O primeiro grande evento da temporada de basquete universitário masculino de 2025-26 acontece na terça à noite com o doubleheader anual do Champions Classic apresentando o nº 12 Kentucky x nº 17 Michigan State (18h30/ESPN) na abertura, seguido pelo nº 5 Duke x nº 24 Kansas (21h/ESPN) na bebida noturna. O Madison Square Garden sediará o evento, que sempre chama mais atenção no início da temporada.
Aqui estão quatro coisas que você precisa saber antes de assistir ao doubleheader de terça à noite.
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Kansas sem Darryn Peterson
O apelo do jogo duplo de terça à noite foi atingido com o anúncio oficial de que o calouro superstar Darryn Peterson, do Kansas, não jogará contra Duke devido a uma lesão no tendão da coxa que ele vem enfrentando desde o início da temporada. A escolha número 1 em potencial no Draft da NBA de junho próximo teve média de 21,5 ppg nos dois primeiros jogos do KU (uma vitória sobre o Green Bay e uma derrota para a Carolina do Norte), mas desde então foi afastado dos gramados nos dois jogos do time.
Os Jayhawks ultrapassaram o Texas A&M Corpus-Christi sem Peterson e, embora o jogo contra Princeton ainda estivesse muito disputado para ser confortável no início do segundo tempo, eles finalmente fugiram e venceram por 19. Duke claramente não é Princeton ou Texas A&M-CC.
Sem Peterson contra os Blue Devils, o plano de jogo ofensivo do Kansas torna-se difícil de projetar. Quando as coisas ficaram difíceis contra Princeton, Bill Self simplesmente aproveitou o tamanho de seu time que os Ivy Leaguers não tinham contrapeso. O central Flory Bidunga assumiu o controle do jogo, acertando 10 dos 11 arremessos e marcando 25 pontos, o melhor da carreira, além de 10 rebotes e três bloqueios. O front end Tre White marcou 18 pontos, em grande parte graças a ter alcançado a linha de lance livre 13 vezes.
Esta é uma solução simples que Bill Self simplesmente não pode usar contra uma equipe com Cam Boozer, Patrick Ngbonga, Maliq Brown, etc.
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Self disse antes da temporada que nunca havia treinado um calouro que seria solicitado a assumir tanta carga de pontuação quanto Peterson seria solicitado a fazer nesta temporada. Está tudo muito bem, desde que o calouro esteja à altura da tarefa e esteja 100% saudável. O membro do Hall da Fama tem um ponto central na manga que não é óbvio para quem não faz parte do Hall da Fama? Descobriremos em breve.
Kentucky pode se recuperar?
É raro que qualquer uma destas equipas entre neste evento com uma derrota – também era impossível em anos em que o jogo duplo era disputado na noite de abertura da temporada – por isso, quando for esse o caso, a pressão é sempre maior sobre a equipa que procura evitar sofrer uma segunda derrota antes da chegada da Semana de Acção de Graças.
Essa é a posição em que os Kentucky Wildcats de Mark Pope se encontram depois de perder para o odiado rival Louisville na semana passada, em um jogo em que perdiam por até 20 pontos.
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Para agravar o problema, o armador Jaland Lowe não jogará após agravar a lesão no ombro que o obrigou a perder o primeiro jogo da temporada. O Reino Unido ainda não tem o titular previsto, Jayden Quaintance, que continua se recuperando de uma lesão no ligamento cruzado anterior que interrompeu sua temporada de calouro no Arizona State em fevereiro passado.
A Big Blue Nation é notoriamente impaciente e igualmente relutante em ouvir desculpas quando os resultados não vão bem. Perder para Louisville nunca é aceitável, e a maioria dos fãs expressou alguns problemas com alguns comentários públicos de Pope desde a derrota.
Com relatos circulando antes do início da temporada de que o elenco do Kentucky custou um total de US$ 22 milhões em NIL, e com declarações de que este poderia ser o time Wildcat mais profundo da história, não há muitas desculpas para você vender com sucesso para a BBN. Uma derrota em tribunal neutro para o estado de Michigan, exatamente uma semana após a derrota para Louisville, aumentaria em vários níveis as reclamações do início da temporada no estado de Bluegrass.
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Este seria o momento perfeito para Otega Oweh jogar como o All-American que deveria ser nesta temporada.
Duke está tentando fazer uma declaração antecipada em primeiro lugar
Embora os eleitores humanos tenham passado as primeiras duas semanas da temporada debatendo Purdue e Houston pelo ranking número 1 do esporte, os computadores esmagaram duramente a equipe Duke de Jon Scheyer. Os Blue Devils estão atualmente classificados em primeiro lugar por EvanMiya e em segundo lugar por KenPom e Bart Torvik.
Isso é justificado?
Duke começou a temporada com uma bela vitória em quadra neutra sobre um bom, mas provavelmente não ótimo, time do Texas, e desde então derrotou o trio médio-grande de Western Carolina, Army e Indiana State. Portanto, a resposta curta – como acontece com quase todas as perguntas sobre basquete universitário em meados de novembro – é quem sabe.
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Mesmo que Darryn Peterson fique de fora, uma vitória convincente sobre o Kansas em um grande cenário nacional seria a maior prova de que Duke tem tudo para alcançar a terra prometida na quarta temporada de Scheyer.
O calouro Cameron Boozer já é uma estrela certificada que apresentará números de destaque durante todo o ano, mas se o Kansas focar muita atenção em Boozer, fique de olho na colega caloura Dame Sarr. O italiano de 6'8 começou devagar, mas mostrou alguns momentos de brilho nos últimos dois jogos de Duke.
Caras como Isaiah Evans e Caleb Foster são jogadores de renome no momento e têm sido sólidos para Scheyer durante toda a temporada. A diferença entre cortar ou não as redes na primeira segunda-feira de abril pode ser a evolução de um grande talento da NBA como Sarr, que tem todas as habilidades necessárias para avançar e assumir o controle em uma situação em que o oponente está muito focado em desacelerar Boozer. Terça à noite pode ser sua primeira festa de debutante.
O estado de Michigan realmente existe?
Todo mundo tinha lido praticamente a mesma coisa na pré-temporada sobre esse time do estado de Michigan: outro time sólido de Tom Izzo que chegaria com segurança ao torneio da NCAA, talvez voltasse para a segunda semana, mas nunca existiria realmente como uma ameaça legítima ao título nacional.
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Os Spartans mostraram nas duas primeiras semanas da temporada que têm potencial para ser mais do que isso. Eles cuidaram dos negócios contra Colgate e San Jose State, depois derrotaram o número 14 do Arkansas em um dos melhores jogos que já vimos.
Os holofotes brilham na noite de terça-feira em um evento onde os espartanos têm sido tratados como um enteado ruivo nos últimos anos. Michigan State está com 5-9 de todos os tempos no Champions Classic – a pior marca entre os quatro participantes anuais – e não experimenta a vitória na vitrine desde uma vitória dupla na prorrogação sobre o Kentucky em 2022.
Os espartanos estão 3-0, apesar de alguns chutes externos terríveis. Eles chegam a Nova York atirando apenas 21,7 por cento além do arco como equipe, o que representa a 352ª posição entre 365 equipes da Divisão I. Contra um time de Kentucky que também teve alguns arremessos externos, Tom Izzo provavelmente não se importaria se isso se tornasse um slugfest decidido por rebotes e fisicalidade, duas áreas onde os Wildcats lutaram na derrota para Louisville.
MSU manteve todos os três adversários com menos de 70 pontos nesta temporada. Embora isso provavelmente não aconteça contra um time acelerado e superatlético do Kentucky, parece que manter os Wildcats abaixo ou pelo menos perto de 80 pontos é fundamental se os Spartans quiserem fazer uma declaração antecipada de que são mais uma ameaça ao Final Four do que se pensava.
