O prefeito de Berlim, Kai Wegner, está enfrentando apelos para renunciar depois que se descobriu que ele optou por jogar tênis horas depois de um apagão devastador causado por um incêndio criminoso que atingiu grande parte da cidade e depois enganou o público sobre isso.
Os distritos do sudoeste da capital alemã estavam gradualmente a regressar à normalidade após o mais longo corte de energia desde a Segunda Guerra Mundial, enquanto Wegner reconhecia que não tinha sido totalmente franco sobre as suas ações quando o apagão começou.
Militantes de esquerda assumiram a responsabilidade pelo ataque de sábado, que cortou deliberadamente a energia de cerca de 45 mil casas e mais de 2 mil empresas, e levantou questões preocupantes sobre a preparação alemã para sabotagem.
Wegner confirmou uma reportagem da emissora pública RBB segundo a qual ele esteve naquele dia em uma quadra de tênis com sua parceira, a ministra da Educação de Berlim, Katharina Günther-Wünsch, entre 13h e 14h.
Wegner, do partido conservador União Democrata Cristã, do chanceler Friedrich Merz, disse aos repórteres no domingo que estava trabalhando sem parar para mitigar o impacto do apagão e restaurar a energia.
“Não estava entediado nem descansado, mas ficava ao telefone o dia todo tentando coordenar e obter o máximo de informações possível”, disse ele, e “literalmente me tranquei em meu escritório em casa”.
Na noite de quarta-feira, ele reconheceu que sua escolha de palavras foi ruim.
“Olhando para trás, eu deveria ter dito no domingo o que disse no sábado”, disse ele. “Sim, em algum momento eu disse: 'Preciso de uma pequena pausa, preciso clarear a cabeça'. E para mim a melhor maneira de fazer isso é através do esporte.”
Oito meses antes das eleições regionais nas quais Wegner deverá concorrer novamente, um coro crescente disse que ele havia perdido a autoridade para permanecer no cargo.
O partido de extrema-direita Alternative für Deutschland, que tem vindo a ganhar terreno nas sondagens em Berlim, considerou que “já é suficientemente mau que o presidente da Câmara de Berlim não leve a sério uma situação de emergência causada por um ataque terrorista contra as infraestruturas da cidade para cancelar o seu jogo de ténis”. Wegner também “mentiu aos berlinenses”, disse Kristin Brinker, líder do grupo parlamentar regional AfD.
Steffen Krach, o candidato a prefeito dos social-democratas, parceiros juniores da coalizão governante de Wegner, classificou as ações do prefeito como “inaceitáveis” e “indignas” de seu cargo.
Wegner reuniu-se com legisladores da CDU em Berlim na quinta-feira e pediu o seu apoio dada a “situação extremamente difícil da imprensa”, informou o jornal local BZ.
O escândalo lembrou a renúncia, no ano passado, de Carlos Mazón como presidente da região de Valência, no leste da Espanha, depois que se descobriu que ele havia passado mais de três horas almoçando com um jornalista em 2024, quando enchentes devastadoras que mataram 229 pessoas atingiram a área.
Outros viram ecos de um erro de julgamento de Armin Laschet, o favorito da CDU para substituir Angela Merkel como chanceler nas eleições de 2021, que foi forçado a pedir desculpa depois de parecer estar a brincar com autoridades enquanto visitava uma comunidade atingida por inundações repentinas mortais. Ele perdeu a chancelaria dois meses depois para Olaf Scholz.
O caso Wegner foi rapidamente apelidado de “a porta do tênis”, com a proeminente deputada verde Ricarda Lang observando secamente em X: “Pelo menos Kai Wegner marcou no sábado”. Em alemão, netz (net) também pode significar sinal de telefonia móvel, dos quais dezenas de milhares de berlinenses ficaram sem sinal por mais de quatro dias.
Outro meme abordou o breve mandato de Liz Truss e a manobra dos tablóides de 2022 que perguntava quem duraria mais, o então primeiro-ministro britânico ou uma alface podre. Uma postagem mostrava uma foto do prefeito ao lado de uma bola de tênis, com a legenda perguntando: “Será que Kai Wegner sobreviverá a esta alface?”
