, França e Itália em julho no novo Campeonato das Nações já lhes dava motivação.

“Não obtivemos os resultados que queríamos, obviamente, mas houve muito trabalho e não podemos culpar isso”, disse McReight.

“As pessoas não veem quanto esforço é feito…

“Mas temos uma ideia de onde queremos chegar e o que precisa ser melhorado, e o melhor é que Joe (Schmidt) disse isso antes, mas os últimos três times que jogaremos jogaremos em julho e em nossa grama, por isso estamos ansiosos por essa batalha.”

Antes do teste da França, o presidente-executivo da Rugby Austrália, Phil Waugh, apoiou Schmidt para continuar em seu cargo até julho. Schmidt disse que estava feliz em continuar como técnico dos Wallabies, mas apenas se eles precisassem dele.

“A menos que alguém possa fazer um trabalho melhor, ficarei feliz em ir embora”, disse ele. “Eu realmente só ficaria aqui até o final do Lions e seis dias depois nos encontraríamos para voar para a África do Sul e entendi que era muito difícil alguém entrar e de repente assumir o controle naquela fase.

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“E então, por causa da janela muito estreita antes mesmo de sairmos em turnê, novamente, é muito difícil para alguém entrar de repente (para treinar os Wallabies).

“E como eu disse antes, admiro absolutamente esse grupo de jovens que estão se esforçando muito. Portanto, se há a sensação de que outra pessoa pode entrar e fazer um trabalho melhor, certamente não cabe a mim dizer.

“Jogarei golfe um pouco mais cedo e ficarei desapontado porque acho que esses caras estão trabalhando muito e continuarão a amadurecer.”