Segundo ela, isso pode fazer com que algumas pessoas considerem a cultura e a rotina doméstica chatas. Isto pode levar à “inquietude, sentimento de incompreensão, dificuldade de reintegração e saudade de aspectos da cultura que vivenciaram”.
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“Parecia que todo mundo tinha sofrido uma lavagem cerebral.”
Kieran Ewald, 35 anos, Retornou a Sydney em 2018, após passar quatro anos em Dubai. Foi um pouso difícil.
“Cresci muito me adaptando à vida no Oriente Médio e depois tive que encolher para me adaptar novamente”, diz ele. “Todos aqui pareciam sofrer uma lavagem cerebral, entrar neste estado de mente fechada e zumbi: escravizados por suas rotinas, panelinhas em suas panelinhas e idolatrando a propriedade.”
Ele diz que isso o fez se sentir deslocado em seu próprio país.
“Havia pouco espaço para alguém, como eu, que se destacasse e fosse diferente. Eu senti que estava falando muito alto e muito confiante e estar de volta a essa cultura da síndrome da papoula alta me fez sentir como se estivesse exagerando e deveria diminuir o tom.
Ewald atribui esta mentalidade “fechada” em parte ao afastamento da Austrália. “A maioria das pessoas que conheci aqui não morava no exterior”, diz ele.
Ewald levou dois anos para se reintegrar. Durante esse tempo, tive saudades de Dubai.
“Eu percorria fotos e vídeos de forma viciante para evocar memórias”, diz ele. “Sempre que eu queria me sentir mais fundamentado ou compreendido, passava muito tempo ligando para meus amigos; eles também eram do tipo que viajava”.
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Russell diz que este é um sintoma comum de choque cultural reverso. “A maioria das pesquisas concentra-se em estudantes universitários que retornam de programas de intercâmbio cultural”, diz ele. “Suas experiências mostram que buscar o apoio de outras pessoas em situações semelhantes é muito valioso.”
Ela diz que Ewald fez a coisa certa ao estender a mão para outros “nômades”.
“Muitos reconhecem que não são a mesma pessoa de antes da viagem e querem refletir sobre as lições que aprenderam”, afirma. “Registrar um diário e maneiras criativas de marcar sua experiência também pode ajudar.”
Para Ewald, o mesmo pensamento ressurgiu repetidas vezes. “Sempre voltei a pensar: simplesmente não me encaixo em nenhum grupo de amigos aqui”, diz ela. “Continuei mudando meu círculo social, procurando pessoas que me entendessem.”
A vida estagnada
Zara Lim, 30 anos, retornou a Melbourne este ano após uma viagem de 18 meses ao exterior, na Europa e na Ásia.
No início, voltar para casa foi bom, com muitos amigos para conversar. Depois disso, o ritmo de vida de repente pareceu dramaticamente mais lento.
Zara Lim sentiu que sua vida não estava progredindo quando retornou à Austrália pela primeira vez após 18 meses de viagem.Crédito: Chris Hopkins
“Às vezes parecia que nada tinha mudado enquanto estive fora ou como se nunca tivesse saído, o que é estranhamente desorientador depois do constante movimento e estímulo no exterior”, diz ele.
Quando o inverno chegou a Melbourne, ele sentiu um ataque de depressão emocional sazonal. “Às vezes eu sentia que minha vida não estava progredindo, que estava estagnada e que precisava de outros desafios”, diz ela.
Russell diz que definir uma meta ou iniciar um projeto é uma boa ideia depois de retornar de uma longa viagem. “Isso ajuda você a se sentir desorientado ou desanimado”, diz ele.
Para Lim, estabelecer novas rotinas funcionou. “Quando você viaja constantemente, você joga fora a rotina”, diz ele. Para ela, uma rotina corrida e uma nova meta ambiciosa a ajudaram a se estabelecer. Ele se inscreveu em uma maratona e depois a completou.
Ainda assim, ele levou cerca de cinco meses para se sentir um pouco ancorado. “Não tenho certeza se me senti completamente acomodada desde que voltei para casa”, diz ela. “Muitas vezes fico tentado a viajar para o exterior novamente por um longo prazo.”
Isso apesar de Melbourne ser frequentemente considerada uma das cidades mais habitáveis do mundo. “Habitável nem sempre significa excitante”, diz Lim.
Russell alerta contra generalizações, como a cultura ser paroquial.
“O choque cultural reverso não tem a ver com a cultura em si ser 'sufocante' ou inadequada, mas sim com o forte contraste após a adaptação a um ritmo diferente”, diz ele. Durante o período de reajuste, ele desaconselha decisões precipitadas. “Dê tempo para se reajustar: pelo menos seis meses.”
'Voltei uma pessoa diferente'
Liam Miller, 41 anos, regressou a Sydney em dezembro de 2018, depois de viver e trabalhar como especialista em comércio eletrónico em Londres e depois em Barcelona durante quatro anos.
“Depois que a excitação inicial diminui e você alcança todo mundo, a realidade se instala”, diz Miller. “Você está começando do zero socialmente. Voltei como uma pessoa diferente e senti que não pertencia; muitos dos meus amigos agora estavam em relacionamentos e pararam de sair à noite.”
Ele diz que não o excluíram intencionalmente. “Você simplesmente não está mais em sua mente.”
Isso o levou a questionar se havia tomado a decisão certa ao retornar.
Liam Miller achou difícil viver na Austrália depois de muito tempo em Barcelona e Londres.Crédito: Dylan Coker
“Em Espanha a cultura é muito de ‘trabalhar para viver’. As pessoas pareciam menos stressadas e mais dispostas a divertir-se”, diz ele. “Aqui é mais uma questão de ‘viver para trabalhar’ e comprar imóveis.”
Ele se lembra de ter dito em voz alta para si mesmo: “Isso vai levar tempo”. No final, demorou dois anos.
“Você não pode simplesmente pegar um avião para algum lugar para passar o fim de semana aqui quando está entediado com a mesma cultura”, diz ele.
O projeto ao qual ele se dedicou foi fundar o Kiki Clubhouse, um clube social que conecta pessoas LGBTQI que, assim como ele, podem se sentir abandonadas ao retornarem de viagens com amigos que já mudaram ou passaram para uma fase diferente da vida.
“Quer você tenha acabado de chegar em Sydney ou já esteja aqui há 20 anos, é um lugar para quem precisa fazer novos amigos”, afirma.
Você cresce quando para e descansa
O reajustamento à vida em casa envolve navegar “na lacuna entre a identidade que você desenvolveu no exterior e aquela que você deixou para trás”, diz Russell.
Eu estava consumindo cortisol, adrenalina e dopamina enquanto estava fora. Todos os dias que punha os pés lá fora, encontrava-me num ambiente constantemente desafiante e estimulante como estrangeiro. Em casa, eu não era exótico.
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No entanto, resisti ao convite de chamar a Austrália de relativamente chata. Não é. Mas também não é um enquadramento útil.
Russell diz: “Tente não julgar as diferenças entre culturas como melhores ou piores. É muito mais útil psicologicamente assumir uma postura de observador e reconhecer que todas as diferenças carregam aspectos positivos e desafiadores”.
Essa sempre seria a parte mais importante da minha viagem: quando eu parasse. Quando há dor, quando você recalibra, é quando você cresce. E redescubra como a nova versão de você mesmo se encaixa na sua antiga vida.
'Nunca redescobri meu ritmo'
Para Ewald, porém, sete anos após seu retorno, pode ter chegado o momento de voltar atrás.
“Eu esperava encontrar meu ritmo e minha comunidade aqui, mas ainda estou lutando”, diz ela. “Atualmente estou me perguntando se a Austrália é realmente onde eu quero estar.”
Isso levou a uma grande decisão na vida. “Talvez daqui a 20 anos, quando eu quiser me estabelecer, eu retornarei à Austrália. Temos um país lindo, com muito a oferecer. Mas sinto que realmente consegui, uma e outra vez. Estou pronto para uma mudança. Estou de olho em Bali.”
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