Donald Trump descreveu-o como “sombrio e mortal”, enquanto a principal figura militar do Pentágono, o general Dan “Raizin” Caine, chamou-o de “ousado”.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, foi o mais enérgico ao relatar a missão dos EUA para capturar o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, e a sua esposa Cilia Flores.
“Ele estava por aí e descobriu”, disse Hegseth em uma coletiva de imprensa lotada em Mar-a-Lago na manhã de sábado, horário local, poucas horas após a conclusão da operação policial.
Novos detalhes sobre a missão foram revelados durante um briefing no clube privado de Trump na Flórida.
Mesmo para os militares mais poderosos do mundo, a ideia de se infiltrar nas áreas centrais de Caracas, capital da Venezuela, e infiltrar-se no complexo de Maduro foi descarada.
“Esta foi uma operação ousada que só os Estados Unidos poderiam levar a cabo”, disse o General Caine, o principal conselheiro militar do presidente dos EUA.
General Dan Caine comenta aos repórteres ao lado de Donald Trump em Mar-a-Lago.
Ele o descreveu como um empreendimento “discreto e preciso” que foi “meticulosamente planejado” ao longo de vários meses.
“Esta missão específica exigiu que todos os componentes da nossa força conjunta – soldados, marinheiros, aviadores, fuzileiros navais e guardiões – trabalhassem em uníssono com os nossos parceiros de agências de inteligência e parceiros de aplicação da lei numa operação sem precedentes”, disse o General Caine.
Ele disse que a missão envolveu mais de 150 aeronaves lançadas de pelo menos 20 locais em terra e no mar.
Essa força era composta por bombardeiros, aviões de combate, bem como aviões e helicópteros de reconhecimento e vigilância.
Além disso, “numerosos” drones pilotados remotamente também foram usados na missão.
Todos se uniram com um “único propósito”, disse o general Caine: trazer uma unidade americana para o centro de Caracas “mantendo ao mesmo tempo o elemento de surpresa tática”.
O general Caine disse que agentes de inteligência dos EUA rastrearam Maduro durante meses para observar “como ele se movia, onde morava, para onde viajava, o que comia, o que vestia” e até mesmo que animais de estimação ele tinha.
No início de dezembro, disse ele, eles tinham o que precisavam.
Trump deu a ordem para avançar com a missão às 22h46. Horário da Flórida na sexta-feira (23h46 em Caracas e 14h46 de sábado em AEDT).
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“Era escuro e mortal”
À medida que as forças dos EUA começaram a aproximar-se de Caracas, o General Caine disse que os comandos militares cibernéticos e espaciais do país desempenharam um papel vital para garantir que a missão continuasse sem ser detectada.
Ele descreveu isso como “camadas de efeitos diferentes”, mas não entrou em detalhes.
Trump também falou sobre esta parte da operação.
“As luzes de Caracas apagaram-se em grande parte, devido a uma certa experiência que temos”, disse, durante a mesma conferência de imprensa de Mar-a-Lago.
“Era escuro e mortal.”
Os sistemas de defesa aérea da Venezuela também foram “desmantelados”, disse o general Caine, para garantir que as forças dos EUA pudessem entrar no país.
Uma vez no terreno, os Estados Unidos “avaliaram que havíamos mantido – totalmente – o elemento surpresa”, disse o general Caine.
Helicópteros voando baixo chegaram ao complexo de Maduro às 2h01 da manhã de sábado, horário local.
O General Caine disse que uma “força de apreensão” então desceu.
Uma vez lá dentro, o pessoal dos EUA recebeu informações em tempo real de colegas de outros lugares para garantir que o maior número possível de riscos fosse mitigado.
Porém, a essa altura eles já estavam atirando nos helicópteros americanos.
“Eles responderam ao fogo com uma força esmagadora”, disse o general Caine.
“Um dos nossos aviões foi atingido, mas ainda conseguia voar.”
Esta imagem partilhada pelo presidente norte-americano nas redes sociais pretende mostrar Nicolás Maduro a bordo do USS Uwajima. (Verdade social: @realDonaldTrump)
Trump disse que as forças dos EUA foram tão rápidas na sua missão que o presidente venezuelano e a sua esposa não tiveram tempo de entrar na sua “sala segura”.
O general Caine disse que Maduro e a primeira-dama eventualmente “desistiram” e foram levados sob custódia.
Quando as forças dos EUA deixaram o complexo e se retiraram da Venezuela, houve troca de tiros, disseram autoridades.
Às 4h29 de sábado, horário de Caracas (19h29 AEDT), o presidente e a primeira-dama da Venezuela estavam a bordo do navio de guerra USS Uwajima.
A expectativa é que eles sejam transferidos para Nova York.
