A carreira de wrestling de John Cena que chegou ao fim foi diferente da maioria. E tenho tentado descobrir o porquê.
Serei o primeiro a admitir: John Cena nunca foi meu lutador favorito. Ele nunca foi o cara para quem eu reorganizava minha agenda ou entrava em pânico se perdia um segmento. E ainda assim aqui estou, pela primeira vez em mais de vinte anos, escrevendo um blog de luta livre porque sua carreira está chegando ao fim.
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Só isso já me diz alguma coisa.
Não é como se eu não tivesse lutado durante esse tempo – muito pelo contrário, na verdade. Desde que parei de blogar, consegui entrar no negócio de uma forma ou de outra. Já fui empresário, comentarista, árbitro, escritor, promotor, cinegrafista, locutor de ringue… praticamente tudo, menos um lutador. (Mas se você já foi árbitro ou técnico, sabe que isso não significa “livre de solavancos”.) Nunca pensei que John Cena tivesse algo a ver com onde acabei.
Mas ultimamente parece que lhe devo uma nota de agradecimento.
Cresci em uma pequena cidade em Massachusetts chamada Longmeadow. Como muitas crianças de cidades pequenas, eu tinha paixões, mas também a crença intrínseca de que o sucesso geralmente acontecia em outro lugar. Grandes sonhos pareciam opcionais e irrealistas.
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Duas horas ao norte de Longmeadow há uma cidade ainda menor chamada West Newbury. E quando eu era criança, havia uma criança seis anos mais velha que eu que parecia não aceitar a mesma limitação.
Eu adorava esportes enquanto crescia. Eu não era bom com eles, mas os amava. Alguns verões, dirigi dez minutos até Springfield College para um acampamento de basquete. Enquanto isso, o outro garoto de West Newbury também acabou no Springfield College, só que jogou futebol lá e continuou em busca de algo maior.
Em 1999, ele se mudou para a Califórnia para trabalhar no fisiculturismo e treinar em uma promoção independente de luta livre chamada UPW.
Em 2005 me mudei para a Califórnia para tentar vencer minhas próprias adversidades e comecei a trabalhar no ramo de luta livre e ainda trabalho até hoje.
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Wrestling tem sido minha paixão desde que eu era criança, mas todos os 23 anos de John Cena aconteceram quando eu era adulto. E olhando para trás, percebo que aprendi muito sobre como me comportar – profissionalmente e pessoalmente – observando como ele lidava com o sucesso, as críticas, a pressão e a responsabilidade.
No meu aniversário de 21 anos, meus pais me compraram ingressos para a WrestleMania 20. John Cena abriu o show. Foi a primeira vez que o vi ao vivo – e foi sua primeira WrestleMania e sua primeira vitória no campeonato. Ainda tenho as fotos borradas da câmera descartável para provar isso (sim, crianças, esperávamos que as fotos saíssem).
Quando Cena apareceu na TV e eu aprendi mais sobre sua trajetória, senti uma conexão. Mesma condição. As mesmas estradas. O mesmo “até onde isso pode realmente ir?” perguntar. Mas depois ele tornou-se o homem – o rapaz de ouro da WWE – e como muitos fãs, fiquei irritado.
Por que sempre foi ele?
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Deram-lhe um slogan: 'agitação, lealdade, respeito'. Para mim, parecia a versão do wrestling de “faça suas orações e tome suas vitaminas”. Lindas palavras. Fácil de cantar. Difícil de acreditar quando você os ouve todas as semanas durante anos.
Até que você começou a prestar atenção.
Cada programa de TV. Cada pay-per-view. Qualquer evento ao vivo. Cada aparição na mídia. Qualquer função de caridade. Em cada visita da Make-A-Wish. Cena não estava apenas lá; ele estava preso. Ele considerava ser o rosto da empresa uma honra e não um inconveniente. E então ele seguiu em frente: programas de TV para crianças, um álbum de rap que de alguma forma ganhou disco de platina, ele aprendeu mandarim para poder se conectar com fãs do outro lado do mundo.
Ele levou Hustle a sério.
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Não importa o que aconteceu nos bastidores, não importa o que os fãs promocionais compararam a WWE àquela semana, não importa que gestão o colocou no ringue – Kevin Owens, Sami Zayn, AJ Styles, Edge, Rusev, Sheamus, Dolph Ziggler, The Miz, R-Truth, Cody Rhodes, Dominik Mysterio e inúmeros outros – Cena apareceu pronto para fazer funcionar. Se Brock Lesnar tivesse que parecer um evento de extinção humana, Cena comprou a passagem para Suplex City. Quando o Spirit Squad precisou de credibilidade, Cena deu-lhes resistência, não caridade.
Isso é lealdade.
Se você olhar para esta despedida agora, verá a terceira palavra com mais clareza do que nunca. Ele nunca mudou sua música. Ele nunca mudou sua aparência (os jorts sobreviveram mais que a maioria das carreiras). Cada entrada parece importante, porque para ele sempre foi importante. Você vê a emoção, a gratidão e a compreensão de que esse trabalho nunca foi garantido.
Isso é respeito.
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John Cena não foi apelidado de 'Hustle Loyalty Respect', ele redefiniu, reposicionou e remodelou a medida da importância destas três palavras.
Ele não lutava apenas com as pessoas. Ele ajudou a defini-los e refiná-los. Ele não ficou apenas no topo; ele fez com que a escalada fosse importante para todos os outros.
Isso é o que é um campeão.
Esta é a aparência do último verdadeiro campeão.
Talvez um dia alguém carregue essas palavras com o mesmo peso. Talvez. Mas não serão vistos da mesma forma porque assistimos John Cena ao vivo por mais de vinte anos.
De uma pequena cidade em Massachusetts ao maior campeão da WWE de todos os tempos.
Use as roupas. Cumprimente a CABRA.
Seu tempo pode ter acabado. Mas é hora de John Cena ser comemorado.
