Na altura, Sabalenka estava sob pressão de outros jogadores e da mídia ucraniana para condenar a invasão russa e o líder bielorrusso. Tive a sensação de que demorou um pouco para fazer isso.
Dado que Lukashenko tem um historial de lidar duramente com qualquer pessoa que se manifeste contra o seu regime, seria compreensível que Sabalenka estivesse sob a mesma pressão para manter quaisquer dúvidas para si.
Oliynykova após sua partida.Crédito: Eddie Jim
Em Roland-Garros, em 2023, após constantes questionamentos sobre sua opinião sobre a invasão, ele se retirou dos olhos do público.
“Sei que tenho que dar respostas à mídia sobre coisas que não têm nada a ver com meu tênis ou minhas partidas, mas na quarta-feira (depois de vencer no segundo turno) não me senti seguro na coletiva de imprensa”, disse Sabalenka na época.
“Devo poder sentir-me confiante ao entrevistar jornalistas depois dos meus jogos.”
Graças à posição de Oliynykova, que destacou Sabalenka, a número um do mundo voltou a responder a perguntas sobre a sua opinião sobre a guerra e respondeu apenas que é “a favor da paz”.
O argumento mais amplo do ucraniano é que todos os jogadores russos e bielorrussos deveriam ser banidos do desporto por causa dos seus países de origem; que a sua presença na cena mundial – mesmo quando não competem sob as suas bandeiras nacionais – torna mais fácil aos seus líderes cooptarem as suas realizações como parte das suas máquinas de propaganda.
Wimbledon impôs tal proibição em 2022, mas levantou-a no ano seguinte com a condição de que os jogadores não apoiassem ou recebessem financiamento dos seus governos.
Mais uma vez, não é nenhuma surpresa que Oliynykova se ofenda pessoalmente ao ver jogadores russos e bielorrussos exibindo-se na quadra e no Instagram enquanto seu país está reduzido a escombros. Outra questão é se devem ser responsabilizados pelas decisões dos seus governos.
Existem muitos jogadores nascidos e criados na Rússia no Aberto da Austrália que deixaram sua terra natal.
Aryna Sabalenka usa óculos escuros em uma das muitas coletivas de imprensa pós-jogo.Crédito: George Salpigtidis/Tênis Austrália
A nova cidadã australiana, Daria Kasatkina, desertou em parte porque, sendo uma mulher gay que se opôs à guerra, não podia viver em segurança na Rússia. Mas será que realmente acreditamos que a maioria dos tenistas que mudaram de lado o fizeram por razões morais?
Muito antes da invasão da Ucrânia, o antigo estado soviético do Cazaquistão embarcou numa agressiva campanha de recrutamento apelidada pela agência de notícias AFP como “alugar um russo”. Elena Rybakina, que venceu Wimbledon quando jogadores russos e bielorrussos foram banidos em 2022, e o número 10 do mundo, Alexander Bublik, estavam entre os que explicaram que trocaram passaportes por causa do apoio financeiro adicional oferecido pelo Cazaquistão, rico em petróleo.
Carregando
Oliynykova não é a única ucraniana a fazer uma declaração política: Elina Svitolina não apertou a mão da garota genial russa Mirra Andreeva no domingo à noite, e Andreeva não esperava que ela o fizesse.
Mas como disse Sabalenka A idadeMarc McGowan antes de vencer seu primeiro Aberto da Austrália, uma proibição serve pouco além de punir os jogadores pelas ações de seus líderes.
“Ninguém apoia a guerra, ninguém”, disse ele. “O problema é que temos que falar alto sobre isso… mas por que deveríamos gritar sobre isso em cada esquina? Não vai ajudar em nada. Não temos controle sobre esta situação.”
Leia mais sobre o Aberto da Austrália:
