LAKE FOREST, Illinois – O técnico do Bears, Ben Johnson, deixou claras suas intenções com seis palavras simples.
“Esta semana estamos jogando para vencer.”
Mesmo com a NFC North já vencida, os Bears estão determinados a vencer o Detroit Lions no domingo, no Soldier Field. Há mais uma classificação pela qual disputar, com uma vitória garantindo o segundo lugar na rodada dos playoffs da NFC, após uma derrota por 42-38 para o San Francisco.
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Isso encerraria um terceiro confronto com o Green Bay Packers, que está em 7º lugar. Depois, há um jogo em casa garantido se eles conseguirem passar da rodada de wild card da NFC.
(MAIS: Foto do Playoff da NFL: Cenários de propagação do Bears entrando na programação da semana 18)
Os Bears vão lutar pela segunda escolha, que pode ser conquistada com uma vitória do Bears ou uma derrota no Philadelphia.
Os Eagles, por outro lado, não estão tão motivados para lutar por isso. De acordo com Jeff McLane, do Philadelphia Inquirer, o técnico dos Eagles, Nick Sirianni, planeja se encontrar com o quarterback Jalen Hurts e outros titulares contra o Washington Commanders no domingo.
Os Bears não têm planos de fazer isso, mesmo que joguem contra um time do Detroit Lions que não está mais nos playoffs. A sementeira é o título deste esforço, mas há mais do que isso. A semana 18 faz parte de um processo contínuo e Johnson não tirará o pé do acelerador.
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“Estamos melhorando constantemente. Pelo menos esse é o objetivo. Queremos continuar melhorando”, disse Johnson. “Temos muitos jogadores jovens onde você vê crescimento a cada semana. Nos mantemos fiéis ao nosso processo durante todo esse processo. Este é o próximo passo. Especialmente depois de uma derrota como essa, você não quer ir para a pós-temporada com duas derrotas consecutivas. Você quer ter um pouco de impulso atrás de você para ajudá-lo ao longo do caminho. Isso faz parte do processo de pensamento.”
Não há vingança aqui, apesar do fato de Detroit ter derrotado Chicago por 52-21 na semana 2, que agora parece ter acontecido há muito tempo. Os Bears estão 11-3 desde então, com apenas uma derrota multi-pontuação nesse período.
Os Bears não perderam duas partidas consecutivas desde então, um motivo de orgulho no vestiário. Perder partidas consecutivas é inaceitável.
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“Por isso, gostaria de elogiar a nossa liderança experiente”, disse Johnson. “Acho que quando você tem um time jovem, um time muito jovem, eles tendem a surfar um pouco mais nas ondas e subir e descer. Acho que temos um núcleo muito bom de líderes experientes que mantêm o que há de mais importante no vestiário em mente e garantem que todos estejam focados no objetivo em questão.”
(LEIA: Ben Johnson afirma claramente a abordagem Bears vs. Lions no confronto da Semana 18 da NFL)
Johnson prometeu que os Bears jogariam seu melhor futebol em dezembro (e depois) e isso aconteceu. Existe o risco de lesão em todos os jogos, e isso não impedirá os Bears de terminar bem, ganhar a melhor colocação possível e encontrar maneiras de melhorar rumo à pós-temporada.
“O objetivo desde que Ben chegou aqui era jogar nossa melhor bola agora”, disse o linebacker TJ Edwards. “E ainda acho que esse é o objetivo. Acho que sempre queremos ser críticos conosco mesmos e descobrir o que aconteceu na semana passada e o que podemos fazer para melhorar, porque todos esses jogos são jogos que devem ser vencidos, obviamente. Então, para nós, acho que é aí que está nosso foco, jogar nossa melhor bola. Meio que fazendo o que fizemos o ano todo, permanecendo juntos dessa forma e esses resultados virão se essa crença for forte.”
A postagem Por que Ben Johnson, os Bears se esforçando muito para vencer os Leões, merece o segundo lugar na classificação apareceu pela primeira vez na Marquee Sports Network – Casa dos Cubs, Bears, Red Stars e Sky.
