Joey Cappelletti e Seung Min Kim
O presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou bloquear a abertura de uma nova ponte construída no Canadá sobre o rio Detroit, exigindo que o Canadá entregasse pelo menos metade da propriedade da ponte e concordasse com outras exigências não especificadas no seu mais recente ataque às questões comerciais transfronteiriças.
“Começaremos as negociações IMEDIATAMENTE. Com tudo o que lhes demos, deveríamos possuir, talvez, pelo menos metade deste ativo”, disse Trump numa longa publicação nas redes sociais na segunda-feira, queixando-se de que os Estados Unidos não receberiam nada da ponte e que o Canadá não usou aço americano para construí-la.
A Ponte Internacional Gordie Howe, em homenagem a uma estrela canadense do hóquei que jogou pelo Detroit Red Wings por 25 temporadas, deveria ser inaugurada no início de 2026, segundo informações no site do projeto.
O projeto foi negociado pelo ex-governador de Michigan, Rick Snyder, um republicano, e pago pelo governo canadense para ajudar a aliviar o congestionamento na atual Ponte Embaixador e no Túnel Detroit-Windsor. As obras estão em andamento desde 2018.
Não está claro como Trump tentaria impedir a abertura da ponte, e a Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentários sobre mais detalhes. A embaixada do Canadá em Washington também não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A ameaça de Trump surge num momento em que a relação entre os Estados Unidos e o Canadá se deteriora ainda mais durante o segundo mandato do presidente americano. O acordo comercial EUA-México-Canadá está em revisão este ano, e Trump assumiu uma posição linha-dura antes dessas negociações, inclusive emitindo novas ameaças tarifárias.
Entretanto, o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, pronunciou-se no cenário mundial contra a coerção económica por parte dos Estados Unidos.
A senadora Elissa Slotkin, democrata do Michigan, disse que o projecto financiado pelo Canadá foi uma “grande ajuda” para o seu estado e para o seu futuro económico. “Você poderá transportar cargas de Montreal para Miami sem sequer parar em um semáforo”, disse Slotkin à Associated Press.
“Então, dar um tiro no próprio pé e ameaçar a ponte Gordie Howe significa que esse cara perdeu completamente a noção do que é bom para nós versus o que é apenas um rancor contra os canadenses.”
Michigan, um estado decisivo que Trump venceu em 2016 e 2024, até agora evitou em grande parte o peso da sua repressão durante o seu segundo mandato, que teve como alvo os estados democratas com ataques agressivos à imigração e cortes no financiamento federal para grandes projectos de infra-estruturas.
Trump e a governadora democrata Gretchen Whitmer também mantiveram uma relação extraordinariamente cordial, com o presidente elogiando-a publicamente durante uma aparição no Salão Oval em abril passado. Os dois também se abraçaram no ano passado, antes do anúncio de Trump de uma nova missão de caça para uma base da Guarda Aérea Nacional em Michigan.
Embora o Canadá tenha pago pelo projeto, a ponte será operada sob um acordo de propriedade conjunta entre Michigan e Canadá, disse Stacey LaRouche, secretária de imprensa de Whitmer.
“Esta é a travessia comercial mais movimentada da América do Norte”, disse LaRouche, afirmando que a ponte era “boa para os trabalhadores de Michigan e é boa para a indústria automobilística de Michigan”, além de ser um bom exemplo de cooperação bipartidária e internacional.
“Vai abrir de uma forma ou de outra, e o governador espera comparecer ao corte da fita”, disse LaRouche.
Shri Thanedar, um congressista democrata de Detroit, disse que bloquear a ponte seria uma “insanidade” e disse que os ataques de Trump ao Canadá não eram bons para os negócios ou empregos. “A ponte ajudará a economia de Michigan. Há muito comércio entre Michigan e Canadá. Eles são um dos nossos maiores parceiros”, disse Thanedar.
A sua colega, a democrata Debbie Dingell, rejeitou a ameaça do presidente e disse que aguarda com expectativa a abertura da ponte no final da Primavera.
“E eu estarei lá”, disse Dingell.
“Essa ponte é a maior passagem deste país na fronteira norte. São empregos. Trata-se de proteger a nossa economia. Foi construída com empregos sindicais de ambos os lados.
“Vai abrir. O Canadá é nosso aliado.”
PA
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