Um surto de peste suína africana (PSA) em Barcelona colocou em alerta o setor suíno espanhol, o primeiro do país e um dos principais pilares da indústria europeia da carne. Até agora, foram identificados cinco surtos e 91 localidades estão afetadas.levando o governo a implementar “medidas de emergência temporárias” que incluem a proibição da exportação de suínos e produtos suínos das áreas afetadas até fevereiro de 2026.
O surto afecta não só as explorações agrícolas, mas também, sobretudo, a vida selvagem: o Ministério da Agricultura confirmou a morte por peste suína africana de quatro dos 50 javalis encontrados mortos em Cerdanyol del Valles. O número total desses animais mortos pela doença na área aumentou para 13.
A taxa de mortalidade deste vírus em javalis e porcos domésticos é extremamente elevada, perto de 100%. com casos confirmados, há uma preocupação crescente com a sua propagação.
O governo, especialistas em saúde animal e criadores alertaram para uma crescente superpopulação de javalis – o número cresceu mais de um milhão em três décadas – mas Jaume Grau, porta-voz da Ecologuestas en Acción, diz que a situação actual deve ser avaliada no contexto histórico.
“O desmatamento no final do século 19 e início do século 20 para converter todas as terras aráveis em cultivo contribuiu para o desaparecimento dos ecossistemas florestais. Além disso, a caça para consumo humano também causou a extinção de javalis em muitos lugares”, explica Grau. 20 minutos. “Não há dúvida de que a população cresceu muito nos últimos 40 anos, mas se você estiver falando sobre o que era há 80 ou 100 anos, provavelmente somos iguais ou até menores”.
O lobo e o seu papel decisivo na luta contra o javali
Grau admite que “há problemas e inconvenientes associados a esta fauna selvagem e precisamos de saber como lidar com eles”, mas lembra que o javali desempenha um papel importante nos ecossistemas em que vive, agindo como um verdadeiro “engenheiro paisagista”. “Eles espalham sementes, oxigenam o solo quando cavam em busca de minhocas, reduzem o número de carcaças de outros animais, porque também são necrófagos e, com isso, reduzir o risco de doenças transmitidas por restos de animais”, explica.
Além disso, o javali é um elo fundamental na cadeia alimentar e é predado por predadores naturais. É É aqui que entra em jogo o papel do lobo no equilíbrio ecológico desta espécie. Jaume lembra que “em zonas como o Levante e a Catalunha foi extirpado no final do século XIX e início do século XX”, pelo que o seu regresso hoje “é uma ótima notícia porque nos permite restaurar a relação natural entre predador e presa”.
Mas a sua função vai além da caça ao javali. “Mesmo que haja um milhão de javalis, o lobo não conseguirá comê-los todos”, explica Jaume, que observa que o chamado efeito “ecologia do medo” é crucial: “os javalis detectam o lobo pelo cheiro e Eles mudam seu comportamento para evitar espaços abertos. – culturas, pastagens ou zonas urbanas – onde serão mais vulneráveis, deslocando-se para zonas florestais com maior cobertura.”
Esta “ecologia do medo”, sublinha o especialista, reduz naturalmente os danos que os javalis causam à agricultura e ao ambiente urbano. “Mesmo que haja poucos lobos no território, mesmo um, “Sua presença é suficiente para fazer com que os javalis evitem áreas onde têm maior impacto”, explica.
É por isso que ele pensa isso O lobo “é um grande aliado dos agricultores” e a sua presença deve ser incentivada como instrumento de autorregulação. ecológico contra javalis e outros ungulados. “A única forma real de manter o equilíbrio nas suas populações é através da autorregulação natural, que combina a predação direta com as alterações comportamentais que o lobo provoca”, conclui.
Os javalis poderão ser extintos devido à peste suína africana?
Após décadas de aumento das populações de javalis, e à medida que o regresso dos lobos começa a restaurar algum equilíbrio ecológico, um surto de peste suína africana está a abrir um debate sobre a verdadeira vulnerabilidade da espécie. Embora a sua capacidade de adaptação seja enorme, a altíssima taxa de mortalidade do vírus representa um cenário sem precedentes: “a nível local, num município ou entre um grupo populacional específico, A taxa de mortalidade pode aproximar-se dos 100%”avisa Jaume Grau.
Contudo, a experiência dos países onde a PSA é endémica – Europa Oriental, países bálticos, Roménia ou Bulgária – mostra que esta espécie não está a desaparecer. “Sabemos que os javalis, felizmente, não foram extintos. Não temos mais uma espécie, faltam muitas”, afirma Jaume. O que está acontecendo, explica ele, é um padrão de flutuações demográficas: “Alguns grupos desaparecem, a doença permanece menos ativa e restam apenas cadáveres. “Em outras populações que não foram infectadas, os javalis podem se reproduzir até que ocorra outro surto.”
O próprio comportamento do animal contribui para esta dinâmica. Ao contrário do lobo, que pode viajar dezenas de quilômetros por dia, o javali leva uma vida muito sedentária. “Se ele tem comida e abrigo, ele se movimenta muito pouco. Não precisa viajar muito”, explica o especialista. Sua onivoria e capacidade de adaptação permitem que as populações permaneçam estáveis em determinadas áreas. isto significa que os surtos de PSA tendem a permanecer “muito localizados”.. Portanto, a propagação do vírus por longas distâncias sem intervenção humana não é comum.
É por esta razão que as autoridades insistem em evitar práticas que possam espalhar involuntariamente a doença. “Quando um javali infectado é perseguido – por cães ou durante a caça – pode sair do seu território e trazer consigo a doença”, alerta Jaume. Nesse sentido reconhece que a administração está a agir com cautela e evitar métodos tradicionais de caça que possam espalhar o vírus.
Que consequências terá o desaparecimento do javali?
A possível ausência de javalis, embora marcante pelo peso ecológico da espécie, não levará à destruição imediata da floresta. “Os ecossistemas florestais não funcionam tão rapidamente como os animais”, explica Jaume Grau. Dele a dinâmica lenta permite-lhes suportar mudanças repentinas ao longo de meses ou mesmo anos sem perder o equilíbrio. estritamente. Portanto, embora um surto de PSA possa devastar temporariamente uma área, “eles voltarão porque há habitat, há comida”, lembra o especialista.
“As árvores crescem melhor quando há javalis”
No curto prazo, o desaparecimento do javali levará à redução de funções que hoje passam despercebidas: arejamento do solo, dispersão de sementes ou desmatamento natural da floresta. “As árvores podem crescer melhor quando há javalis”, admite Grau, embora esclareça que a sua ausência por um período limitado não terá um impacto grave. Os arbustos e a vegetação herbácea também perderão a contribuição fertilizante dos seus excrementos, mas São plantas adaptadas a secas, incêndios e outros choques, capazes de resistir a estes efeitos durante anos.
A verdadeira questão surge a longo prazo e, sobretudo, quando as pressões ambientais se acumulam. “Sempre há muitos fatores envolvidos na ecologia”, lembra Grau. À medida que a Catalunha atravessa períodos de seca severa e um clima cada vez mais instável, isolar o efeito da extinção de uma única espécie é “quase impossível”. Se um choque como o da PSA estiver associado a secas, cheias ou outras mudanças drásticas, o impacto poderá ser pior. “Mas hoje não há como saber com certeza”, admite Grau.
Na verdade, a ciência também não tem precedentes convincentes para prever cenários. “Não tivemos nenhuma área onde tenham desaparecido javalis nos últimos 50 anos e não temos muita experiência em ver qual é o impacto”, admite o investigador. A falta de literatura especializada transforma qualquer previsão em especulação. A única coisa que está clara é que se o javali desaparecer completamente durante muitos anos (o que os especialistas consideram improvável), as florestas podem persistir, embora os efeitos combinados de outros factores possam mudar. equação completamente ecológica.
