Por que Bill Belichick ainda não está no Hall da Fama

O lendário Bill Belichick não será um membro do Hall da Fama na primeira votação depois de não conseguir obter os 40 dos 50 votos necessários para ser incluído no Hall da Fama do Futebol Profissional. Este foi o primeiro ano de elegibilidade de Belichick.

Belichick chegará à turma do próximo ano (2027), mas há um panteão especial reservado para “eleitores de primeira viagem” em qualquer esporte, e o legado de Belichick ficará para sempre entorpecido, mesmo que ligeiramente, por não receber essa honra.

É um resultado chocante Isso levanta alguns apelos à reforma eleitoral com o mundo da NFL em crise, incluindo três vezes MVP do Super Bowl, Patrick Mahomes e três vezes Jogador Defensivo do Ano e NFL na emissora CBS JJ Watt.

Belichick é um dos maiores treinadores da história da NFL, senão o melhor. O currículo fala por si:

• Oito títulos do Super Bowl (o recorde da NFL é de seis como técnico do New England Patriots e dois como coordenador defensivo do New York Giants)
• 333 vitórias na carreira, incluindo playoffs (a segunda por um técnico, atrás de Don Shula)
• 31 vitórias nos playoffs (a maioria do técnico na história da NFL)

O trabalho de Belichick é o melhor de qualquer treinador na história da NFL e, sem dúvida, melhor do que os outros quatro treinadores desde 1970 consagrados na primeira votação em Canton.

Ao contrário daqueles quatro treinadores principais, que tinham currículos completamente limpos, o ponto crítico com Belichick (por ESPN) são os múltiplos escândalos (Spygate e Deflategate) em que ele se envolveu durante seu tempo com os Patriots.

Em 2007, Belichick foi multado em US$ 500 mil – a maior multa já imposta a um técnico da NFL até então – por seu envolvimento no escândalo Spygate. Os Patriots também perderam uma escolha de primeira rodada no Draft de 2008 da NFL.

Em 2015, os Patriots foram multados em US$ 1 milhão depois que uma investigação descobriu que eles esvaziaram bolas de futebol durante o jogo do Campeonato AFC de 2014. Eles também perderam uma escolha de primeira rodada de 2016 e uma escolha de quarta rodada de 2017, e o quarterback Tom Brady foi suspenso por quatro jogos.

Bill Polian, ex-gerente geral do Bills and Colts e rival dos Patriots de Belichick, teria dito aos eleitores que Belichick deveria “esperar um ano” por causa do escândalo Spygate de 2007, de acordo com um eleitor anônimo. Polian inicialmente pareceu negar essa afirmação na noite de terça-feira, dizendo à Sports Illustrated que o relatório era “categoricamente falso” e que ele havia votado em Belichick. Mas em outra entrevista na terça-feira, com Don Van Natta Jr. da ESPN, que foi o primeiro a dar a notícia da censura de Belichick, Polian disse que não conseguia se lembrar com 100% de certeza se votou em Belichick, e disse ter 95% de certeza que sim. Polian tem 83 anos.

Como ainda não sabemos a contagem final dos votos, a culpa obviamente não pode ser atribuída apenas a Polian (embora fosse uma pena se Belichick ficasse preso nos 39 votos e se descobrisse que Polian não votou nele). Polian disse que votou no proprietário do Patriots, Robert Kraft, que é finalista do Hall da Fama pela primeira vez em seu 14º ano de elegibilidade e é o único finalista na categoria de contribuição para a classe de 2026.

Será que alguns eleitores simplesmente não conseguiram colocar Kraft e Belichick nas suas cédulas no mesmo ano? A carne deles complicou os sentimentos? Nós não sabemos. Belichick e Kraft competiram com Roger Craig, Ken Anderson e LC Greenwood por uma a três vagas, separados dos quinze finalistas modernos. Mike Sando, eleitor do Hall da Fama e redator da NFL para o The Athletic, diz que o sistema de votação poderia explicar o problema aqui.

Além disso, sabemos que o legado de Belichick não foi ajudado pela separação de Tom Brady em 2020. Brady, é claro, venceu seu sétimo Super Bowl em sua primeira temporada com os Buccaneers, enquanto Belichick não venceu um jogo dos playoffs em suas últimas quatro temporadas com os Patriots após a saída de Brady. Apenas uma das 31 vitórias em playoffs de Belichick, recorde da NFL, veio sem Brady. Ele teve um recorde de 84-103 sem Brady em sua carreira de treinador principal da NFL, em comparação com 249-75 com ele (incluindo playoffs).

Essa informação poderia resolver o debate sobre quem era mais importante para a dinastia dos Patriots, mas de forma alguma deveria resultar em Belichick não conseguir sua jaqueta dourada na primeira tentativa. Suas impressões digitais estavam em todos os oito times do Super Bowl dos quais ele fazia parte.

• 1986: Os Giants permitiram três pontos em seus dois primeiros jogos dos playoffs antes de derrotar o Broncos por 39-20 no Super Bowl.
• 1990: O plano de jogo defensivo de Belichick para impedir o ataque 'K-Gun' do Bills no Super Bowl XXV está no Hall da Fama. Seu treinamento também desempenhou um papel importante na interrupção da tripla vitória dos 49ers no jogo do título da NFC de 1990, que os Giants venceram por 15-13 com o quarterback reserva Jeff Hostetler.
• 2001: Os Patriots infligiram a segunda maior derrota na história do Super Bowl (perdedor de 14 pontos) e mantiveram o Maior Show em Relva com 17 pontos.
• 2003: Os Patriots derrotaram os co-MVPs Steve McNair e Peyton Manning a caminho do Super Bowl. Eles mantiveram cada uma de suas equipes (Titans e Colts) com 14 pontos.
• 2004: Belichick mais uma vez sufocou Peyton Manning e os Colts com um plano de jogo físico na vitória por 20-3 contra Indianápolis antes de registrar mais duas vitórias para outro título, incluindo a vitória no Super Bowl contra Andy Reid e os Eagles.
• 2014: A interceptação na linha do gol de Malcolm Butler é uma das jogadas mais impressionantes da história da NFL e uma prova da montra de ‘próximo homem a subir’ de Bill Belichick. Butler era um novato não contratado de West Alabama, uma escola da Divisão II.
• 2016: Os Patriots conseguiram a maior vitória de retorno na história do Super Bowl, atrás dos Falcons por 28-3.
• 2018: Belichick venceu seu oitavo e último Super Bowl ao manter o poderoso ataque dos Rams e Sean McVay em três pontos. Os Patriots também derrotaram Patrick Mahomes e os Chiefs na disputa pelo título da AFC.

Estou quebrando a cabeça em busca de outras explicações possíveis, porque de que outra forma poderíamos conciliar isso? Bares em toda a América poderiam apontar a vida pessoal de Belichick e uma temporada de quatro a oito como técnico principal da Carolina do Norte como mais pontos para diminuir sua estatura, mas ambos seriam argumentos ridículos contra seu merecimento no Hall da Fama.

Há o boom técnico de Belichick durante a dinastia dos Patriots, que nunca deu frutos de primeira linha. Romeo Crennel, Brian Daboll, Brian Flores, Joe Judge, Eric Mangini, Jerod Mayo, Bill O'Brien e Josh McDaniels, entre outros, tiveram pouco sucesso como treinadores da NFL. Segure as pessoas Que contra ele? Ignoraria como o maior técnico da história do futebol universitário, Nick Saban, foi o coordenador defensivo dos Browns de 1991 a 1994 sob o comando de Belichick. O técnico do Patriots, Mike Vrabel, jogou oito temporadas sob o comando de Belichick. Ele agora está a uma vitória do Super Bowl em seu primeiro ano.

Até que surjam mais respostas, devemos confiar nas explicações de um processo de votação falho e nos eleitores que podem ter querido punir Belichick pelo seu papel nos escândalos acima mencionados.

Belichick não é a primeira pessoa a ter seu Hall da Fama do Futebol Profissional adiado.

Terrell Owens, que tem o terceiro maior número de jardas recebidas na história da NFL (15.934), só entrou no Hall da Fama em seu terceiro ano por causa de sua reputação. Isso parece ainda mais ridículo agora do que há dez anos.

Muitos treinadores dignos na primeira rodada de votação também tiveram que esperar:

• Bill Parcells esperou até seu quarto ano como finalista. Ele foi inicialmente cortado em 2001 e 2002 devido a rumores de seu retorno como treinador (o que fez com os Cowboys de 2003-2006). O ex-MVP da NFL Lawrence Taylor disse isso após a notícia de sua eleição. “Se Bill finalmente não conseguisse entrar neste ano, eles teriam que fechar o Hall da Fama. Sem ele, nada disso teria significado nada.” O mesmo sentimento vale para Belichick.

• Bill Walsh foi eleito em seu quarto ano em 1993, depois de liderar o 49ers em três Super Bowls na década de 1980 e ser pioneiro no West Coast Offense.

• Joe Gibbs esperou até seu quarto ano depois de vencer três Super Bowls com Washington

• John Madden esperou mais de duas décadas, apesar de ter o melhor recorde de qualquer treinador principal, com pelo menos 100 jogos treinados (0,759 porcentagem de vitórias) na história da NFL e um título do Super Bowl com os Raiders. Talvez seu curto mandato como técnico principal e sua carreira na radiodifusão tenham sido fatores de espera.

E muitos em outros esportes tiveram que esperar e talvez nunca consigam entrar. O rei de todos os tempos (Pete Rose), o líder de todos os tempos em home runs (Barry Bonds) e o arremessador com mais prêmios Cy Young (Roger Clemens) não estão no Hall da Fama do Beisebol por causa de suas ações passadas, que classificaríamos como piores do que os escândalos de Belichick.

Pode haver um precedente, pode haver vários “portões” nos quais ele foi pego e pode haver algumas outras pequenas explicações que equivalem às menores notas de rodapé possíveis. Em última análise, é ridículo termos que ter essa conversa. Olhe para o trabalho de Belichick e não há como isso não ser introduzido este ano. Deveria ser uma enterrada. Não adianta.

Achamos que estamos, como diria Belichick, caminhando para 2027.