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Arsenal pode fazer declaração de título no Villa
As memórias recentes do Arsenal sobre o Aston Villa são de adversários estranhos. A equipe de Mikel Arteta desperdiçou uma vantagem de dois gols no Emirates Stadium quando os times se enfrentaram pela última vez em janeiro, com o Arsenal perdendo dois pontos e seu título prejudicado. Com tão pouca margem para erros, foi o tipo de dia que deu um impulso ao Liverpool e reforçou a sensação de que os Gunners iriam falhar. O Villa também derrotou o Arsenal em 2023/24, interrompendo abruptamente a sequência de seis vitórias consecutivas de Arteta. Agora o Arsenal encontra-se numa posição diferente, na liderança com uma vantagem de cinco pontos – e seis pontos à frente da equipa de Unai Emery. Uma vitória no Villa Park, no sábado, contra um time que perdeu apenas uma vez no campeonato desde agosto, seria outra grande indicação de que esta pode ser a temporada que o Arsenal poderá conquistar o título. Ben Visser
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Ünal pode refrescar o ataque do Bournemouth
O Bournemouth parecia cansado ultimamente e a derrota de terça-feira à noite para o Everton significou que eles somaram um ponto nos últimos cinco jogos. Andoni Iraola fez o possível para refrescar sua equipe, deixando Evanilson e Marcus Tavernier fora do time titular para aquela partida, mas foi aparentemente prejudicial. Junior Kroupi não marca há cinco jogos, enquanto Evanilson marca apenas um gol em toda a temporada. Pode ser hora de revigorar o ataque trazendo Enes Ünal para sua primeira partida em quase um ano, depois de perder um longo período com uma segunda lesão no ligamento cruzado anterior na carreira. O ex-jovem do Manchester City marcou um minuto depois de entrar como reserva no empate de 2 a 2 contra o West Ham no mês passado e a única maneira de redescobrir a forma é entrar no ritmo, o que requer minutos. Sábado contra o Chelsea pode ser ideal, mesmo que Iraola só o considere apto para os primeiros 45 minutos, permitindo-lhe libertar Kroupi ou Evanilson após o intervalo. Vai vencer
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Dyche merece elogios pelo retorno do Everton
O fim de Sean Dyche no Everton veio com seu time um ponto acima da zona de rebaixamento, após derrotas para Nottingham Forest e Bournemouth, que ampliaram uma sequência sombria para uma vitória em 11 jogos. Ele só saiu em janeiro, mas parece que demorou muito mais. A primeira vitória do Everton na Premier League sobre o Bournemouth no meio da semana foi uma resposta necessária aos ataques do Newcastle em casa e outra demonstração da melhoria do clube sob o comando de David Moyes. O Grupo Friedkin estava claramente certo em se separar de Dyche, mas quando ele enfrentar seu ex-clube pela primeira vez contra o Forest, em boa forma, certamente haverá agradecimento por sua considerável conquista em manter o Everton à tona antes que as coisas piorassem. Enquanto o técnico do Everton, Dyche, enfrentava deduções de dois pontos por transgressões financeiras anteriores ao seu reinado, proprietário e diretoria ausentes, distrações de aquisição, um gasto líquido negativo em transferências e custos salariais mais baixos – além da ameaça de administração se o clube fosse rebaixado sob seu comando em 2023 e 2024. Quando ele pisar em um estádio Hill Dickinson concluído pela primeira vez no sábado, o papel de Dyche em ajudar o Everton a desfrutar de uma nova era ambiciosa deve ser reconhecido. Andy Hunter
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O City pode se tornar mais forte contra o Sunderland?
O Manchester City não consegue parar de marcar – 32 gols no campeonato até o momento nesta temporada – e na desordenada vitória de terça-feira por 5 a 4 sobre o Fulham eles mal conseguiram parar de sofrer. Mas embora Pep Guardiola tenha achado o relógio desagradável, o seu registo defensivo geral de 16 golos sofridos é geralmente bom. Embora o técnico possa desejar que o número arrecadado esteja mais próximo dos sete do Arsenal, o Aston Villa, terceiro, despachou quatorze, o Chelsea (quarto) quinze e o Crystal Palace (quinto) onze. O Sunderland chega com apenas catorze golos sofridos e o empate 1-1 de quarta-feira com o Liverpool sublinhou porque tem o mesmo total de pontos (23) do Palace. Portanto, um bom teste aguarda cada jogador líder no sábado. JamieJackson
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Van de Ven será necessário para domar Thiago
Micky van de Van foi substituído no empate de 2 a 2 contra o Newcastle na terça-feira, enquanto Thomas Frank estava ansioso para administrar sua carga de trabalho durante um período agitado pelo Tottenham. O pensamento do técnico pode ter se concentrado na perspectiva de enfrentar Igor Thiago neste final de semana. Poucos zagueiros são mais rápidos no futebol mundial e o holandês precisará de toda a sua velocidade e força física para enfrentar o brasileiro, que já marcou 11 gols no campeonato nesta temporada e só perde para Erling Haaland na tabela de pontuação da Premier League. Com o Slavia Praga à sua porta na terça-feira, os 90 minutos de Van de Ven contra o Brentford podem ser mais importantes para o Tottenham do que um jogo da Liga dos Campeões onde serão favoritos a vencer. Thiago também foi reserva apenas no meio da semana, entrando na meia hora final contra o Arsenal, com Keith Andrews possivelmente pensando que ele poderia desempenhar um papel fundamental na partida mais vencível do fim de semana. WU
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Wissa anunciará a renovação tática do Newcastle?
Considerando que Eddie Howe é um ex-técnico do Burnley e seu homólogo do Turf Moor, Scott Parker, já foi meio-campista do Newcastle, velhas memórias certamente serão revividas quando as equipes se encontrarem no St James' Park. Howe espera finalmente dar as boas-vindas a um novo rosto com sua contratação de £ 55 milhões no verão de Brentford, Yoane Wissa, que se acredita estar almejando um lugar no banco da casa. Wissa finalmente se recuperou da lesão no joelho que sofreu em serviço internacional pela República Democrática do Congo, em setembro, o que atrasou sua estreia no Newcastle. Ele não foi incluído na seleção congolesa para a Copa das Nações Africanas do próximo mês, o que o deixa livre para reviver a temporada inconsistente do Newcastle na Premier League. Sua chegada poderia significar uma mudança na formação, com Nick Woltemade caindo do número 9 para o número 10? Se os guerreiros de Parker em Burnley conseguirem sobreviver sem Wissa, sem dúvida também esperam que Sandro Tonali não se recupere da lesão a tempo de ancorar o meio-campo da casa. Louise Taylor
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O Slot deve iniciar Isak e Ekitike?
Após a vitória de domingo sobre o West Ham, o Liverpool passou por mais noventa minutos difíceis contra o Sunderland no meio da semana. Mohamed Salah foi contratado ao intervalo na tentativa de inspirar uma equipa em dificuldades, mas pouco fez para mudar o desempenho. Arne Slot faz o possível para reverter a situação, mas encontrar as respostas não é fácil. Os adversários estão perdendo o medo de enfrentar os campeões da Premier League e a confiança do Leeds aumentará depois de vencer o Chelsea na quarta-feira, com Elland Road sentindo o sangue na visita do Liverpool. Finalmente, talvez dando a Daniel Farke algo em que pensar, uma sugestão intrigante seria colocar Alexander Isak e Hugo Ekitike na equipe; o francês pode jogar por uma das laterais, com capacidade de intervir e dar mais apoio ao atacante sueco, surpreendendo a defesa do Leeds. WU
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Brighton precisa ser mais implacável
Durante meia hora do jogo em casa do Brighton contra o Aston Villa, parecia que tudo estava certo para Fabian Hürzeler. A equipa de Unai Emery não teve resposta à intensidade da equipa da casa, já que o Brighton assumiu a liderança graças a dois golos um tanto felizes. Mas o Villa mostrou sua experiência em encontrar o caminho de volta, já que o Brighton sofreu a primeira derrota em casa na Premier League desde a derrota em abril para o mesmo adversário. Hürzeler reconheceu que a sua equipa terá de ser muito mais implacável – começando com a difícil visita do West Ham ao Amex, no domingo – se quiser enfrentar um sério desafio de qualificação para a Europa na próxima temporada. “Um jogo dura noventa minutos e temos de fazer melhor. Trinta minutos não são suficientes”, disse Hürzeler. “Podemos travar este tipo de batalhas, mas trata-se de fazer bom uso das pequenas margens.” O último ponto do West Ham em Old Trafford, na quinta-feira, mostrou que eles podem punir os times que não finalizam. Ed Aarons
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Chukwueze merece começar no Fulham
O Fulham não gostou de receber o Crystal Palace na temporada passada. O Palace venceu por 2 a 0 em Craven Cottage na liga e voltou um mês depois para reivindicar uma vitória por 3 a 0 nas quartas de final da FA Cup unilateralmente. No entanto, o Fulham deve estar cheio de otimismo antes do último encontro, depois de quase conseguir uma reviravolta contra o Manchester City na terça-feira. Eles estão jogando bem em casa e os torcedores esperam que Marco Silva inicie Samuel Chukwueze. O extremo nigeriano impressionou no banco nos últimos dois jogos em casa do Fulham. Ele marcou o gol da vitória contra o Sunderland com um cruzamento brilhante e foi influente após sua estreia no intervalo contra o City, marcando dois gols. Silva deve considerar encontrar espaço para Chukwueze em seu onze inicial. Jacob Steinberg
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Cunha é uma visão dolorosa para lobos desdentados
Na temporada passada, o Southampton marcou muitos gols desta vez, com cinco gols contra Chelsea e Tottenham em semanas consecutivas. Os Wolves têm a pior defesa da divisão nesta temporada (29 sofridos até agora), mas desde que Rob Edwards assumiu o comando eles tornaram as coisas mais difíceis para os adversários, embora todos os três jogos tenham terminado em derrota. Se o Leeds confirmar a vitória sobre o Chelsea com uma vitória sobre o Liverpool no sábado, o Wolves poderá estar a 15 pontos da segurança quando o Manchester United chegar à cidade na segunda-feira, quando Matheus Cunha poderá enfrentar seu ex-clube pela primeira vez. Cunha teve suas falhas, momentos de indisciplina ou irritabilidade que minaram sua história no Molineux, mas ele perturbou as defesas adversárias de uma forma que os Wolves não fizeram nesta temporada, incluindo o United quando marcou nesta partida na temporada passada. Os lobos eram adversários tímidos, marcando apenas sete gols em quatorze jogos; isso deve mudar contra o United se quiserem evitar mais desgraças. BF
