ohNuma sexta-feira de Novembro, a polícia armada bloqueou a estrada que passa ao longo das muralhas medievais da cidade de Gibraltar para abrir caminho a um comboio de BMWs apagados. Os veículos pararam nos escritórios do escritório de advocacia Hassans.
O enclave britânico no Mediterrâneo é um centro para os ultra-ricos internacionais, e Hassans conta com muitos deles entre os seus clientes. Mas poucos ocupam uma posição tão elevada como o visitante daquele dia: Donald Trump Jr, o homem que dirige os negócios da família enquanto o seu pai está na Casa Branca.
Três horas depois, o filho do presidente seguiria ao longo da costa até o resort espanhol de Marbella para passar um tempo em um hotel cinco estrelas com sua parceira, a socialite da Flórida Bettina Anderson. Mas primeiro havia assuntos a tratar.
No primeiro mandato de Trump, a família cessou negócios estrangeiros. Desta vez eles abandonaram esse compromisso. Don Jr. e seu irmão Eric passaram o ano passado em uma campanha global para ganhar dinheiro, dos Bálcãs ao Vietnã. Documentos oficiais mostram que os lucros continuam a fluir para o presidente.
Isto, dizem os críticos de Trump, cria conflitos de interesses à medida que o presidente exerce os seus poderes em tudo, desde indultos a tarifas. A Casa Branca disse: “Nem o presidente nem a sua família alguma vez se envolveram e nunca se envolverão em conflitos de interesses”.
Mas a confusão entre cargo público e lucro pessoal está a mudar a forma como o mundo tenta decifrar o poder americano. Então, quando Don Jr aparece sem explicação pública para realizar reuniões num pequeno posto avançado britânico, a questão que surge é: porquê?
Lançamento do “capitalismo patriótico”
A única ligação óbvia dos Trump com Gibraltar envolve a demolição da ala leste da Casa Branca pelo presidente para dar lugar a um atraente salão de baile de 300 milhões de dólares. Em outubro publicou uma lista de doadores para o projeto. Juntando-se às empresas de tecnologia e fabricantes de armas estava um empresário americano nascido na Rússia, Konstantin Sokolov.
Sokolov está construindo um data center de IA de £ 1,8 bilhão em Gibraltar, o maior investimento externo do enclave. O representante local do empreendimento apareceu em Hassans durante a visita de Don Jr.. O mesmo fez o primeiro-ministro de Gibraltar, Fabián Picardo.
Os Trump não têm interesse aparente no projeto do data center. Segundo duas pessoas informadas sobre as reuniões de Don Jr em Hassans, o objetivo era investir em seus projetos empresariais.
Uma das pessoas informadas sobre a visita de Don Jr disse que ele fez uma apresentação para um público pequeno e rico que incluía figuras do novo setor favorito dos Trump, a criptomoeda, para a qual os governantes de Gibraltar fizeram do território um lar. O outro disse que fez um discurso “America First” e falou sobre fundos nos quais os presentes poderiam querer investir. Estes incluíam um fundo de “capitalismo patriótico” chamado 1789 Capital, disse uma das fontes.
1789 Capital, batizado em homenagem ao ano em que a Declaração de Direitos dos Estados Unidos foi adotada, é visto como o braço financeiro do movimento Maga. Don Jr ingressou no fundo como sócio logo depois que seu pai recuperou a presidência nas eleições de novembro de 2024. Desde então, seus ativos cresceram para mais de US$ 1 bilhão.
Os investimentos relatados pela 1789 Capital, que, assim como Don Jr, não respondeu a um pedido de comentário, vão desde inteligência artificial militar e cigarros eletrônicos até a startup de implantes cerebrais de Elon Musk. Não revelou seus investidores.
Não está claro o sucesso da proposta de Don Jr em Gibraltar, mas o projeto geral de ganhar dinheiro da primeira família parece estar dando frutos. Sua renda disparou desde o retorno de Trump ao cargo. Atingiu cerca de 864 milhões de dólares no primeiro semestre deste ano, estima a Reuters, em comparação com 51 milhões de dólares no mesmo período do ano anterior.
Algumas transações da família Trump levaram a acusações de que aqueles que os enriqueceram desfrutaram de tratamento favorável por parte da administração. Por vezes, o acesso ao presidente está explicitamente à venda, inclusive quando Trump ofereceu um jantar no seu clube de golfe perto de Washington para grandes compradores da sua memecoin.
E embora seja difícil quantificar, aqueles que promovem ou facilitam os interesses comerciais da família Trump no estrangeiro também podem sentir que irão beneficiar da aura de poder e protecção que advém do facto de serem vistos como parte da Equipa Trump.
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'O que Gibraltar pode fazer'
Segundo representantes de Hassans, a participação da empresa na visita de Don Jr se limitou à disponibilização de seus escritórios. No entanto, disseram eles, seu sócio sênior, James Levy, compareceu.
Levy, um advogado de 70 anos, é considerado a figura mais influente de Gibraltar. Hassans já foi mentor de Picardo, que lidera o governo de Gibraltar desde 2011. Ambos os homens estão envolvidos num escândalo político, criando um raro momento de perigo para eles.
A visita de Don Jr ocorreu enquanto Gibraltar aguarda os resultados de um inquérito público. Ele tem examinado as consequências de uma tentativa da polícia em 2020 de executar um mandado de busca contra Levy durante uma investigação sobre uma suposta conspiração para roubar um contrato de segurança do Estado.
As evidências reveladas na investigação mostraram que Picardo, que reconheceu uma “relação pessoal próxima” com Levy, interveio na investigação criminal para pressionar o delegado. Levy, que afirma que as ações policiais contra ele foram “totalmente injustificadas e desnecessárias”, nunca foi acusado. Sua conduta não é foco da investigação, mas ele prestou depoimento.
O relatório da investigação deve ser entregue antes do Natal. Robert Vasquez, um veterano advogado e comentador político de Gibraltar, disse que se o seu veredicto fosse condenatório, especialmente em questões de segurança, seria “provável” que o governador britânico ou o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido exercessem a sua influência. Para a camarilha governante, disse Vasquez, um clipe de Don Jr na televisão local em Hassans era “obviamente uma situação útil”.
Quando Picardo deixou Hassans, um jornalista perguntou-lhe quem mais tinha estado lá. “Investidores”, foi tudo o que ele disse. “E pessoas interessadas em compreender o que Gibraltar pode fazer.”
