O piloto da Porsche, Thomas Preining, revelou que pensou duas vezes antes de deixar seu empregador durante o DTM e quase chorou quando assinou seu primeiro contrato com a Porsche.
Preining é agora um nome estabelecido no DTM; o piloto austríaco conquistou o título no Porsche 'Grello' em 2023 e impressionou com uma direção agressiva e ousada desde sua estreia na série em 2022.
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Mas poucas pessoas sabem que no final da década de 2010 o jovem de 27 anos considerou seriamente abandonar o seu contrato com a Porsche para correr na era da Classe 1 do DTM.
Em uma conversa no podcast Over the Limit com Laurens e Dries Vanthoor, Preining lembrou como foi difícil se comprometer com a Porsche em 2017. Na época, a Porsche não estava competindo no DTM e temia estar desistindo de sua chance na principal série de carros de turismo da Alemanha.
“Sempre olhei para o DTM. E para mim, realmente lutei para assinar meu contrato Porsche Junior, mesmo sabendo que a chance de continuar a correr em qualquer nível é provavelmente de 1% se eu não assinar”, disse ele.
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“Eu sabia que estava desistindo do DTM no futuro porque a Porsche não estava no DTM na época. Então, eu estava quase chorando no escritório do Dr. Walliser quando assinei. Tudo acabou bem.”
Preining disse que esta não foi a única vez que questionou seu futuro na Porsche.
“Depois de concluir o programa júnior e ter a oportunidade de me tornar piloto de fábrica, quase deixei a Porsche novamente por causa do DTM”, explicou. “Durante a era da Classe 1 tive a oportunidade de mudar para o DTM. Mas esse projeto não me pareceu uma solução decente a médio ou longo prazo.”
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Paul Di Resta, R-Motorsport, Aston Martin Vantage AMR
Paul Di Resta, R-Motorsport, Aston Martin Vantage AMR
Por que só pode ser o projeto R-Motorsport Aston
Preining não revelou qual equipe estava envolvida, mas o contexto sugere fortemente que ele estava se referindo ao projeto Aston Martin Classe 1 da R-Motorsport, que preencheu brevemente a lacuna em 2019 após a saída da Mercedes-AMG do DTM.
Preining testou um Mercedes C63 DTM no teste de jovens pilotos de Jerez em dezembro de 2018, pilotando pela HWA ao lado de Ferdinand Habsburg, Jake Dennis e Jake Hughes. Daniel Juncadella era o piloto de referência na época.
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Juncadella, Habsburg e Dennis, juntamente com Paul di Resta, formaram os pilotos do projeto Aston Martin em 2019, sendo a HWA responsável pelas atividades do DTM.
Preining, então com 20 anos e cujo contrato júnior vigorava até o final de 2018, competiu como “Jovem Profissional” pela equipe Porsche Herberth Motorsport no ADAC GT Masters em 2019, onde venceu em seu primeiro fim de semana.
Em retrospectiva, a estadia na Porsche acabou bem para Preining. A R-Motorsport retirou-se do DTM após uma temporada difícil, porque teve dificuldade em competir com a Audi e a BMW por razões financeiras.
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Os dias de forte atividade dos fabricantes no DTM também terminaram apenas um ano depois, quando a série adotou a fórmula GT3 focada no cliente em 2021.
Isso abriu as portas para a Porsche ingressar no DTM, coincidindo com a promoção de Preining ao status de fábrica.
“Alguns anos depois, descobriram que eles mudaram os regulamentos do DTM”, disse ele. “Você pode usar carros GT. E na primeira temporada, a Porsche não estava lá. Mas eu ligava para eles toda semana para ver se algo poderia acontecer. E aconteceu. Então fiquei muito feliz com isso.”
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A Porsche finalmente entrou no DTM em 2022 com a equipe Bernhard e SSR Performance – e depois de um início de temporada difícil em Norisring, Preining alcançou a primeira vitória da marca alemã naquele ano.
Seu primeiro título de pilotos ocorreu em 2023, com Manthey EMA, e ele permaneceu um líder consistente na série desde então.
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