O Minnesota Vikings demitiu o gerente geral Kwesi Adofo-Mensah na sexta-feira, apenas oito meses depois de contratá-lo para uma extensão de contrato de vários anos.
“Após nossas reuniões organizacionais anuais de final de temporada nas últimas semanas e após consideração cuidadosa, decidimos que é do interesse do time avançar com uma nova liderança em nossas operações de futebol”, disseram os coproprietários Mark e Zygi Wilf em comunicado. “Essas decisões nunca são fáceis. Estamos gratos pelas contribuições e compromisso de Kwesi com a organização nos últimos quatro anos e desejamos a ele e à sua família o melhor no futuro.”
O vice-presidente executivo de operações de futebol, Rob Brzezinski, supervisionará as operações de front office dos Vikings durante o Draft da NFL de 2026, após o qual a equipe começará a busca por um novo gerente geral.
“Rob traz enorme credibilidade e experiência, entende nossa escalação e tem a capacidade de construir consenso e contar com a experiência de nossa equipe e treinadores”, disseram Wilfs. “Construir uma equipe que possa competir por campeonatos nos motiva todos os dias e estamos ansiosos para proporcionar aos nossos torcedores o sucesso que eles tanto merecem.”
A mudança foi um choque para a NFL, já que os Vikings assinaram uma prorrogação com Adofo-Mensah em maio, após a campanha de 14-3 do Minnesota em 2024. Os Vikings deram um passo atrás em 2025, indo 9-8 e perdendo os playoffs após optar por não contratar novamente Sam Darnold.
Em vez disso, Minnesota optou por deixar o quarterback escolhido no primeiro turno de 2024, JJ McCarthy, que teve problemas com lesões e lutou, como muitos jovens quarterbacks, quando saudável. Darnold, por sua vez, levou o Seattle Seahawks ao Super Bowl LX, onde é o favorito para ganhar o Troféu Lombardi contra o New England Patriots.
Por que os vikings despediram Adofo-Mensah
Nos quatro anos com Adofo-Mensah como gerente geral, os Vikings tiveram um recorde de 43-25 em duas partidas nos playoffs. Seu trabalho na construção da equipe de 2024 foi amplamente elogiado, mas seu histórico de recrutamento e a folha de limite dos Vikings criaram problemas para entrar em 2026.
Em quatro draft com Adofo-Mensah no comando, os Vikings lutaram para adquirir os jogadores de impacto que esperavam. Suas cinco escolhas no primeiro turno nesse período – Christian Darrisaw, Jordan Addison, McCarthy, Dallas Turner e Donovan Jackson – produziram resultados mistos. Darrisaw e Jackson formaram uma linha ofensiva desanimadora este ano, enquanto Addison lutou para permanecer em campo devido a lesões e problemas fora do campo. Turner emergiu como um ponto positivo com oito sacks, mas o maior problema para Adofo-Mensah foi apostar tudo em McCarthy.
Os Vikings negociaram para levar McCarthy no draft de 2024, desistindo de duas escolhas intermediárias para saltar do 11º para o 10º lugar geral. O plano sempre foi que Darnold servisse de ponte para McCarthy – que perdeu sua temporada de estreia devido a uma lesão no joelho – mas quando ele levou Minnesota a um recorde de 14-3, os Vikings tiveram que reconsiderar seriamente a decisão.
No final das contas, eles seguiram o plano e passaram as coisas para McCarthy, que teve dificuldades em 10 jogos nesta temporada. Ele completou 57,6% de seus passes para 1.632 jardas, 11 touchdowns e 12 interceptações em seu primeiro ano como titular. Embora os Vikings tenham feito 6-4 com McCarthy no centro, muito de seu sucesso dependeu de uma defesa de elite (e cara).
Foi isso que tornou a escolha de McCarthy em vez de Darnold tão controversa. Os Vikings agora tinham uma defesa pronta para competir, mas mesmo a visão mais otimista de McCarthy tinha a ver com um jovem quarterback com talento significativo que precisaria de tempo para atingir seu potencial. Isso colocou o ataque e a defesa em prazos diferentes, e o resultado foi uma temporada de 9-8.
Agora Minnesota entra em 2026 com um limite confuso, quase US$ 49 milhões acima do limite, de acordo com Over the Cap. Apenas os Kansas City Chiefs enfrentam uma situação mais séria, e o próximo GM dos Vikings terá uma tarefa difícil para descobrir a melhor forma de proceder. Quem assumir terá a tarefa de trazer Minnesota de volta à caça na altamente competitiva NFC North, onde Chicago Bears, Detroit Lions e Green Bay Packers têm aspirações aos playoffs para 2026. E eles terão que fazer isso sem muitas oportunidades óbvias para atualizar o elenco e provavelmente terão que desperdiçar dinheiro.
A decisão de McCarthy agora enfrenta o próximo gerente geral de Minnesota
Um novo regime em Minnesota pode significar mudanças no quarterback, mais cedo ou mais tarde. Descobriremos exatamente quanta fé o técnico Kevin O'Connell tem em McCarthy, já que Adofo-Mensah era claramente um grande apoiador do jovem quarterback. No entanto, um novo GM não terá os mesmos laços com ele.
Como tal, uma das primeiras grandes avaliações para qualquer pessoa que assuma o papel de gerente geral será se vê McCarthy como o quarterback da franquia do futuro.
Dada a situação dos Vikings, não seria surpreendente se McCarthy tivesse mais um ano para mostrar o que pode fazer. Minnesota provavelmente não estará procurando um agente livre caro A aula preliminar deste ano não é muito considerada ultrapassando Fernando Mendoza, que é o favorito para ser a escolha número 1 dos Raiders. Sem um caminho claro para a substituição, um novo GM dos Vikings poderia optar por um ano de avaliação com McCarthy.
A temporada de 2026 sempre será importante para o desenvolvimento de McCarthy, mas agora que há um novo gerente geral que não o convocou, será ainda mais importante. Ele não terá apenas que apresentar crescimento; ele terá que fazer um grande movimento para se tornar um titular de qualidade se quiser manter o emprego por longo prazo.
