Cazaquistão, Turquemenistão, Uzbequistão, Quirguistão e Tajiquistão, Ucrânia, Moldávia, Arménia, Abkhazia, Geórgia, Lituânia, Letónia, Estónia e Bielorrússia têm paragens de autocarro realmente interessantes.
Se você estiver em um ponto de ônibus no Reino Unido, há uma boa chance de que você o compartilhe com alguns chicletes e alguns grafites rabiscados, sentado em um banco desconfortável projetado para evitar que moradores de rua se deitem.
Em termos de estilo artístico, a maior criatividade que você provavelmente verá é um cone de trânsito equilibrado no telhado.
O mesmo não pode ser dito dos países da antiga União Soviética, onde as paragens de autocarro mais impressionantes e estranhas do mundo estão espalhadas pela paisagem rural. Do Cazaquistão, Turquemenistão, Uzbequistão, Quirguizistão e Tajiquistão à Ucrânia, Moldávia, Arménia, Abcásia, Geórgia, Lituânia, Letónia, Estónia e Bielorrússia, as nações do Bloco de Leste estão adornadas com uma lembrança do Império sob a forma de infra-estruturas de transporte público, 30 anos após o seu colapso.
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Jonathan Reynolds, do Mirror, ficou encantado com os abrigos incomuns durante uma recente viagem à Moldávia, um país de 2,2 milhões de pessoas que é o mais pobre da Europa. A sua riqueza, descobriu Jonathan, são as paragens de autocarro.
“Há alguns anos, no Natal, meu irmão me comprou o livro Paradas de ônibus soviéticas Volume 1, e nele havia uma seção da Moldávia e fotos desses incríveis pontos de ônibus que foram projetados e construídos com tanta criatividade e cuidado. “Muitas vezes inclui desenhos de mosaicos intrincados em uma estrutura criada para fornecer abrigo e conforto aos viajantes locais”, explicou ele.
“Então acordei cedo, antes do sol nascer, peguei meu carro alugado às 6h e fui para o interior da Moldávia para encontrar o maior número possível de pontos de ônibus. Não fiquei desapontado.”
Um ponto de ônibus particularmente impressionante tem grandes estrelas em mosaico elaboradas ao longo da parede, sob um telhado em estilo chalé de esqui. Outra é uma longa parede de pedra seca com telhado ondulado que pende sobre um pequeno banco, proporcionando proteção contra as intempéries, ao mesmo tempo que ecoa o estilo do artista britânico contemporâneo Andy Goldsworthy.
O criador de Paradas de ônibus soviéticas O volume 1 é do fotógrafo canadense Christopher Herwig, que passou anos viajando mais de 30.000 quilômetros de carro, bicicleta, ônibus e táxi por 14 países da antiga União Soviética para documentar os tesouros inesperados da arte moderna.
Ele iniciou o projeto em 2002, durante uma viagem de São Petersburgo à Suécia, durante a qual se comprometeu a tirar uma foto de alguma coisa a cada hora. “Eu estava tentando sair daquela mentalidade de que precisava encontrar um monumento incrível da National Geographic. Eu queria fazer com que coisas comuns parecessem legais ou interessantes. Paradas de ônibus, varais de roupas, linhas de energia, qualquer coisa que você encontrasse nessas estradas agrícolas.”
Quando chegou ao Báltico, começou a correr para pontos de ônibus. “Eles eram muito mais individualistas, únicos e minimalistas. Eram lindas peças de arquitetura e design.”
Nas duas décadas seguintes, Christopher voltou diversas vezes ao Bloco para tirar mais fotos e desvendar a história dos pontos de ônibus.
“Conversei com arquitetos e designers para saber por que essas coisas curiosas estão à beira da estrada. São bastante inesperadas, já que é um ponto de ônibus, em uma estrada secundária, mas também porque era a União Soviética. Crescendo no Canadá, tive uma impressão diferente de como era a União Soviética em termos de criatividade e arte. Achei que muitas coisas eram padronizadas e controladas, sem muito espaço para liberdade de expressão, mas essas paradas de ônibus iam contra isso”, disse.
“Não consegui encontrar nenhuma evidência de que se tratasse de um plano centralizado em Moscou. Mas também não foi algo desencorajado. Os pontos de ônibus foram classificados como algo chamado de pequena forma arquitetônica, que não tinha as mesmas regras rígidas e precisava ser aprovada ou controlada ideologicamente como outros monumentos ou edifícios maiores.”
Um dos principais arquitetos por trás dos pontos de ônibus foi George Chakhava, cujo trabalho incomum decora a costa do Mar Negro na Geórgia.
“Ele criou alguns dos abrigos de ônibus mais extravagantes que pude encontrar. Ele estava trabalhando em concreto e mosaicos. George tinha muita coisa sobre diferentes temas de animais. Um polvo, um elefante, um peixe, uma onda. Um deles tem uma grande coroa de concreto com um grande buraco no telhado. Não oferece proteção contra as intempéries.”
Esta intrigante tensão entre forma e função é replicada no Quirguistão, onde um pássaro rechonchudo forma a estrutura principal do ponto de ônibus. Suas asas são pequenas demais para oferecer aos passageiros proteção contra vento ou chuva. Outro é simplesmente um grande chapéu.
“A paragem de autocarro mostrou muito orgulho regional e nacional, em vez de ideais comunistas. O chapéu quirguiz é um chapéu tradicional, por exemplo. Há alguns, no entanto, que são descaradamente propagandísticos e têm foices e martelos.”
Embora Christopher conhecesse pessoas que adoravam as suas paragens de autocarro, como um grupo de operários estonianos que se orgulhavam de conceber as suas próprias paragens, outros viam-nas como monstruosas.
“Não são algo que seja valorizado. Muitas pessoas os veem como algo que deveria ser eliminado. As pessoas tendem a ir ao banheiro ali ou jogar lixo ali. Algumas pessoas vieram até mim e me perguntaram por que estou tirando fotos dessa cena nojenta”, explicou o fotógrafo.
Cópias do livro de Christopher estão disponíveis online. Sua página no Instagram é herwig_photo.
