Sem meios de propulsão, as moscas dependem da vela no topo de sua bóia cheia de gás (chamada pneumatóforo) para se moverem com os ventos. Metade da espécie tem a vela voltada para a esquerda, enquanto a outra metade está voltada para a direita, provavelmente uma tática evolutiva para garantir que toda a população não fique encalhada quando o vento sopra forte.
As praias ao longo da Península de Mornington estavam livres de moscas azuis no domingo, devido aos ventos de nordeste, que tendem a levar qualquer água-viva que chegue à baía para o mar.
Mas quando a península é atingida por ventos de leste, como aconteceu no início da semana passada, é aí que a armada de medusas avança em direção às nossas praias.
A doutora Lisa-ann Gershwin, diretora do Australian Marine Sting Advisory Services, diz que o recente influxo de águas-vivas em Victoria também foi ajudado pelas temperaturas mais altas da água no verão.
“A água quente acelera seu metabolismo, então eles crescem mais rápido, comem mais e se reproduzem mais… eles estão florescendo loucamente agora”, disse ele.
Carregando
“É por isso que dizemos: 'Esta é a época da geléia.”
Quando você vê moscas, a prevenção é o melhor remédio. Evite tocá-los e proteja-se com uma camiseta ou roupa de neoprene caso entre em águas onde possam estar flutuando.
“As moscas-garrafa têm um gatilho capilar em uma extremidade de suas pequenas células urticantes e, quando roçam em alguma coisa, um pequeno arpão cheio de veneno voa, com 40.000 vezes a força da gravidade”, disse Gershwin.
“Eles simplesmente cortam nossa pele como manteiga, mas qualquer camada entre nossa pele e seu corpo não consegue passar. Não é preciso muito para estar protegido deles.”
Mas o que você deve fazer se eles te morderem?
Felizmente, a sabedoria questionável de urinar em uma picada de água-viva foi completamente desmascarada.
A urina é um ácido fraco, por isso as pessoas presumem que seria um bom substituto para ácidos mais fortes, como o vinagre (o tratamento de primeira linha para neutralizar as picadas de águas-vivas tropicais mais perniciosas, como as águas-vivas).
Mas nem o vinagre nem a urina são muito eficazes quando se trata de moscas azuis.
“Cerca de três quartos das vezes, urinar torna as coisas piores”, disse Gershwin.
De acordo com Kiss, ser picado por uma mosca azul é acompanhado por uma dor aguda e intensa que, frustrantemente, muitas vezes não desaparece até que os nadadores arranquem todos os tentáculos da água-viva e lavem o ferimento com água quente.
Lisa-Ann Gershwin, especialista em águas-vivasCrédito: Carlos Bergren
Gershwin também recomenda remover os tentáculos com segurança, antes de lavar bem a ferida com água do mar para remover as últimas células urticantes da mosca varejeira.
A partir daí, deve-se colocar a área sob água quente – “o mais quente que você aguenta, sem queimar a pele” – por 20 a 30 minutos, ou até que a dor passe. Uma bolsa de gelo também pode ajudar.
A Surf Life Saving Australia disse em 2022 que os salva-vidas ajudaram com mais de 40.000 picadas marinhas por ano, principalmente de moscas-bovina.
O professor Richard McGee, presidente de pediatria da Universidade de Newcastle, disse que, embora uma revisão sistemática que concluiu em 2023 sugerisse que a água quente era o melhor tratamento para picadas de mosca-bomba, eram desesperadamente necessárias mais pesquisas.
McGee, um ex-salva-vidas do surf, disse que o número de picadas de moscas que precisam de tratamento nas praias australianas só aumentaria devido às mudanças ambientais.
“Não temos muitas evidências sobre o que fazer quando (as picadas) ocorrem… Parece muito básico, mas o impacto pode ser bastante grande, especialmente num país como a Austrália, onde estamos muito no oceano.”
