“Esta foi uma demonstração clara do poder americano: Trump pode e irá agir de forma decisiva e cinemática, e penso que isto irá preocupar Zhongnanhai”, diz Loh, referindo-se ao complexo onde a liderança política da China está baseada em Pequim.
Complicações de bilhões de dólares
A deposição de Maduro apresenta algumas complicações económicas para Pequim. A China é o maior comprador de petróleo venezuelano, mas a sua relação é desigual: representa apenas 4 a 5 por cento do total das importações de petróleo da China. Existe também a possibilidade de Pequim recuperar os cerca de 12 mil milhões de dólares em empréstimos pendentes que lhe são devidos.
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Mas a questão sempre presente na crescente rivalidade entre os EUA e a China é, obviamente, o que isto significa para a equação de Taiwan.
Tal como aconteceu com a invasão ilegal da Ucrânia pela Rússia, o ataque dos EUA à Venezuela reacendeu um novo debate sobre se Pequim poderia usar este exemplo para justificar a sua agenda de “reunificação” com a sua ilha vizinha democraticamente autónoma.
Se os Estados Unidos podem destituir um líder de um país que não consideram legítimo, como poderão dissuadir de forma credível a China das suas ambições de desmantelar a liderança de Taipé? Tal como Trump despreza Maduro, Pequim detesta o líder de Taiwan, William Lai Ching-te, e não reconhece a legitimidade do seu governo, nem a maioria das nações reconhece oficialmente Taiwan como um país soberano.
O presidente taiwanês, Lai Ching-te, é uma pedra no sapato de Pequim.Crédito: Daniel Ceng
Existem distinções e diferenças históricas importantes entre os dois casos – uma delas é a credibilidade das eleições de Taiwan face a fortes evidências de que Maduro confiou na fraude eleitoral para manter o seu controlo autocrático no poder – mas as nuances não são um baluarte contra a agressão.
No entanto, muitos analistas chineses rejeitam a ideia de que a incursão na Venezuela terá qualquer impacto material no objectivo de longo prazo de Pequim de controlar Taiwan.
“Esta visão inverte a lógica do realismo: implica que se os Estados Unidos seguissem perfeitamente a lei, outros também o fariam, mas a política externa da China segue os seus próprios cálculos. As grandes potências darão sempre prioridade ao interesse nacional sobre o direito internacional”, diz Loh.
“A ação de Trump não atrasará ou acelerará repentinamente os planos da China.”
“Pequim pedirá aos Estados Unidos que silenciem as suas invocações do direito internacional.”
Ryan Hass, ex-diretor da China no Conselho de Segurança Nacional dos EUA.
Bonnie Glaser, especialista em Indo-Pacífico do think tank americano German Marshall Fund, acredita que a captura de Maduro “não é um plano para a tomada de Taiwan pela China” e que as purgas contínuas de Xi aos principais comandantes militares da China são provavelmente um factor mais importante nos cálculos de Pequim.
“Pequim, em vez disso, depende de um amplo conjunto de ferramentas de táticas de 'zona cinzenta' para incutir o desespero entre os cidadãos de Taiwan, para que acabem por capitular. Os chineses acreditam que o tempo está do seu lado para alcançar a reunificação sem sacrificar sangue e tesouro”, postou Glaser no X.
Como salienta Ryan Hass, antigo director para a China no Conselho de Segurança Nacional da administração Obama, até agora Pequim tem prestado pouca deferência às normas internacionais quando se trata de coerção sobre Taiwan. Embora faça campanha publicamente como defensor do direito internacional, Pequim provavelmente usará a questão da Venezuela para insistir que os Estados Unidos tirem o pé do pescoço da China na sua agenda de política externa.
“Em particular, espero que Pequim enfatize a Washington que espera ter a mesma liberdade para isenções ao direito internacional das grandes potências que os Estados Unidos concedem a si mesmos”, postou ele no X.
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“Por outras palavras, Pequim pedirá aos Estados Unidos que silenciem as suas invocações do direito internacional no Mar da China Meridional e noutros locais.”
Enquanto Trump se volta para a Gronelândia, o ataque à Venezuela pode revelar-se um prenúncio precoce dos ataques que virão em 2026 contra os andaimes do direito internacional que sustentam a ordem global, tendo sido degradados ao longo de 2025 em Gaza, na Ucrânia e noutros locais.
À medida que as duas grandes potências decidem selectivamente quais as regras que lhes são aplicáveis, Pequim ficará certamente contente em ver os Estados Unidos encurralados em áreas onde não deseja entrar, enquanto os parceiros da América ficam cada vez mais desconfortáveis com as acções dos seus aliados.
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