A Porsche Penske Motorsport anunciou os seis pilotos que representarão a equipe no Campeonato IMSA SportsCar de 2026.
Laurens Vanthoor e Kevin Estre deixarão o agora extinto programa do Campeonato Mundial de Endurance da Porsche e se reunirão na classe GTP da IMSA, onde compartilharão o #6 Porsche 963 LMDh durante toda a temporada.
A dupla será acompanhada nos cinco enduros por Matt Campbell, que assumirá um papel menor na equipe depois de vencer o título GTP deste ano ao lado de Mathieu Jaminet.
Felipe Nasr permanecerá ao volante do Porsche #7, mas terá um novo companheiro de equipe: Julien Andlauer, que representou a PPM como piloto oficial no WEC este ano.
Laurin Heinrich foi nomeado o terceiro piloto do carro #7 depois de fazer sua estreia no LMDh na final do WEC deste mês no Bahrein, substituindo o regular da equipe Michael Christensen.
Ainda não está claro se a Porsche adicionará um quarto piloto a cada carro nas 24 Horas de Daytona, que abrem a temporada, em janeiro.
Pódio: terceiro lugar #6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Kevin Estre, Laurens Vanthoor
Foto: Andreas Beil
A saída da Porsche do Hypercar depois de apenas três temporadas levou a uma redução na base de pilotos LMDh.
Em vez de oito pilotos em tempo integral distribuídos pelos dois programas, apenas quatro pilotos correrão com o 963 ao longo da temporada, complementados por dois pilotos adicionais para a Michelin Endurance Cup.
Ausentes notáveis da linha Porsche 2026 são Christensen e Nick Tandy. Este último fez história no início deste ano quando se tornou o primeiro piloto a completar a coroa sêxtupla não oficial dos seis maiores eventos de corridas de resistência, vencendo as corridas de 24 horas de Le Mans, Daytona, Nürburging e Spa-Francorchamps, bem como Petit Le Mans e as 12 Horas de Sebring.
O novo campeão da IMSA, Jaminet, também está de saída, com Genesis já tendo anunciado que mudará para seu novo projeto Hypercar em 2026.
Porsche e Penske dominaram a temporada IMSA de 2025, conquistando os títulos de piloto, equipe e fabricante. O fabricante alemão também conquistou uma vitória no WEC, mas terminou o ano em terceiro no campeonato, atrás da vencedora Ferrari e da segunda colocada Toyota.
Ele perdeu a 20ª vitória recorde nas 24 Horas de Le Mans, com Estre, Vanthoor e Campbell terminando em segundo, atrás da Ferrari #83 vencedora de Robert Kubica, Phil Hanson e Yifei Ye.
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– A equipe Autosport.com
