“Penso que o que aconteceu é que agora há um pouco mais de reconhecimento de que a inflação será provavelmente um pouco mais elevada do que a que vimos nas décadas de 2010 e 2020”, diz ele, e as empresas estão a ter de considerar até que ponto podem ajustar os preços e como podem gerir os custos através do crescimento da produtividade.
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A produtividade esteve na vanguarda da política no ano passado. O tesoureiro Jim Chalmers realizou uma mesa redonda sobre reforma económica em Agosto com o objectivo de encontrar formas de reanimar os baixos padrões de vida do país e no ano passado a Comissão de Produtividade fez 47 recomendações de reforma destinadas a impulsionar a medida.
Encontrar formas de impulsionar o crescimento da produtividade também esteve entre os principais desafios indicados pelos líderes empresariais em 2026, com mais de dois terços (35%) colocando-o entre os cinco primeiros.
Apesar dos desafios, Yates observa que as empresas estão mais optimistas do que há 12 a 18 meses e que preocupações como a escassez de pessoal se dissiparam.
“Se você voltar três ou quatro anos atrás, especialmente quando saímos da COVID, o problema número um era atrair e reter talentos”, diz ele. “Isso realmente saiu da lista.”
A taxa de desemprego, que atingiu um mínimo histórico de 3,5 por cento em 2022, oscila agora em torno dos 4 por cento, com os últimos números do Australian Bureau of Statistics a mostrarem que se manteve estável em 4,3 por cento em Novembro.
Yates também diz que os líderes empresariais têm perspectivas mais positivas quando se trata de questões como investir e procurar expandir as suas empresas.
“Há desafios que os CEOs relataram este ano, como continuar a buscar o crescimento, que são mais positivos”, diz ele. “Isso é o oposto de se você estiver no auge de uma recessão e precisar demitir funcionários, por exemplo. Essa é uma questão muito mais difícil e negativa de resolver, e não estamos vendo isso refletido na pesquisa.”
A proporção de líderes empresariais preocupados com os riscos cibernéticos permaneceu estável ao longo dos dois anos, em 42%.
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A acessibilidade da habitação continuou a ser uma das principais questões sociais assinaladas pelos CEO, com cerca de metade (a mesma proporção do ano passado) citando-a como uma preocupação. No entanto, o primeiro lugar em 2026 foi reivindicado por uma nova opção na pesquisa: o impacto social de tecnologias novas e disruptivas como a IA.
Yates, que acredita que os casos de utilização da IA serão mais óbvios este ano para muitas empresas, diz que a ascensão da IA como uma preocupação entre os líderes empresariais foi provavelmente alimentada pelo aumento de tecnologias generativas como o ChatGPT, bem como pelo boom no investimento nesta tecnologia.
“Uma quantia enorme está sendo investida em IA”, diz ele. “Há uma sensação de que se você não investir, se não aproveitar a onda, existe uma possibilidade real de ficar para trás.”
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