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Judi Tarn estava a meio caminho de uma trilha de montanha “traiçoeira” nos Alpes franceses quando a dor a atingiu com força total.
Seus tornozelos torceram na pedra solta. Pequenos riachos atravessam a estrada. No ar parado, ela de repente sentiu a ausência do marido, Alan, com mais intensidade do que havia sentido em meses.
“Eu realmente senti Alan comigo ali; pensei: 'Que diabos, Alan? O que estou fazendo aqui? Não posso fazer isso'”. o homem de 69 anos disse à SBS News.

Por um momento ele pensou em voltar. Mas em vez disso, ela falou com ele.

“Continuei subindo a montanha dizendo: 'Ajude-me a superar isso'”, disse ele. “Foi difícil. Mas senti que Alan estava comigo, me encorajando e dizendo: 'Isso é ótimo. Você está indo bem.'”

Foi o tipo de momento que ela nunca poderia ter previsto quando Alan morreu este ano, e ela se viu navegando pela vida, e eventualmente viajando, sem ele.

“Fiquei absolutamente apavorado”

O casal estava casado há 45 anos. Viajar era essencial para a vida deles; eles pedalaram pela Europa, viajaram de mochila às costas pelo Vietnã e viajaram pela França e Espanha.
“Andamos muito de bicicleta juntos”, disse Tarn. “Era coisa nossa.”
Após a morte dele, ela encheu as páginas de seu diário com pensamentos que não conseguia expressar em voz alta. Em uma página, ele escreveu: “Quero passar boas férias em um lugar encantador”.

Pouco depois, ela ouviu falar de um passeio cantando e caminhando nos Alpes franceses e soube que era isso. Ela já havia viajado sozinha antes, mas esta seria sua primeira viagem sozinha desde a morte de Alan.

Judi Tarn e Alan compartilharam 45 anos de casamento, sendo as viagens o centro de sua vida juntos. Fonte: fornecido / Judi Tarn

“Esta foi a primeira viagem em que eu não sabia o que estava fazendo”, disse Tarn. “Fiquei absolutamente apavorado.”

Esse medo começou a dissipar-se quando finalmente chegou a Lyon, a terceira maior cidade de França, após mais de 24 horas de viagem. Ela se sentou em um café, pediu comida em francês e ficou sozinha pela primeira vez em décadas.
“Foi a confirmação do fato de que eu poderia fazer isso”, disse ele.
“Moro sozinho. Tenho muitas coisas para fazer. É melhor ficar sozinho na França.
“Meus olhos estavam cheios de lágrimas e eu realmente queria chorar porque estava muito orgulhoso de mim mesmo e pensei, ‘Vai, garota’. Se eu tivesse um espelho, teria me cumprimentado nele.

“Viajar é ótimo. Você não deveria ir sozinho porque você estará sozinho.”

Por que cada vez mais mulheres idosas viajam sozinhas?

Essa tendência de mulheres mais velhas, de coração partido ou recém-solteiras viajando sozinhas não é exclusiva de Tarn.
Brett Mitchell, diretor administrativo da Intrepid Travel para Austrália e Nova Zelândia, disse que a empresa viu um aumento anual de 21% no número de viajantes com 50 anos ou mais que optam por viajar sozinhos.

“Isso reflete uma tendência crescente de mulheres mais velhas que buscam experiências de viagem significativas e estão recorrendo a viagens em pequenos grupos como uma forma segura e de apoio de explorar o mundo em seus próprios termos com outros viajantes que pensam da mesma forma”, disse Mitchell à SBS News.

Dois terços dos viajantes nas expedições femininas da Intrepid vão sozinhos. Marrocos é o destino mais popular para mulheres solteiras mais velhas.
“É um lugar incrivelmente gratificante para visitar, mas também pode ser um desafio navegar de forma independente, desde barreiras linguísticas até medinas movimentadas e transporte complexo”, disse ele.
“Destinos como Marrocos repercutem nas excursões em grupo porque oferecem uma sensação de aventura sem sacrificar o conforto ou a segurança.”
A segurança é a principal preocupação que Mitchell ouve das mulheres mais velhas.
“As mulheres que viajam sozinhas muitas vezes colocam maior ênfase em se sentirem seguras, em ter uma logística confiável e em saber que o apoio está disponível caso algo não corra como planejado”, disse ela.
Carolyn Ray, diretora executiva do JourneyWoman, um centro global de recursos para mulheres que viajam sozinhas, disse que as mulheres em luto são um grupo demográfico enorme e negligenciado.

“Esta é uma das maiores tendências em viagens que tem sido amplamente ignorada”. ele disse à SBS News.

A chicotada emocional de viajar após uma perda

A psicóloga Carly Dober, de Melbourne, disse que viajar pode ser profundamente terapêutico para mulheres em luto, mas emocionalmente complexo.
“(Os viajantes viúvos) podem sentir alegria e entusiasmo por poder continuar viajando e conhecendo lugares em seu próprio ritmo”, disse Dober à SBS News.

“Mas eles podem sentir uma tristeza profunda porque seu parceiro não está lá para se divertir com eles… e podem sentir um pouco de solidão.”

“Às vezes, o luto pode parecer estranho, e há muitos altos e baixos na montanha-russa. Você pode se sentir muito sozinho, mais sozinho do que pensava”, disse Dober.
Um estudo de 2025 da Monash University concluiu que a solidão é o maior desafio para os viúvos, descrevendo-a como “comum e potencialmente inevitável”. Outro estudo publicado no The Journals of Gerontology descobriu que as mulheres viúvas experimentaram um aumento duplo na solidão durante o primeiro ano.
Dober disse que, em vez de afastar a dor, viajar pode criar pequenos e saudáveis ​​momentos de conexão com a pessoa que você perdeu.

“Você pode manter seu falecido cônjuge vivo em sua mente”, disse ele. “Se você vir um lindo café que seu ente querido falecido teria adorado, vá até lá. Fale com eles em voz alta. Não se contenha.”

Uma mulher usando equipamento de ginástica em uma rua de paralelepípedos.

Há mais mulheres como Judi Tarn, e os dados da Intrepid Travel mostram um aumento anual de 21% entre viajantes com mais de 50 anos que optam por viajar sozinhos. Fonte: fornecido / Judi Tarn

Para Tarn, isso se tornou instintivo.

“Quase posso sentir como se ele estivesse pedalando atrás de mim e dizendo: 'Olha isso, não é maravilhoso?'”, Disse ele.

“Isso me fez sentir como uma amazona”

Embora a jornada de Tarn tenha tido momentos que a impactaram emocionalmente, ela disse que apenas aquelas cinco semanas mudaram sua noção do que é possível.
“Isso me fez sentir como uma amazona”, disse ela. “Isso só me fez pensar: posso fazer qualquer coisa agora. Me fez sentir diferente quando voltei.”
Mitchell disse que essa transformação é comum.
“Muitas mulheres nesta faixa etária descrevem as viagens individuais como um marco pessoal”, disse ela. “Alguns querem espaço para redescobrir a sua independência ou perseguir interesses que há muito adiaram.”
A pesquisa mostra que viajar sozinho pode aumentar os sentimentos de liberdade, autodesenvolvimento e satisfação. Para as mulheres viúvas, Dober disse que o efeito pode ser ainda mais poderoso.

“Pode haver uma sensação de realização e autossuficiência quando as mulheres mais velhas percebem que podem fazer isso sozinhas e também ter algum tempo de qualidade sozinhas”, disse ela.

Isso só me fez pensar: posso fazer qualquer coisa agora. Isso me fez sentir diferente quando voltei.

Judi Tarn, viajante individual

“Ainda há vida para viver”

Tarn não tem certeza de qual será a próxima viagem, mas tem certeza de que haverá uma.
“A vida continua”, disse ele. “Eu senti que poderia fazer qualquer coisa agora. E tenho que fazer isso porque, aos 69 anos, posso morrer a qualquer momento.”
Ela espera que outras mulheres viúvas saibam que a força pode ser restaurada de maneiras inesperadas.
“Ainda há vida para viver”, disse ele. “Você tem que honrar essa pessoa vivendo sua vida da melhor maneira possível.”
“Sinto que tenho que viver minha vida duas vezes mais porque Alan não conseguiu viver a vida dele.”
E o que Alan pensaria da sua nova independência?
“Ele ficaria muito orgulhoso de mim. Ele foi meu maior campeão.”

Referência