O tubarão-touro é comumente encontrado em águas mais quentes e rasas ao longo da costa e em rios.
Os machos são geralmente menores que as fêmeas, medindo apenas 2,4 metros em comparação com algumas fêmeas que podem atingir quatro metros de comprimento.
Os tubarões-touro são conhecidos por serem mais agressivos do que outras espécies de tubarões, incluindo o grande tubarão branco.
Por que existem tantos tubarões-touro em Nova Gales do Sul?
A precipitação significa que muito mais água doce do que o normal corre através de rios e estuários para sistemas de água salgada e praias, criando água salobra.
Este é um fenómeno em que a água doce e a salgada se misturam, sendo mais salgada que a água doce normal, mas menos salgada que a água do mar típica.
“Os tubarões-touro também são uma das poucas espécies de tubarões e raias que podem tolerar água salobra e até água doce por períodos prolongados”, disse a professora Jodie Rummer, da Universidade James Cook.
“O que significa que eles se sentem especialmente confortáveis ao entrar e sair da foz dos rios e das águas costeiras turvas após fortes chuvas”.
As condições turbulentas da água também despejam peixes mortos e outros animais dos rios em águas salobras abertas, atraindo tubarões-touro para regiões costeiras onde as pessoas têm maior probabilidade de nadar.
“As análises das capturas de tubarões-touro perto da costa mostram sempre um efeito de chuva”, disse o professor Culum Brown, da Universidade Macquarie.
“Eles são naturalmente atraídos por essas áreas para se alimentar”.
É seguro nadar em Sydney agora?
Muitas praias de Nova Gales do Sul foram fechadas após os ataques recentes, com especialistas pedindo aos residentes que fiquem fora da água.
Isso ocorre porque os eventos climáticos recentes continuam a impactar os sistemas hídricos em todo o estado e também a torná-los mais turvos.
Isto significa que a capacidade dos tubarões de ver e discernir entre as suas presas e os humanos é reduzida.
“Eles serão atraídos por perturbações na água. É mais provável que mordam acidentalmente uma pessoa, pensando que são uma presa”, disse Brown.
“Dada a chuva incrível que temos tido ultimamente, o risco de encontrar tubarões é elevado.
“Fique fora da água até que ela passe.”
