Como parte do aquecimento para os últimos jogos em casa, Nikola Topic teve a chance de conseguir algumas repetições sólidas com Brooks Barnhizer, Chris Youngblood e treinadores assistentes. Foi a primeira vez que ele apareceu na mídia desde que foi diagnosticado com câncer testicular, no final de outubro.
Na manhã de Natal, Topic fez alguns treinos três contra três com os dois jogadores bidirecionais ao seu lado. Enquanto continua em tratamento contra o câncer, o jovem de 20 anos permanece em sua melhor forma enquanto aguarda sua estreia na NBA.
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O Thunder adicionou o tópico com a escolha nº 12 do draft de 2024 da NBA. Ele perdeu sua temporada de calouro enquanto se recuperava de uma ruptura no ligamento cruzado anterior. Depois de jogar a Summer League de 2025 e um jogo de pré-temporada, ele foi submetido a uma cirurgia testicular para descobrir se tinha câncer testicular.
O gerente geral do Thunder, Sam Presti, anunciou o diagnóstico de câncer testicular de Topic no final de outubro. Ele observou que é a forma de câncer mais curável entre os homens. O Thunder espera que ele retorne eventualmente, mas sua quimioterapia é obviamente a principal prioridade.
O técnico do Thunder, Mark Daigneault, falou sobre os recentes aquecimentos pré-jogo de Topic. Ele respeita sua capacidade de superar circunstâncias tão terríveis que o impediram de se adaptar pela primeira vez. Poder participar dos aquecimentos pré-jogo é um grande marco.
“Ele faz um ótimo trabalho ao navegar em circunstâncias obviamente difíceis. Apesar do fato de seu corpo passar por um inferno nessa situação, ele ainda se condiciona”, disse Daigneault. “Ele ainda encontra tempo para treinar, o que não é fácil quando você está passando por isso. O que isso faz com que seu corpo passe é difícil. É ainda mais difícil se esforçar como atleta profissional.”
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O mundo da NBA apoia o tópico. Depois que clipes de seu aquecimento pré-jogo circularam nas redes sociais, ele recebeu uma demonstração de amor e apoio da comunidade do basquete. O Thunder o ajudou a superar essa situação sem precedentes.
“Ele está lidando com isso da mesma maneira que sempre lidou com tudo o que já vimos”, disse Daigneault, “e isso com incrível profissionalismo, maturidade e resistência mental. Todas as coisas que ele mostrou até agora estão sendo testadas e ele está passando no teste.”
Este artigo foi publicado originalmente no OKC Thunder Wire: Por que Nikola Topic participou de aquecimentos pré-jogo recentes
