Por que Sydney preserva milhares de flores após o ataque mortal de Bondi

Do lado de fora, a loja vazia na esquina de uma avenida movimentada no centro de Sydney parece abandonada. Há folhas de plástico coladas em todas as janelas e há um grande cadeado pendurado na maçaneta da porta.

Porém, ao entrar, você será saudado com bichinhos de pelúcia, velas, bugigangas e mensagens de esperança rabiscadas em grandes lençóis.

Todos eles vêm de um memorial improvisado criado após o ataque de 14 de dezembro em Bondi Beach, no qual 15 pessoas morreram.

Então, quando o Museu Judaico de Sydney e a Sociedade Histórica Judaica da Austrália souberam que o conselho local iria remover o monumento, eles entraram em ação para garantir que tudo nele pudesse continuar a existir.

Muitos dos itens agora ficam em quadrados feitos de fita adesiva no chão da loja.

Um deles diz “abelhas”; Dentro estão dezenas de insetos macios e tricotados, em homenagem a Matilda Bee, de 10 anos, a vítima mais jovem do ataque.

Outro tem um monte de balões vazios, principalmente abelhas.

Há também uma caixa de pedras (os judeus em luto tradicionalmente colocam uma pedra no túmulo em vez de flores), além de bandeiras, livros, decorações de Natal e até um biscoito da Barbie.

Algumas famílias que não puderam comparecer a nenhuma das vigílias em Bondi também visitaram os espaços que acolheram as homenagens.

“Foi muito impressionante estar em Bondi, mas neste espaço estava muito tranquilo. E acho que vendo tudo organizado e a quantidade, eles acharam tudo realmente comovente e significativo”, disse Shannon Biederman, curadora sênior do Museu Judaico de Sydney.

As famílias também compareceram ao espaço floral e foram convidadas a prensar flores, enquanto artistas e membros da comunidade também participaram.

Para Shannon, comemorar objetos é uma tarefa profundamente pessoal.

Sua família comparecia regularmente ao Hanukkah à beira-mar, o festival alvo dos supostos pistoleiros. Eles compraram ingressos para ir, mas no último minuto mudaram de ideia.

Eles também conheciam a família do rabino Eli Schlanger, uma das 15 vítimas.

“Trabalho num museu do Holocausto, por isso o assassinato de judeus não é algo a que não estou habituada e aprendi a compartimentar”, diz ela.

“Mas é diferente porque estou habituado a trabalhar com história e isto é agora, e somos um museu de memória, mas ainda estamos muito vivos nisso.

O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, foi um dos primeiros a colocar um buquê em frente ao Pavilhão Bondi na manhã seguinte ao ataque. Ao longo de uma semana, as homenagens se espalharam como uma onda pelo pátio.

O massacre de Bondi foi o pior tiroteio em massa na Austrália em quase três décadas e deixou o país cambaleando. Ele também viu pessoas culparem o governo por permitir que algo assim acontecesse a uma comunidade que alertava repetidamente as autoridades sobre o aumento do anti-semitismo nos últimos anos.

Mas a conversa agora tenta centrar-se na aproximação das pessoas, um sentimento que a comunidade quer manter num memorial permanente aos mortos.

Na quinta-feira, serão também iluminados locais emblemáticos de todo o país e será observado um minuto de silêncio em homenagem às vítimas. Os australianos também estão sendo solicitados a cumprir uma mitsvá (um ato diário de bondade, como visitar um vizinho ou fazer uma doação), uma tradição judaica e uma forma de unir as pessoas após o ataque do mês passado.

Ainda não está claro como o monumento sobreviverá: vários artistas se manifestaram dispostos a trabalhar com parte do material, mas um comitê tomará as decisões finais.

E enquanto os brinquedos e bugigangas eram catalogados, restava o desafio maior de lidar com as flores que ficaram para trás.

Os voluntários ajudaram a preservar as três toneladas de buquês e coroas que foram colocadas em sacos pretos e levadas para um armazém separado no norte de Sydney.

O processo foi conflituoso, diz Nina Sanadze, uma artista judia de Melbourne, cuja ideia era guardar todas as flores e supervisionou a operação.

“Quando os trouxeram para cá, pareciam 100 cadáveres”, diz Nina. “Foi chocante novamente.”

Uma vez no armazém, dezenas de voluntários iniciaram o lento processo de pendurá-los em cercas de metal que também haviam sido obtidas às pressas.

Eles também tiveram que usar máscaras para se protegerem da grande quantidade de pólen que circulava.

Shannon também temia que o grande número de flores e os gases que elas emitiam pudessem causar um incêndio no composto, então os voluntários tiveram que monitorar cuidadosamente as temperaturas e trazer ventiladores.

“O cheiro e a umidade aqui no armazém eram insuportáveis”, diz Nina. “Era como estar dentro de uma perfumaria.”

Enquanto isso as flores continuavam a chegar.

“Depois que a Câmara Municipal tomou a decisão de limpar esta grande coleção de flores, as pessoas continuaram a trazê-las”, explica Nina. “Tínhamos voluntários para ir buscá-los à noite, caso contrário eles os jogariam no lixo”.

Os caules foram guardados para fazer adubo, que Nina diz que está pensando em transformar em algum tipo de móvel.

Alguns dos botões de rosa também começaram a apodrecer, mas ele os secou e fez uma obra de arte em resina espalhada com as pétalas recuperáveis.

“Há muita decadência e tristeza, além de beleza”, diz ele sobre sua criação improvisada. “Leva você diretamente à narrativa do que aconteceu: não é algo de beleza perfeita, mas é uma história, é desgosto e amor juntos.”

Embora seja uma tarefa pesada, para muitos dos voluntários ajudar a preservar a montanha de homenagens deixada no local é uma forma de terapia.

E embora o conceito do monumento ainda esteja em gestação, Nina já definiu o título.

“Pétala por pétala”, diz ele com confiança. Fala da forma como os voluntários tiveram de agir metodicamente para preservar o material e simboliza o seu próprio processamento lento do ataque.

“Comecei a vir aqui com muita raiva”, admite Nina. “Sinto que estou saindo com melhor humor.”

Ela espera que as obras de arte e os memoriais resultantes possam ajudar a comunidade a fazer o mesmo.

“Pode amolecer corações, pode comunicar”, diz ele. “E uma das coisas das flores é que elas não só falam da fragilidade do ser humano, mas também não têm linguagem, todo mundo entende as flores.”